天还没亮透，队伍已经集结完毕。
晨曦的微光中，十一人加上四头驮着沉重物资的牦牛，在萨迪克的带领下，悄无声息地离开了塔什库尔干那座隐蔽的小院。街道上空无一人，只有早起的流浪狗在角落里警惕地打量着这支奇怪的队伍。
“跟上，快。”萨迪克压低了声音，脚下生风，沿着一条碎石铺就的小巷向城外方向疾走。
张一狂跟在队伍中段，肩上背着精简后的个人装备。新的身体还在适应期，但经过这几天的练习和休整，他已经能够比较自如地控制四肢的协调。唯一不太习惯的是身高——从一米突然蹿到一米七八，视角的变化让他总有种不真实的眩晕感。
队伍很快出了城，踏上通往西面的荒原。晨曦越来越亮，身后的塔什库尔干小城渐渐缩小，最终消失在戈壁滩的雾气中。
萨迪克放慢了脚步，回头看了一眼，松了口气：“好了，现在可以正常走了。边境巡逻队一般天亮后才开始活动，我们绕过了他们最密集的监控区。”
吴邪看了看周围荒凉的地形：“这就进入边境线了？”
“还早。”萨迪克指着远处若隐若现的雪山轮廓，“看到那边那座最高的山峰没有？那是瓦罕峰，我们要翻过它东侧的山脊，进入瓦罕走廊北侧的无人区。那边名义上是边境，实际上巡逻队很少去，地形太险，马都走不了。”
瓦罕走廊，这个在历史书上经常出现的名字，此刻就在眼前。那条狭长的山谷，连接着中国和阿富汗，曾是古丝绸之路的重要通道，也是无数商旅、僧侣、征服者走过的路。
“走吧，天黑前要赶到第一个宿营地。”萨迪克一挥手，队伍继续前进。
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上午的行程相对轻松。戈壁滩虽然荒凉，但地势平缓，牦牛走得稳当，众人也正好利用这段时间适应高海拔的稀薄空气。
中午休息时，萨迪克指着一处背风的巨石，让大家停下来吃点东西。他拿出一个羊皮水囊，灌了几口，然后看着远处的雪山出神。
张一狂走到他身边，递过去一块干粮：“萨迪克大哥，你父亲当年，也是走的这条路吗？”
萨迪克接过干粮，沉默了一会儿，缓缓点头：“差不多。但他那次是冬天，比现在冷得多，雪也大。我记得他出发前跟我说，这次回来，就能给家里盖新房子了。那时候我才十岁。”
“他回来之后，什么也没说？”
萨迪克摇了摇头：“他说不出口。每次想开口，就会浑身发抖，像发了羊痫风一样。后来就不说了，只是有时候夜里会突然坐起来，对着黑暗的地方说话，说一些我听不懂的话。”
“什么话？”张一狂追问。
萨迪克闭上眼睛，努力回忆：“他说‘门开了，别进去’还有‘影子在笑’还有一次，他抓住我的手，眼睛直直地看着我，说‘湖底的人，在等你’。”
湖底的人，在等你。
这句话让张一狂脊背一阵发凉。他下意识地摸了摸胸口的纹身，那暗金与银白交织的图腾，此刻安静如常。
“你父亲提到过那个‘湖底的人’长什么样吗？”
“没有。”萨迪克睁开眼睛，看着张一狂，“但我爷爷临死前，也说过类似的话。他说，瓦罕走廊深处，有座湖，湖底有座城，城里住着‘看门人’。他们世代守着门，等着钥匙回来。”
钥匙。又是钥匙。
张一狂沉默。
胖子不知何时凑了过来，嘴里叼着块馕：“聊啥呢？这么严肃。”
萨迪克看了他一眼，没有回答，站起身，拍了拍身上的尘土：“继续赶路吧，要翻达坂了。”
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下午的行程变得艰难起来。
队伍开始攀爬瓦罕达坂。这是通往瓦罕走廊北侧山地的必经之路，一条在陡峭山脊上蜿蜒的羊肠小道，有些地方宽度不足半米，一侧是悬崖，另一侧是风化严重的岩壁。脚下是松动的碎石和尚未融化的积雪，每一步都得极其小心。
牦牛在这种地形上反而比人更稳当，它们四蹄稳稳地踩在狭窄的路上，驮着重物依然如履平地。但人就没那么幸运了。胖子走得直喘粗气，额头冒汗；云彩脸色发白，紧紧抓着岩壁上凸起的石块；就连阿宁，也在经过一段最窄的路段时，脚下打了个滑，被张起灵眼疾手快地一把拉住。
张一狂走在队伍中段，体内那三股力量在这种极限环境下反而变得活跃起来。他能清晰地感觉到，周围岩层深处，那些古老的、被岁月掩埋的东西——不是活物，而是某种“残留”。像是曾经在这里行走过的人，留下的执念和印记。
“你感觉到了？”张起灵不知何时走到他身边。
张一狂点头：“这条路走过很多人。不只是一千年前的商旅，还有更早的。”
“周穆王。”张起灵简短地说，“他西巡的路线，可能经过这里。”
周穆王，那位传说中与西王母相会的周朝天子。三千年前，他也曾走过这样的路吗？也是在寻找什么吗？
“哥，你说周穆王找到西王母了吗？”
张起灵沉默了一会儿，缓缓道：“可能找到了。也可能找到的，不是他想找的。”
这话说得很玄，但张一狂莫名听懂了。就像他们找到天池之眼，得到的不是宝藏，而是一个更大的谜。
队伍继续向上。
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傍晚时分，队伍翻过达坂最高点，开始向下走。
萨迪克指着一处背风的岩壁下：“今晚在那里宿营。”
那是几块巨大的岩石围成的一个天然凹陷，勉强能挡住夜间的寒风。众人迅速扎起帐篷，生起篝火，煮了热汤。牦牛被卸下货物，在附近的草地上啃着枯黄的草茎。
夜幕降临，气温骤降到零下十几度。所有人都挤在篝火周围，裹紧睡袋，默默吃着简单的晚餐。
张一狂靠在一块岩石上，望着远处深邃的黑暗。翻过达坂之后，地势变得开阔起来，