旧家联盟成立后的第三天。
八月的东京，阳光炽烈，蝉鸣如潮。
那蝉声从清晨响到黄昏，一刻不停，像无数根细弦紧绷在空中，随时都会断裂。
港区元麻布的街道上，行道树的叶子被晒得微微卷曲，边缘泛着枯黄，空气中弥漫着柏油路面蒸腾的热气，混着草木焦灼的气息。
石川隆一坐在内藤千野驾驶的丰田皇冠里，通过车窗看着窗外飞速掠过的街景。
车内空调送出的凉风，将外界的酷热隔绝开来，只有偶尔通过车窗缝隙钻进来的热气，提醒着外面的世界有多么炎热。
他今天穿着一身黑色双排扣西装，白衬衫，深蓝色领带，正式而不张扬。
西装的料子是上等的羊毛，透气而不闷热，剪裁合身，衬托出挺拔的身形。
袖口是低调的银色袖扣，刻着小小的龙胆花纹，那是伊势龟山藩的家纹，不仔细看几乎注意不到。
在这样炎热的天气里穿西装本是一种煎熬，但石川隆一的脸上看不出任何不适，仿佛这温度对他毫无影响。
他的膝上放着一个牛皮纸文档袋，里面装着厚厚一叠文档。
石川隆一的手指轻轻搭在文档袋上，偶尔会下意识的摩挲一下。
那些文档，是伊势龟山藩几百年历史的见证，是他重返霞会馆的敲门砖。
轿车驶入番町三丁目，在那座熟悉的宅邸前停下。
常陆宍户藩石川主家。
宅邸依旧，黑瓦白墙，围墙高耸。
那两棵百年松树依旧挺立，虬枝盘曲，苍劲有力。
它们象两位沉默的守护者，见证着这个家族的兴衰荣辱，也见证着这个年轻堂侄的崛起之路。
但石川隆一能感觉到，这一次，一切都不一样了。
他推开车门，整理了一下衣襟，走向大门。
内藤千野留在车内等侯，目光追随着石川隆一的背影。
石川隆一拉响门铃。
铜铃的声音清脆而悠远，在安静的街道上回荡。
那铃声，宛若在宣告着什么。
很快，侧门打开，管家石川冒那张清瘦的脸出现在门后。
看到石川隆一，他的眼中闪过一丝复杂的神色，有躬敬，有感慨，也有一丝隐隐的期待。
“石川家主，”石川冒深深鞠躬，那鞠躬的深度比以往更深，几乎九十度，“家主正在书房等您。请随我来。”
石川隆一微微点头，跟着穿过庭院。
庭园依旧，池泉回游式的布局，小桥流水，假山凉亭。
池塘里的锦鲤悠然游动，睡莲静静绽放，粉色的花瓣在碧绿的荷叶间格外娇艳。
石板小径在苔藓间蜿蜒，石灯笼静静伫立，岁月的青笞爬满了它们的身躯。
石川隆一能感觉到，这一次，石川冒的态度比之前更加躬敬。
那不是因为他是客人，而是因为他已经被真正视为值得尊重的人，被视为和家主平起平坐的人物。
这种变化，不是言语能表达的，而是从每一个细微的动作，每一个眼神中流露出来的。
书房里，石川益康正盘膝坐在主位，面前放着一杯茶。
茶汤清澈，热气袅袅，在午后的光线中化作一缕若有若无的轻烟。
看到石川隆一进来，他脸上露出笑容，那笑容中带着欣慰，也带着一丝感慨，还有一丝自己都没有察觉的庆幸。
石川益康指了指对面的坐垫。
“隆一，坐下说。”
石川隆一微微欠身，在他对面跪坐下来，坐姿端正，腰杆挺直，双手自然的放在膝上0
他的目光平静，直视着石川益康，没有躲闪，也没有咄咄逼人，恰到好处的尊重与自信。
石川益康打量着眼前的同族侄子，眼中满是感慨。
第一次见这个年轻人，是在一年半前的葬礼上。
那时的石川隆一穿着丧服，跪在灵前，寡言少语，木纳老实，眼神空洞而茫然，尤如灵魂已经随母亲而去。
石川益康站在远处看着，心中五味杂陈，以为这个孩子撑不起伊势龟山藩的门楣。
第二次见，是三个月前，那时他穿着纹付羽织袴，带着五十封请束，气势沉稳，目光坚定。
石川益康惊讶的发现，这个年轻人变了，变得自己也看不透了。
那种变化不是装出来的，而是从骨子里透出来的不同。
而今天，是第三次。
此刻坐在他面前的石川隆一，与三个月前又不同了。
那种沉稳，那种从容，那种举手投足间流露出的自信，已经不仅仅是装出来的。
而是发自内心的，是经历了大风大浪后沉淀下来的，是在与那些大人物周旋之后淬炼出来的。
神川道场馆开业，佐藤荣和田中角亲自到场。
前田侯爵邸晚宴，田中角带其出席。
一个月内，帮德川、岛津、毛利等十几家旧华族解决难题。
这个年轻人，已经不是当初那个需要庇护的晚辈了。
石川益康心中暗暗庆幸，自己当初选择帮石川隆一，而不是疏远。
如果当初自己拒绝了，现在会是什么局面？
这个年轻人会记恨自己吗？会在将来的某个时候报复吗？
想到这里，他不由得有些后怕，后背沁出一层细密的汗珠。
两人寒喧了几句，聊了聊近况。
石川益康问起神川道场馆的经营情况。
石川隆一一作答，语气谦逊而诚恳，没有一丝眩耀，也没有一丝隐瞒。
“目前发展得非常顺利，委员会也正式成立。第一批学员已经开始上课，反响不错。
另外，我会跟委员打声招呼，无条件给您三个入馆名额。”
听到这话，石川益康眼睛一亮。
他可是知道，神川道场馆当前的入馆资格有多么抢手。
自从石川隆一的名声传开之后，不知道有多少人四处托关