到主人的明确授意，钟离南益这才踏前一步，抱拳躬身，声音沙哑而沉稳：“主人，赵仙子。既是生擒金丹后期大妖，此行凶险异常，非精锐不可为。属下需要至少十名金丹修士同行。”
他略一沉吟，显然早已在心中盘算过人选，继续道：“其中六位，可由六大世家的金丹老祖充任。他们久居内海，熟悉海域，且……此事既关乎堡垒大局，他们也该出份力，表表忠心。”
此言一出，玉王座之上的玄穹真君双眉一扬，露出玩味的神情，但是玄穹真君并未出言阻止。
钟离南益接着说道：“剩余四位，一位可由主人麾下信赖的金丹同道担任，以便协调。另外三位……”
“不妥！”
“妾身绝对不容许你如此安排！”
她随即转向高踞玉座的玄穹真君，语气转为一种冷静到近乎冷酷的分析，仿佛在陈述一件与己无关的事情：“师尊明鉴，钟离道友此举，看似是为任务考量，实则包藏私心，意图借刀杀人！”
“如今六大世家的老祖们，虽已服软，但其家族根基尚在，在内海仍有余威。他们此刻尚有可用之处，无论是应对即将到来的兽潮，还是作为我们与妖族博弈的筹码，都远比几具冰冷的尸体有价值得多。”
她微微停顿，让话语中的深意沉淀，才继续道：“即便他们终究难逃一死，最好的归宿，也应当是轰轰烈烈地战死在抵御兽潮的城墙之上，为人族‘捐躯’，成就一段佳话。”
“如此，既能名正言顺地削弱他们，又可激励士气，更可避免落人口实。岂能如钟离道友所愿，让他们不明不白地折损在一次‘意外’频发的抓捕任务之中？”
“这其中的利害，想必师尊早已洞若观火。”
说罢，赵青柳再次扭头，冰冷的目光重新锁定在钟离南益身上，那眼神中不带丝感情，只剩下赤裸裸的警告与上位者的威压：
“钟离道友，妾劝你，收起那些上不得台面的小心思。莫要因一己私怨，坏了师尊统筹全局的大计！”
她向前逼近半步，声音压得更低，却字字诛心，“你也该好好想想，你那最后一支族人，他们根基尚浅，安危荣辱系于何处。若因你之过，导致计划有失，届时……恐怕连师尊，也未必能保得住你那些血脉亲族的周全！”
这已是毫不掩饰的威胁，直指钟离南益最在意的软肋。
端坐于玉座高位上的玄穹真君，自始至终未曾开口。他单手支颐，指尖轻轻敲打着扶手，面容隐在灵雾缭绕的微光中，看不真切。
唯有那微微扬起的唇角，泄露出了一丝玩味与洞悉。当钟离南益提出要让六大世家老祖随行时，他便已看穿了其借妖兽之爪复仇的打算。
但这层意思，由他这位堡主点破，便失了转圜余地，也显得过于刻意。
如今，由自己这位心思玲珑、手段果决的徒儿代为发作，一番连消带打，既敲打了不安分的下属，又点明了利害关系，更是将“白脸”唱得淋漓尽致。
他乐得保持沉默，欣赏着这出由自己弟子主导的、恰到好处的驭下戏码。
殿内一时间陷入了沉寂，唯有灵雾无声流淌。
果然不出赵青柳所料，在她那番直刺要害的警告之后，钟离南益周身那隐约的戾气瞬间消散，取而代之的是一种被彻底看穿后的僵硬与无力。
他深深地低下头，遮掩住脸上可能泄露的不甘与怨愤，一双骨节分明的手在袖中死死攥紧，因用力过度而微微颤抖，手背上青筋毕露。
这师徒二人，一个高踞座上，洞若观火；一个言辞如刀，精准狠辣。他那些借刀杀人、顺势清理六大世家顶尖战力的心思，在这对师徒面前，如同雪地里的墨迹，无所遁形。
良久，他才从喉间挤出一声近乎叹息的回应，声音干涩沙哑，带着几分认命的颓然：“……既如此，是属下思虑不周，险些误了大事。”
他抬起头，目光避开了赵青柳锐利的审视，转向玄穹真君先前所在的方向，躬身道：“那……一切便依赵仙子之意。请赵道友亲自挑选十名绝对可靠的金丹同道，与属下同往外海。”
“属下……必当竭尽全力，完成擒妖之命。” 这番话，已是彻底放弃了原本的打算，将人员选择的主动权完全交出。
赵青柳见状，眼中冷意稍敛，却并未放松。她微微侧身，目光投向那玉座，带着请示之意。
玉座之上，玄穹真君仿佛对下方这短暂的交锋毫不在意，又或者说，一切尽在掌握之中。他随意地摆了摆手，姿态慵懒，语气却带着不容置疑的信任与最终的决断：
“嗯。此事既已明晰，便由青柳你全权处置便是。挑选何人，何时出发，你自行定夺即可。”
他的目光落在赵青柳身上，多了几分期许：“此间事了，后续琐事交由下面的人去办。你，也该静下心来，准备闭关结丹了。修为，方是我辈根本。”
言罢，他未再多言，身影如同水中倒影被轻风吹拂，开始缓缓变得模糊、透明，最终化作点点晶莹的灵光，消散于浓郁的天地元气之中，只留下一句余音在大殿中缓缓回荡：
“为师亦需闭关一段时日。待到深海那些老家伙们察觉后方生变，雷霆震怒之时……为师才好以全盛之姿，好好‘迎接’他们。”
赵青柳得了自家师尊的明确放权，神色不变，只是朝着那空无一人的寒玉王座方向，恭敬地、无声地躬身一拜。
起身时，裙袂微漾，已恢复了平日里的清冷孤高。她目光转向仍立在原处的钟离南益，语气平淡，却带着不容置疑的底线：
“钟离南益，人选之事，首席政务官李老，到时会安排妥当，你可放心，”
钟离南益闻言，面上并无波澜，只是略显僵硬地点了点头，抱拳沉声道：“属下……明白。” 言罢，不再多留，转身便向着大殿之外走去，背影在空旷的殿宇