路上的积雪已经没过了脚踝，有些地方到了小腿。车轮时不时打滑，刘大牵着马，一步一步地走，走得极慢。
许久后马车在山脚下停了。上山的路被雪盖住了，马车走不动了。
赵礼下了车，踩着雪往上走。走到山门前的时候，一个年轻和尚正在扫雪，看见他，愣了一下，然后连忙迎上来。
“赵施主？这么大的雪，您怎么来了？”
赵礼拍了拍身上的雪：“来找智慧大师。方便吗？”
“方便方便。方丈在禅房，施主请随我来。”
穿过前殿，来到禅房，禅房的门开着，里头烧着柴火，暖烘烘的。智慧大师正坐在窗前，手里捧著一卷经书，听见脚步声抬起头，看见赵礼，愣了一下，然后笑了。
“先生？这么大的雪，怎么跑来了？快进来，快进来。”
进去后，智慧大师递过来一条干布巾，又给他倒了一杯热茶。
“喝口热茶暖暖。”
赵礼接过来喝了一口，热茶入喉，整个人都舒坦了不少。
智慧大师看着他，目光里带着几分了然。
“先生是来谈煤矿的事？”
赵礼放下茶杯，点点头。
“大师，外头的情况您知道吗？”
智慧大师叹了口气：“知道。山下的村子也有遭灾的，老衲已经让人去送了粮食和柴火。城里城外的情况，也听说了些。”
赵礼说：“城外聚集了几百个灾民，都是从附近村子里逃出来的。房子塌了，没处去，朝廷搭了帐篷，但不够。被子也不够，棉衣也不够。这么冷的天，老弱妇孺扛不住。”
智慧大师听着，眉头越皱越紧。
赵礼继续说：“大师，煤矿的事，本来是要等工部的人来勘测了再动。但现在等不了了。这么大的雪，城里城外都需要煤。南市那边试用的结果很好，没有出过中毒的事。要是能把煤尽快挖出来，发给那些灾民，至少能让他们熬过这个冬天。”
智慧大师沉默了一会儿，然后点点头。
“先生说得对。等工部的人来，怕是雪都化了。老衲让人带先生去山上看看，要挖哪儿，要怎么挖，先生说了算。”
赵礼站起来，冲智慧大师深深鞠了一躬。
“多谢大师。”
智慧大师摆摆手：“谢什么。先生那天说的话，老衲记着呢。大乘佛法，度人。这些东西放在山上，是死的。拿出来救人，才是活的。”
他站起来，走到门口，喊了一声。一个年轻和尚跑过来，智慧大师吩咐了几句，那和尚点点头，转身去了。
不一会儿，一个四十来岁的和尚走了进来。
“这是慧能，管着寺里的杂役。山上那些煤，他熟。”智慧大师介绍道。
慧能冲赵礼双手合十：“赵施主，山上确实有煤。只是寺中目前抽不出来多少人，只怕动作会很慢。”
赵礼想了想，说：“人手的事，我来想办法。大师，煤可以先挖著，有多少算多少，先紧著城外那些灾民用。”
智慧大师点头：“慧能，你带人去挖。今日就开始。”
慧能应了一声，转身出去了。
“大师，城外那些灾民，光有煤还不够。他们没有炉子，光有煤也烧不了。我得去找工部的人，让他们赶制一批炉子出来。”
智慧大师点点头：“先生尽管去。山上这边，老衲盯着。”
赵礼站起来，告辞出门。走到院子里的时候，他忽然停下来，回头看了一眼。
“大师，外头冷，您进去吧。”
智慧大师笑了笑：“不冷。老衲站一会儿。”
赵礼没有再说什么，转身走了。
从金严寺下来，赵礼没有回南市，直接去了工部。
工部衙门在内城，离宫门不远。赵礼到的时候，已经是下午了。雪小了一些，但还没有停的迹象。
他在门口递了名帖，等了片刻，一个书吏出来领他进去。
工部尚书兵爱道正在签押房里批文书。看见赵礼进来，他放下笔，站起来。
“赵礼？这么大的雪，你怎么跑来了？”
赵礼行了一礼：“兵尚书，下官有急事。”
兵爱道指了指对面的椅子：“坐。什么事？”
赵礼坐下来，把城外灾民的情况说了一遍。兵爱道听着，眉头越皱越紧。
“城外的事，本官知道。户部那边已经拨了粮食，兵马司也派人去维持秩序了。但帐篷和棉被不够，这个一时半会儿也变不出来。”
赵礼说：“下官不是来要帐篷和棉被的。”
兵爱道一愣：“那你要什么？”
“炉子。铁炉子。”
赵礼把无烟煤的事简单说了一遍。南市试点的情况，金严寺煤矿的事，还有城外灾民急需取暖的事，一件一件，都说给了兵爱道听。
兵爱道听完，沉默了一会儿，无烟煤的事陛下已经指派工部处理了，只是被这场突如其来的大雪耽搁了下来。
“你的意思是，用煤取暖？”
赵礼点头：“对。无烟煤没有毒，烧起来暖和，比烧柴省事。金严寺那边已经在挖了。但光有煤不行，还得有炉子。那些灾民现在住的都是帐篷，没有炉子，煤给他们也用不上。”
兵爱道想了想：“炉子的事，工部可以办。但你要多少？”
赵礼算了算：“城外现在有四百多人，按五口一家算，大概需要七八十个炉子。南市那边还有几十户没有煤炉的，也需要。加起来，一百五十个左右。”
兵爱道皱了皱眉：“一百五十个铁炉子，工部的匠作监赶一赶，三天能出来。但铁料”
“铁料的事，下官来想办法。”赵礼打断他，“兵大人只需要让匠作监开工就行。银子的事，也不用朝廷出。天上人间先垫著。”
兵爱道看着他，目光里多了几分意外。