马车抵达贝克街21b号时，怀表指针已指向凌晨两点十分。
屋内的门厅还亮着煤气灯，罗兰和维拉丝静悄悄地上了楼。
在二楼楼梯口互道晚安后，罗兰提着医疗箱去了阁楼的研究室，将器械一一归位，才回到卧室，一头栽倒在床上。
等他再醒来，窗帘已遮不住外面刺眼的阳光。
他迷迷糊糊地爬起床，走进盥洗室，一番洗漱之后，总算清醒了些。
他望着镜子里的自己，开始梳理接下来的安排。
今天是周四。
周日要参加下午茶聚会，下周一要讲课，需要提前备课，“霍乱”研究的实验室器械也得尽快备好，之前若有所感的“人血之奥秘”若是中断调查，事后恐怕要花更多时间……
如此一来，狼化症的调查最早也只能排到下周二以后。
他倒不担心拖延太久患者会出什么意外。毕竟涉及超凡，这点时间无足轻重。是福不是祸，是祸躲不过。
甚至，他对患者后期征状的变化抱有一丝期待。
唯一需要担心的是，患者提到的那位骑马女士的行踪。
若是耽搁太久，在挪得市错过了她，那就无处可寻了。
想到此处，罗兰准备再给伍德写一封信，询问海莉的行踪。
他隐隐觉得，这次的狼化症，除了【无形之母】之外，恐怕跟【血月】或【淡月少女】也有联系。
不过……自己安排调查狼化症这件事，真没受到之前占卜的影响吗？
没有选择冲动地追查，而是一步步慢慢安排……不对，自己似乎是在故意逃避……
“咕……”肚子适时地抗议了一声，打断了他的思绪。
他在脑海中快速复盘了一遍今天的安排，然后走出盥洗室，坐到书桌前，给伍德写了一封信，随后下楼来到餐厅。
餐厅里，玛利亚正跪在地板上擦拭角落的踢脚线，听见脚步声连忙站起来，在围裙上擦了擦手：“卡特先生，您醒了？我这就去准备早午餐。”
罗兰瞥了一眼墙上的挂钟——十点四十，温和道：“简单一点就行，我很快要出门。”
“维拉丝小姐已经准备好了。”玛利亚说完，不等他回应，便快步走进了厨房。
罗兰望着她的背影，凝神仔细聆听后，发现维拉丝和米莉娅都不在家
他带着一丝疑惑，把信放在餐桌上，从餐边柜里取出一瓶苏打水，拔开瓶塞，仰头喝了一口。
冰凉的碳酸气泡驱散了最后一点残留的睡意。
不一会儿，玛利亚端着餐盘回来了。
一整只烤松鸡、半只熏鱼、两片煎蛋，还有两片抹了黄油的脆吐司。
罗兰眼前一亮，直接掰下一只鸡腿塞进嘴里。
“维拉丝和米莉娅呢？”他边嚼边问。
玛利亚站在一旁，想了想道：“她们去圣约翰街了。”
圣约翰街？那不是埃利斯的地产代理行所在地吗？去哪儿做什么？……罗兰心中闪过一丝疑惑，但没有追问，指着桌子上的信道：“等会儿帮我把这封信寄出去。”
玛利亚双手接过，小心地放进围裙口袋里。
“今天早上有新信件寄来吗？”罗兰又问。
“有的。放在您书房的书桌上了。”
罗兰微微颔首，不再说话，专心对付面前的早午餐。
风卷残云。
等最后一口苏打水滑过喉咙，他满意地打了个饱嗝，用餐巾擦了擦嘴，上楼走向书房。
书桌上整整齐齐摆着六封信。
其中两封是波菲尔和洛朗爵士寄来的感谢信，洛朗爵士的信里还夹了一张面额两百英镑的个人支票。
罗兰抽出来看了一眼，折好收进钱包。
不愧是爵士，出手就是阔绰。
第三封是沃特的正式拜访信。
罗兰拆开一看，一拍额头。
他差点忘记今天和沃特约了晚宴，看来以后真得把行程写下来。
把信放到一旁，下面两封倒是让他有些意外。
这是两份来自法论市的信，一份是凯瑟琳寄的，一份是威尔曼医生寄的。
凯瑟琳的信是汇报近期隔离医院的情况。
罗兰算了算时间，距离隔离医院创建也快一个月了，该给霍华德先生写信询问新的研究资金了，就是不知道会不会受到“渡鸦”的影响。
收拢思绪，他把目光放在威尔曼的信纸上。
信中说，他找到了一种能抑制痨病致病菌的抗病菌，但在豚鼠身上实验后，不仅结核被消灭了，豚鼠也一并被消灭了。询问罗兰有什么意见和看法。
罗兰想起地球上常用的青霉素是从菌种中提取的，而不是直接使用抗病菌，于是提笔回信：
“起到抑制作用的，会不会只是抗病菌产生的某种物质？如果能提取这种物质，加以稀释，也许就能降低毒性。”
写完后，他将信折好，封口，放在一边。
最后一封信的封蜡上印着“渡鸦”的徽记。
他展开信纸，上面是正式邀请他做一次关于痨病防治的学术交流的内容。
还有这件事，事情全挤在一块了……罗兰无奈地叹了口气，写下回信：
“下周一上午，我在密大有一节关于痨病的讲课。诸位若有兴趣，可以来听课。”
他将写好的六封信拢在一起，下楼交给玛利亚，嘱咐道：“跟维拉丝说一声，晚餐有朋友要来”后，拿起靠在门边的手杖，戴上礼帽，出门前往密大。
因为没有提前雇马车，罗兰只能选择坐公共马车去。
付了六便士的车费，罗兰环视一圈，在下层车厢找了个空位正襟坐下。
马车艰难地跨过一座桥。忽然，车厢里一名男性乘客发出一声闷哼。
一秒后，暗红色的血浆从裤管里猛然渗出，瞬间染红了地板上那摊被