祝响然没抬头，正往盆里兑热水，听见这话，手里的水瓢微微一滞，水流“哗”地断在半空，只剩几滴残水，滴答，砸回缸里，在寂静里显得格外清淅。
他没立刻回头，而是不紧不慢地将瓢挂回缸沿，然后才直起身，转过来。
月光恰好从窗口漏进一束，清清冷冷地笼住他半边脸，照得那双眼瞳黑得象深潭水，平静，却透着寒意。
明明穿着最朴素的衣衫，处在最简陋的环境，这人身上却莫名透着一种……被娇养过的、碰不得的矜贵感。
直看得孙卫东嗓子发紧，咽了咽口水，一晃神，祝响然露出几分笑意。
“闲话？”祝响然开口，声音不高，平稳得象在讨论明天天气。
“孙知青指的是哪门子闲话？是说我一个插队落户的知青不该接受帮助，还是说……霍振弦同志团结友爱照顾同志，也成了错处？”
孙卫东嗤笑一声，“谁不知道霍振弦那性子，冷得象块冰，队里谁求他帮个忙不是碰一鼻子灰？怎么到你这儿，就……”
他上上下下瞧了祝响然好几眼，紧忙别过眼神，说：
“说不定有什么见不得人的勾当。”
祝响然往前迈了半步，逼近门坎。
随着他的靠近，一股极淡的、混合了皂角清苦和一丝似有若无的气息拂面而来。
孙卫东下意识想挺直腰板做出压迫姿态，却被对方的目光钉在原地，竟忘了动弹。
“队里人求霍二哥帮忙，他应或不应，自然有他的道理。”
他的语调依旧平缓，甚至称得上客气。
“怎么到了孙知青嘴里，就变成‘碰一鼻子灰’？莫非……”
他扬了扬下巴。
“是你亲自去求了，他没答应？”
孙卫东被噎得脸皮发烫，心跳却莫名失序。
“孙知青要是这么闲，不如多想想明天的工分怎么挣，”祝响然笑着，回头端起木盆往门口走，经过孙卫东身边时，脚步没停，“总比没人帮你，在这里大惊小怪嚼舌根强。”
孙卫东被噎得脸涨红，看着他的背影，咬了咬牙，却没再敢多说什么。
他是因为家庭成分下乡的，他娘脑子病了，把他当女孩养，家里惯得厉害，到了这穷乡僻壤，繁重的农活、清苦的生活，让他第一个受不了。
别的知青好歹咬牙坚持，他却是能躲则躲，能偷懒就偷懒，队里都是明眼人，时间一长，谁心里都跟明镜似的，自然不待见他，更没人愿意帮他顶活。
他求霍振弦帮忙，被冷冰冰地拒绝，本就憋了一肚子火。
转头看见平日里病恹恹、似乎最好拿捏的祝响然，却能和霍振弦走得近，甚至得了照拂，那股火气混着妒忌和不平，就烧得更旺了。
凭什么？一个病秧子，倒有人护着了？
他不敢真对霍振弦怎么样，便把那股邪火对准了祝响然。
想借着敲打祝响然，一来出出气，二来……若是能吓得他“识相”，说不定还能捞点好处。
毕竟他打听到了消息，祝响然他爹是大学教授，他娘是军队里头的，一个孩子下了乡，肯定会帮衬许多。
可惜，他算盘打错了。
祝响然看似弱不拉几的，骨子里却并非任人拿捏的软柿子，他先前病着，又初来乍到，可能只是懒得理会，如今身体稍微缓过点劲儿，自然不会忍气吞声。
等孙卫东回去，屋子早就鼾声一片。
……
第二天天刚亮，村口的老槐树下就已经站了好些人。
祝响然就站在不远处，时不时往手中哈气。
一般来说，只要不是什么大件，上街采买都是家里的媳妇或者婆婆干的活。
婶子们两手缩在袖子里，骼膊肘挎个草编篮子，时不时跺跺脚，你一言我一语地聊起来。
在临江村，家家户户是没有“秘密”的。
“这知青看着面生，是前天来的？”
王家婶子往祝响然的方向努了努嘴，声音压得不算低，刚好能让周围几个相熟的妇人听见。
她搓了搓冻得发红的手，哈出一团白气，
“听说身子骨弱得很，吃得也不多，还病了。”
“可不是嘛。”旁边的李家嫂子立刻接了话，眼神里带着些许同情。
“细皮嫩肉的，哪禁得住咱这地头的苦？我瞅着他那手腕子，比俺家闺女的还细，风一吹都能倒。”
“哎，”王家婶子的骼膊肘怼怼旁边的张家婶子，“上镇上干啥去？你。”
王家婶子拍了拍自己的篮子，说：“上街上扯点布，给俺家二狗做衣裳。”
“隔壁村的春花嫂。”
“哎呦！”王家婶子两手一拍，仿佛家门前的地块被隔壁占了去，痛心疾首地说，“你咋找的她？”
“她那张嘴，死的都能说成活的！”李家嫂子急急插进来，“去年给前村狗蛋说的媳妇，过门三天就跟婆婆打起来了！”
“你不知道？”
“我上哪儿知道去？快给我说说！”
祝响然把脸往围巾里埋了埋。
蓝格围巾边缘脱了线，在晨风里飘着细丝。
他假装没听见那些话，目光投向土路尽头。
“那找谁？”王家婶子也着急了。
“要我说，还得是村西头的刘婆婆。”李家嫂子压低声音，“虽然话少，可实在，她说的媒没一对过不长的。”
女人们的声音忽高忽低，像起伏的田埂。
祝响然轻轻咳嗽了两声，肺叶里像塞了团湿棉花。
“小祝同志。”
祝响然回过神。王家婶子不知什么时候已经凑到跟前，篮子里那卷蓝布几乎要碰到他的骼膊。
“你也是上街？”她打量着他空空的双手，“不捎点啥？”
“我去医院。”祝响然又咳了声，声音闷在围巾里，“