祝响然挨着他坐下，手肘不着痕迹地碰了碰他的骼膊，眼底带着点笑意。
祝父慢条斯理地在他们对面的木椅上坐下，取下眼镜，用眼镜布擦了擦镜片，又重新戴上。
他没有马上说话，只是拿起桌上一个铁皮烟盒，抽出一支烟点上，深深吸了一口，目光通过袅袅的青烟，安静地落在两个年轻人身上。
霍振弦被这沉默的打量弄得有些不安，手指无意识地摩挲着温热的茶杯壁，祝响然轻轻碰了碰他的膝盖，递过一个安抚的眼神。
“听响然说，你是退伍回来的？”祝父终于开口。
“是，伯父。”霍振弦立刻回答，象在部队里回答首长问话一样，“今年秋天回来的。”
“在部队待了几年？”
“八年整。”
“八年……”祝父点点头，弹了弹烟灰，“不容易，现在安置好了？”
“安置好了。”
祝爸爸没再多问，点点头说：
“你们从村里过来，一路辛苦。先去洗把脸，歇一歇。响然，带你霍大哥去你屋里坐坐，饭菜好了叫你们。”
“哎。”祝响然应了一声，拉起霍振弦，“走，我带你去我房间。”
霍振弦如蒙大赦，又朝祝父微微欠身，这才跟着祝响然穿过客厅，走进旁边一间小卧室。
房间不大，靠窗一张书桌，一把椅子，靠墙一张单人床，铺着蓝白格子的床单，被子叠得整整齐齐，像豆腐块。
墙上贴着几张泛黄的地图和学习标兵奖状，书架上排着不少旧书。
祝响然关上门，屋里顿时安静下来，隔绝了客厅的视线和厨房的声响。
霍振弦长长舒了口气，一直挺着的背脊微微松弛下来，这才感觉到后背出了一层薄汗。
“紧张了？”祝响然看着他笑，从暖瓶里倒了点热水在脸盆里，拧了毛巾递给他。
霍振弦接过热毛巾捂在脸上，温热的水汽让他紧绷的神经舒缓了些。
他怕这里的隔音不好，悄悄说：“你爸……有点严肃。”
“他就那样，话不多。”祝响然靠坐在书桌边，随手拿起桌上一个旧铁皮铅笔盒把玩着。
霍振弦用热毛巾擦完脸，指尖捏着毛巾一角，目光慢慢扫过这间小屋。
书桌的玻璃板下压着几张黑白照片，有祝响然少年时的模样，穿着的确良衬衫，眉眼清亮地站在县城的新华书店门口；还有一张是下乡前拍的，他和几个同学挤在一起，笑得露出一口白牙。
霍振弦的目光在照片上停了半晌，喉结轻轻动了动——原来祝响然还有这样意气风发的样子，和在队里扛着锄头、满身泥土的模样，判若两人，又好象哪里都一样。
还有一张照片里，祝响然抱着一只小三花猫。
“看什么呢？”祝响然走过来，顺着他的视线看向照片，伸手敲了敲那张下乡前的合影，“这是高中毕业拍的，那时候还不知道下乡要吃这么多苦。”
霍振弦伸手，指尖轻轻碰了碰照片里祝响然的脸，声音放得很轻：“那时候……挺好的。”
“现在也挺好。”祝响然的声音在他身后响起，带着点笑意，鼻尖蹭了蹭他的脸颊，说，“到了我家，就是我的人了昂？”
“嘘！”霍振弦看向旁边的门，眼中一闪而过的惊慌，又回头看着祝响然，“你小点声……”
他下意识想退开些，身后是书桌，退无可退，只能看着祝响然越靠越近，温热的呼吸拂过他脸颊。
“谁胡说了？”祝响然压低声音，手指悄悄勾住了他毛衣的一角，轻轻拽了拽，“你看，我爸让你进我屋，我妈给你倒水，这还不算？”
霍振弦被他这歪理说得一时语塞，又觉得好象有那么点道理，紧绷的神经在这亲昵的玩笑里彻底松弛下来，连带着嘴角也忍不住微微上扬。
“油嘴滑舌。”他最终只憋出这四个字，却没去拍开那只作乱的手。
祝响然见他笑了，眼底的笑意更深。
两人正说着话，外面传来祝母提高的嗓音：“响然，小霍，出来吃饭！”
“来了！”祝响然扬声应道，伸手握住霍振弦的手腕，“走，吃饭去，我妈做饭可好吃了，你多吃点她高兴。”
霍振弦被他拉着往外走，掌心传来的温度和力道，让他最后一点不安也沉淀下去。
客厅的四方桌上果然摆得满满当当，中间是一大盆冒着热气的箩卜炖排骨，汤汁奶白，香气扑鼻。
旁边围着红烧鱼、蒜苗炒腊肉、醋溜白菜，还有一碟切得薄如纸的腊肠，一碟淋了香油和葱花的咸菜丝。
都是家常菜，却摆盘整齐，色泽鲜亮，一看就花了心思。
祝母正把最后一碗米饭放在桌上，看见他们出来，眼睛弯成了月牙：“快坐。”
霍振弦依言坐下，面前立刻被祝母放上了一碗堆得冒尖的白米饭，筷子也摆得整整齐齐。
“谢谢伯母。”霍振弦连忙道谢。
“不用谢，到了这儿就跟自己家一样。”祝母说着，“尝尝这排骨，炖了一下午了。”
祝父已经坐在主位，面前摆着一个小小的白瓷酒盅。
他拿起那个陶瓷酒壶，先给自己斟满，然后看向霍振弦：“能喝点吗？”
霍振弦点头：“能喝一点，伯父。”
祝父便给他也倒了一小盅，清澈的酒液在杯中微微晃动，漾出粮食特有的醇香。“自家酿的包谷酒，度数不高。”
祝响然面前也被象征性地倒了一点底。
祝母嗔道：“给孩子倒酒做什么。”
“孩子大了，天冷，喝一口驱寒。”祝父语气平和，他端起酒盅，对着霍振弦示意了一下，“路上辛苦了。”
霍振弦双手端起酒盅，与祝父轻轻一碰：“谢谢伯父伯母。”
酒液入口，一股热辣而醇厚的暖流从喉咙直冲下去，瞬间驱