定好了，喜帖也已发出去了。我若这时候不成亲，外祖母舅舅舅母，还有大哥哥二姐姐三姐姐，今后要被人笑话死了。”
“你倒为他们考虑得齐全。"明雪澜冷笑道，“可他们何时考虑过你的感受？他们让你嫁给谁，你便嫁给谁，他们让你什么时候成亲，你就什么时候成亲。辛澜儿，辛先生还在的时候，你可是被他捧在手心里的人，可如今呢，你瞧瞧自己都委曲求全成什么样子了！”
辛澜儿哭道：“他们养了我…”
“你难道花的是他钟府的钱？"明雪澜掐住她胳膊质问，“你爹爹给你留了那么多家产，不够他们养你三年吗？”
“不一样…"辛澜儿哭着摇头，“澜哥哥，你不懂，只有银子是不行的，我守不住的，没有他们照顾，只会招来贼惦记。”他岂能不懂？他和母亲为何要到灵清来，还不是因为父亲去世后，家产被叔伯夺走，母子俩无路可走了。
明雪澜阖下眼深深喘息，许久后才道：“辛澜儿，我如今只问一句，你心里到底有没有我？”
辛澜儿泪眼汪汪地看他：“澜哥哥……
“嗯？有么？"明雪澜抚摸她的脸颊。
辛澜儿低头啜泣不语。
许久，明雪澜低笑一声，背过身道：“你不说，我就当没有，原是我想错了，还以为妹妹心心里多少是有我的，谁知连我一句问话都不知道怎么回。“他收了笑，“明日我就坐船回灵清，妹妹就当我从没来过。”辛澜儿紧走几步，惊慌道：“哥哥、哥哥明日就要走么？”明雪澜冷声道：“既然妹妹要嫁作他人妇，我还留在扬州做什么，不如早走，还妹妹一个清净。”
“我没有旬………“辛澜儿双手抓住他的衣袖一角，哭着摇头，“哥哥，哥哥…你能不能.……….”
“不能！"明雪澜挥臂不让她碰自己，声音已有了怒气。辛澜儿站在原地不知所措地哭，客房里一时只有她的低泣声。明雪澜背对她坐在临窗桌边，不知道朝外在看些什么，两人许久没说话。连翘早已在楼下等急了，又隐隐听见楼上客房有争吵声，心急上来敲门，却又不敢声张，以免让有心人听见她家姑娘和一郎君单独在屋子里面，只敢对着门缝低声道：“姑娘，姑娘？该走了。”
辛澜儿抹了眼泪，从腰间解下一包银子，连同从钟府带来的礼品一起放在桌上，刚要转身离开，便听明雪澜道：“拿走。”辛澜儿道：“这是给哥哥的……”
话未说完便被明雪澜厉声打断：“我让你拿走！当我是乞丐么，要打发了我？还是妹妹要用这些东西堵我的嘴，叫我别把我们在山洞里做了什么给说出去？”
他走到她面前，居高临下地道：“我告诉你，大可不必担心，我回了灵清，便是与你一刀两断，此生不会再见。”辛澜儿心中剧痛，闭了闭眼，眼泪成串往下流：“我只是要成亲了，哥哥就要当我是仇人么？”
“是！"明雪澜斩钉截铁地道，“出去。”辛澜儿站着不动。
“你走不走？”
辛澜儿仍不动，只是无声地哭。
明雪澜气极，打开门，抱起桌上的礼品和银子扔到走廊里，又拽起辛澜儿的胳膊把她推出门外，紧接着“砰"地一声关上门。“嘿你这人.……"连翘忙扶住辛澜儿，忍不住对着房门啐道：“呸！什么东西，瞧着人模狗样的，一点儿规矩都没有，真粗鲁！”辛澜儿终于失声痛哭。连翘忙劝道：“姑娘快别哭了，这客栈人来人往，传出去就不好了！”
辛澜儿流着泪看了房门一眼，接着用袖子挡脸飞奔下楼。“诶姑娘！姑娘！"连翘忙捡起地上的东西去追，走之前还不忘往明雪澜的房门上狠狠踹一脚。
辛澜儿一路跑回钟府，把自己关在房里哭，谁敲门来劝都不听。眼泪就跟开闸的河坝一般，无论如何也止不住，哭到眼睛快要肿得睁不开，她对自己说哭了，可那眼泪压根不受她控制，哗啦啦地往下流。最后她哭累了，不知什么时候睡了过去，翌日一早就醒了，趴在枕头上直发愣。
连翘又来敲门，问：“姑娘醒了么？”
连问了好几句，辛澜儿才开门放她进来。连翘见她两只眼睛肿得像馒头，眼圈红红的仿佛要烧起来，一时间又急又气，恨恨道：“姑娘这是做什么！何苦把自己磋磨成这样！"又去打水给她擦脸。辛澜儿跟丢了魂儿似的，任由她摆弄，等什么都收拾妥当了，天也渐渐亮了。
辛澜儿道：“连翘，我想出去。”
连翘不用想都知道她肯定是要出去见那位明小郎君，立即道：“可不许了！姑娘一出去见他准没好事！”
又翻了个白眼，埋怨道：“什么人呐！瞧着文文气气的，没成想脾气那么差。他凭什么跟姑娘发火，谁招他惹他了，要走赶紧走！真是晦气！”辛澜儿双手攀上她胳膊，求道：“我想出去，连翘姐姐，你帮帮我。”“不行！"连翘丝毫不心软。
“连翘姐姐.……“辛澜儿嘴一瘪，心里又因昨日明雪澜的态度而感到委屈，抑制不住地哭出来。
“姑娘一一"连翘恨铁不成钢地道，瞧见她哭又心疼，俯下身给她擦眼泪。辛澜儿又惨兮兮地求她，连翘终于没能抵挡住，给她换了身丫鬟打扮，偷偷带到角门去，寻了个采买东西的名头带辛澜儿出了府。辛澜儿到客云来的时候，小二正打着哈欠开门，猛然见到她和连翘，吓得直往后退：“钟家小姐怎么来了？客栈得人都还没上工呢。”辛澜儿没说话，连翘上前道：“愣着干什么，还不快让我们家小姐进去。”小二忙弯腰把人往里面迎，见她二人也不上楼，只在楼下随便找了个位子坐，小二又连忙端来茶水。
辛澜儿的目光从楼上抽离，问小二：“他走了么？”小二回头看了眼，道：“什么走？没听说他要走啊，昨晚上我说扬州城里马上要科试了，住店的人多，问他要不要继续住，他还付了银子，说还要住几天呢。”
话音刚落，就听楼上吱呀一声门响。明雪澜顶着一张冷若冰霜的脸，拎着包袱大步下楼，路过