“仪式相关的药剂能给我的吗，我要提交给诺德的提灯者总部，当然我会支付报酬的。”
凯恩点点头，将完好的药剂递给她。
莎尔接过，有些意外他如此干脆。
她注视着凯恩熟悉的侧脸，终于问出了一直压在心里的问题：
“现在能告诉我实情了吗？”
凯恩心神一凛，知道真正的考验来了。
能否洗白身份、顺利潜入诺德，全看这番说辞是否可信。
等抵达诺德，莎尔势必会将自己的情况上报给提灯者高层。
他略作思索，决定在真话的基础上进行修饰。
毕竟二环、三环法术中，不乏侦测谎言的手段。
而最真实的谎言，往往只是选择性地说出部分真相。
“我是凯恩，但那些‘罪恶’，并非出自我本意。”
他迎上莎尔的目光，一字一句道。
“第一次圣痕仪式后，我就已决心对抗恶魔教派。”
“我憎恨恶魔，更不可能将这具身体拱手相让。”
这些都是实话。
他带着系统，知晓未来将发生的诸多大事件，怎么可能甘愿被转化为深渊恶魔。
莎尔听罢，眼中闪过恍然，轻声问：
“是精神蛊惑？”
凯恩摇头，移开视线，让话题到此为止。
莎尔没有继续追问，那无异于揭开别人的伤疤。
她转而问道：
“那你如何知道那句‘以灯为誓，燃尽深渊’？”
凯恩嘴角微动，只摇头道：
“从一张纸上看到的，但那纸……恐怕已不存在这个世界了。”
莎尔眼神微微一黯，许多猜测落空。
但凯恩毕竟救了她，她无法再质疑什么。
凯恩望向四周茂密无边的森林，率先起身：
“该走了。”
两人迅速整理好，小心地向丛林深处行进。
按照记忆，幽暗森林位于诺德王国最南端，毗邻幽暗地域，地形复杂，怪物横行。
“恶魔教派将分据点设在这里，主要是因为许多卓尔后裔凄息于此。
他们对诺德六国恨之入骨，与教派多有勾结。”
莎尔低声说明：
“也因为地形复杂，即便派兵清剿，也很难深入。”
两人刚走出一段距离，凯恩忽然抬手示意停下。
“趴下。”
莎尔毫不尤豫地伏低身体。
两人借灌木与高大叶片的遮掩，摒息观察。
不远处，一名身着破旧佣兵服的人倒在地上，用诺德语断续呼喊着：
“救救我……救救我……”
他背对着他们，看不清面容，浑身发抖，似乎处境危急。
莎尔眼神一动。
她本性善良，先前在教派中只是强装冷漠。
凯恩一把按住她，低声警告：
“冷静，这里是幽暗森林深处，一个落单的佣兵怎么可能走到这里，还这样浪费体力呼救？”
他将一柄备用匕首塞进她手里：
“我不知道你是否还能用法术，但做好战斗准备吧，我们被发现了。”
莎尔一怔。
破空声骤然袭来！
两支弩箭疾射而至，直取两人藏身之处。
凯恩毫不尤豫，法师之手操控两只匕首凌空一格！
铛铛两声，弩箭被弹偏，深深扎进前方的泥土中。
凯恩眼神一凝，匕首随他意念倒飞而回，射向侧方的树冠。
“嗖——”
两朵血花炸开，闷哼声中，两道黑影从枝叶间跌落。
莎尔瞥见那尖耳与深色皮肤，低呼：
“卓尔后裔！”
话音未落，身后异动骤起！
凯恩猛地将莎尔推开，自己也向侧后方急退。
一柄弯刀狠厉斩在两人之间，将地上弩箭断为两截。
挥刀之人，正是方才倒地呼救的“佣兵”。
此时她抬起头，露出一张属于女性卓尔的、深色皮肤的面孔。
凯恩旋身挥匕，刀刃划过对方胸前的佣兵服，带出一道血痕。
那卓尔吃痛急退，同时口中开始吟诵古怪的音节。
不妙！
凯恩疾冲试图打断，但已来不及。
他清淅地感到，一道无形而尖锐的“楔子”在空气中凝聚成形。
并非实体，却散发着冰冷的精神压迫。
就在法师之手操控的匕首没入卓尔心脏的同一瞬。
那道无形的尖刺也以迅雷不及掩耳之势，没入了他的头颅。
凯恩只觉得头颅一痛，眼前骤然发黑，好在剧痛只持续了一瞬，便飞快消散。
可瞥见莎尔的表情时，他还是闭上双眼，就此“晕”了过去。
倒下前最后看见的，是莎尔惊慌冲来的身影……
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