一团。桥下水声潺潺，桥上却是恶气冲天。几个身穿青坎肩的壮汉正围着一个卖花生的老人，你一把我一把地抓花生，嘴里骂骂咧咧。老汉哭着求饶：“爷们，行行好吧，留点给我糊口啊。”
不远处的芦席棚里，母女俩正被堵在一旁。女儿十五六岁，身子瘦削，低着头不敢抬；母亲脸色灰白，手中提着竹篮，哀求着：“我们不是做买卖的，大女儿生孩子，去下奶的。”
“下奶也得交钱！”其中一个混子笑得猥琐，“要不……留下这姑娘，给我们捶捶腿也行。”
那一刻，赵匡胤只觉得胸口一阵火烧般的疼。他的拳头慢慢攥紧，青筋在手背上突起。再看那几个恶奴嚣张的模样，他几乎要冲出去拔刀。
柴荣见状，连忙推着伞车上前，高声喊道：“诸位辛苦了，天热，喝口水吧！”
几名恶汉转过头来，笑着迎了上去：“哟，这不是柴掌柜么？又来送伞了？”
“是啊，四十七把。”
“那好，照老规矩，一把五个钱。”
算账的董狗子掐着算盘，算盘珠劈啪乱响：“五七三十五，四五二十，二百三十五个钱。”
他抬起头，阴笑着：“二百三十五个，不收零头，往上抬，凑个整，交二百五十个钱。”
河风呼啸，桥上云影翻滚，半边天光映着水面，晃出一层铁灰的光。桥头的芦席棚下，算盘声刚止，气氛陡然紧绷。
柴荣推着伞车，神情镇定，微微一拱手：“几位，今日这货我只是合伙代卖。后头那位红脸的才是东家，税钱由他交。”
几个打手一听，扭头一望，只见两条壮汉正从远处并肩走来，一个面如重枣，一个黑如漆鼓，肩宽腰阔，脚下生风。众人一时心生惧意，却又不敢退。
“行，信你一次。”领头的打手咕哝着，挥手示意，“先推过去！”
柴荣推着车快步上桥，桥面湿滑，轮子“吱呀”作响。他回头看了一眼，心中七上八下。
赵匡胤和郑子明这才走到桥头。郑子明脱下外衣，把两块石头包在里面，握得紧紧。
桥口的打手拦住他们，声音粗哑：“站住！交税钱！”
赵匡胤装作不解，语气平和：“交什么税钱？”
“柴掌柜推车过桥，说你们是一块的。”
“不错，他是伙计，我们是东家。”
“那就对了，过桥得交税。”
赵匡胤眉头一挑，目光锐利如刀：“你们奉了哪一衙门明文？受了哪个官长钧旨？竟敢在此收税？”
打手冷笑：“什么明文钧旨？董老太爷说了算！这桥是董家桥，谁过都得交钱！”
赵匡胤神情一沉，声音陡然低了八度，带着压抑的怒意：“桥为官修，路为国开，你们竟敢私抽土税，巧取豪夺！这叫盗国之罪！”
那领头的打手一怔，随即嚣张地仰头大笑：“好大的口气！你可知道董家五虎在这方谁不怕？敢破规矩，你有几条命？掏银子，还来得及。要是说个‘不’字嘿，今天站着来，爬着去！”
他话音未落，五六个彪形大汉“呼啦”一声围了上来。刀背在阳光下泛着冷光，空气里带着血腥味。
赵匡胤神色未变，目光却愈发森冷：“官道我可不交私税。”
“找打！”打手抡拳扑来。
郑子明早憋不住，吼道：“我交钱！”
几人一愣，转头去看他只见那“黑大个”猛地抬手，两块石头“嗖嗖”飞出！
“咚啪！”
一声惨叫！那打手脸被砸中，鼻血飞溅，捂着脸跪倒在地。其余人怒吼着冲上来。
郑子明大喝一声，脚下踏地如雷，抬脚便踹，一脚踹出丈远那人整个人飞了出去，撞翻了棚脚。另两个迎上，被他连挥几拳打翻在地。剩下几个见势不妙，撒腿便跑。
“别追！”赵匡胤刚喊出口，郑子明已扯着嗓子：“二哥，我去找大哥！”说罢一阵风似的窜上桥头。
赵匡胤摇头苦笑，正要跟上，忽然芦棚里传来一声怪叫
“红脸贼！你敢打我们的人？接刀！”
那人矮小精瘦，鼻眼嘴巴都小得出奇，一双黄眼珠闪着邪光，正是董太和的大管家董狗子。方才他在棚内调戏那对母女，被打手一吼才急忙提刀窜出。
赵匡胤冷眼看他，未动。那人一刀劈下，风声呼啸，寒光逼人。
赵匡胤身形微侧，手如闪电，反手一抓！“砰”刀被他生生夺下！他一拧腕，骨节“咔”地作响，董狗子惨叫一声，手腕脱臼，刀掉在地上。
还未等他转身逃，赵匡胤反手一拍刀背，“啪！”一声脆响，那人被拍得腾空翻出，重重摔在泥里，连滚两圈，趴地不起。
赵匡胤弯腰去抓他衣领，忽听“哗啦”一声河边水浪翻卷，四道黑影同时跃上桥头！
水珠飞溅，阳光下闪出四张狰狞的脸。
“董仁！”
“董义！”
“董礼！”
“董智！”
四人齐声怒喝，声音震得桥栏作响。各持兵刃铁棍、朴刀、钩镰、铜锤一齐围向赵匡胤。
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