，城外呼家送来一封军书，乃是紧急军情。”
仁宗赵祯一惊，忙起身接过，拆开书信。龙目一扫，脸色顿变。那封书信，字字如戟，句句如雷：
“大宋天子亲鉴：我呼家父子，兵困汴梁，非为叛乱，实为报仇。所求者，不过庞洪、黄文炳与西宫娘娘三人，诛奸雪耻，还我忠魂。今愿请开封府府尹、龙图阁大学士包拯秉公审理旧案。包拯铁面无私，明镜高悬，若判仇可报，我等即刻动手。若断冤仇不可追，我等甘愿退兵，誓不擅动。自信送达之日起，限期三日，若包拯不出，我呼家将架炮攻城，不死不休！”
仁宗读罢，手中微微发颤，几乎握不住信纸。信中言辞犀利，情势逼人，分明是逼宫之势。他脸上青白交替，转身望向满朝群臣：“这……诸位卿家，你们说，这可如何是好？”
他望向庞洪：“庞太师，你可有什么良策？”
庞洪站出，面色阴沉，咬牙回道：“臣……臣暂无对策，眼下之急，或可请寇准出面。”
仁宗赵祯点头：“也好。寇爱卿，快来看看这封信。”
寇准接过书信，只略一扫，便已了然，沉声道：“万岁，兵临城下，绝非虚势。老呼家冤深似海，此番挟北国六军而来，非图中原，只为讨还血仇。其所请者，不是赦免，不是权位，只是包拯一人。”
仁宗皱眉：“可是……包卿他不是早已辞官不做，归隐乡里了吗？如今人已南归，如何再请？”
寇准轻叹一声：“包拯之辞官，实因庞黄之谗言，再加圣上准奏，方才含恨离京。此人忠烈耿直，若得圣上再赐召命，自会归来应命。问题不在包大人是否愿回，而在圣上能否放下体面。”
仁宗赵祯苦笑道：“寇爱卿，你这是说朕当初误斥忠臣，如今自食其果？”
寇准垂手恭立，缓声道：“万岁圣明，自知反思，是忠臣之幸，社稷之福。”
仁宗沉思片刻，缓缓点头：“那么，爱卿可知，该派谁前往请包大人？”
寇准胸有成竹，道：“若依臣见，非王天化不可。”
“王天化？”仁宗赵祯怔住，语气中露出几分犹豫，“朕不是将他革职为民了吗？他受彰德之事牵连，被庞太师参奏，说他与呼家有私，朕才下旨罢免。如今再启用，岂非自承过失？”
寇准拱手道：“万岁，王天化原是已故丞相王苞之子，王苞正是包拯的座师。王天化与包大人私交至深，若由他前去，定能打动包大人。此时用人之际，还望陛下以大局为重，顾全社稷安危。”
仁宗赵祯低首沉吟，殿中一时寂静无声。片刻后，他抬起头，语气缓慢而沉重：“若王天化仍在京城，朕便许你一试。寇爱卿，若你能请他回来，朕便亲书圣旨，召包拯回朝。”
寇准拱手一揖：“臣领旨。”
当夜，金殿草拟诏令，盖上玉玺，寇准亲持离殿。
翌日早朝，寇准再上金殿，拜伏奏道：“启禀万岁，王天化已寻得，在其旧居之中。”
“哦？他可愿归来？”仁宗追问。
寇准正色道：“起初他不愿，称‘既被逐出，又何必再召’，忧心颜面尽失。臣苦劝再三，言明社稷危急，唯他可解此结。他方才应允。”
仁宗赵祯大喜：“好！此人真是忠义之臣，朕当重用。”
寇准却微一拱手，眉头微皱：“但王大人有一请求，愿陛下明断。”
“说来听听。”
“他只求一事：官复原职，不得苟且。只此一项，差分不得。”
仁宗赵祯闻言，神情微变，低声自语：“官复原职……当初是朕亲下圣旨罢其官职，若今再复，不是亲口承认当年错判了？”赵祯面色凝重，坐于御座，左顾右盼，满面踌躇。寇准却上前一步，语声沉稳：“万岁，当初错与不错，不必再提。眼下重在用人。如今呼家兵临城下，所求者非权非位，只请包拯断案。若无王天化出面，谁人可请得动包大人？”
仁宗眉头紧锁，缓缓点头：“唉……寇卿所言极是。好！朕就准了——王天化官复原职，若能请回包拯，朕再加官晋级，以酬其忠。”
寇准拱手应道：“臣代王大人谢主隆恩。”
命令一下，御笔急书诏旨，玉玺加盖，王天化得以官复原职。寇准亲往相请，不多时便领王天化重返金殿。此时王天化早已换上朝服，顶冠束带，气度自若。再登金阶，面见皇帝，肃然一揖：“臣王天化，参见万岁。”
仁宗赵祯点头示意，缓声言道：“王爱卿，今日之召，实有重任相托。呼延庆来书，限三日之内请出包拯，否则便要架炮攻城。朕命你即刻启程，前往泸州府小包村，将包爱卿请回京城，主持呼家旧案。”
王天化听罢，却摇头沉声道：“启禀陛下，汴梁至小包村，路途遥远，三日之限，根本无法往返。即使日夜兼程，也需七日往返，十余日方为稳妥。”
仁宗听后眉头再皱，回头问道：“寇卿，可有法子？”
寇准沉吟片刻，答道：“可再修书一封，遣使入呼家营，向呼延庆明言事势，请其宽限时日，必有转圜。”
仁宗点头称是：“王爱卿，你可愿领此任？”
王天化拱手应道：“臣愿一行，只是此番前往，尚有一桩为难之事。”
“讲来听听。”
“要想请包拯，势必经过呼家军营。如今两军对垒，我乃朝廷命官，若强行穿营，恐生误会。”
仁宗回首对寇准道：“这倒也是，呼家兵马重重把守，如何通行？”
寇准笑道：“王大人尽可放心，只需通报姓名，说明来意，呼延庆绝不会阻拦。如今他们一心请包拯出面，岂会阻你去请人？”
仁宗连连点头：“正是正是，有理有理。王爱卿，万事托付于你了。”
王天化仍不放心：“臣愿出力，但若包拯坚辞不归，叫臣空返一趟，只怕皇上怪罪，臣吃罪不起。”
仁宗郑声道：“你但放心去请，朕不但不罪你，反重用于国