故，事关重大。”
“哦？”老太君眉毛轻挑，“愿闻其详。”
狄青略顿，正色道：“今日最后一场，有一卖白布的少年名唤宋朝卿下场比试，不仅以一手精妙枪法胜了犬子狄龙，更夺下帅印。但此人得印之后，并未照例入宫面君，反而避而不见。我等心疑其来历不明，恐有诈谋，于是派狄昭、狄祥于南城门外设伏，欲将其拦回。不料，那宋朝卿与其书童功夫高绝，竟在城外当街将二子击毙。”
老太君面色微变，却只沉声道：“人可曾擒下？”
狄青摇头道：“未曾。那人夺印而走，我与汝南王合议之后，亲率人马追赶，却只见此二人转入城南，潜进贵府侧门。”
老太君闻言，只觉一声闷雷在脑中炸响，手心不由微微发汗，连茶盏都未曾扶稳，怔坐片刻，才定下神来，沉声不语。
狄青却已继续说道：“我在场亲见其箭术枪法非凡，所谓‘天鹅下蛋’，新奇巧妙，竟胜我狄家祖传‘百步穿杨’；更在马上，一枪挑落狄龙，端的是招招狠辣、路数正宗，似与你杨家一脉暗合。”
他说到此处，语气转缓，似叹似劝：“太君，依在下所见，此人绝非布贩小辈，恐有深藏之身世。狄昭、狄祥之死尚属私怨，但帅印在手、挂帅不出，便是大罪。他既藏于杨府，愿太君推人出见，国事为重，不容偏私。”
老太君闻言，心头早已翻江倒海。她想到文广，十八岁年纪，正好与那宋朝卿相符。可文广素不外出，也未闻提及此事。且狄青口中另有一名书童……莫非？她念及此，试探道：“平西王既亲见，可还记得此人年岁几何？”
“约摸十七八，生得眉清目秀，一表不凡。”
老太君眼神微敛，心跳略乱，勉强镇定道：“那随行的书童呢？”
“未细看，估计不过二十。”
老太君这才长吐一口气，心头稍安。她冷笑一声，抬眼望狄青，道：“平西王也知，我府中自先主陨落后，男丁零落，眼下但有妇孺存焉。府内仆从，年纪最轻者也已五十出头。你言之凿凿，说两名少年藏于我府，岂非笑谈？”
她语锋一转：“但为避嫌，我杨门亦不愿沾惹讹言。你既执言人藏此处，我便请你搜。若你能搜得，便请将人押至金殿，以伸两位太保之仇；若搜不得，也好为我天波府洗清冤名，狄、杨两家，从此泾渭分明。”
说罢，她转首唤道：“杨喜，取花名册来！”
“遵命。”
杨喜疾步而出，不多时，抱着两册黄封书卷走入书房，小心放至案上。
老太君指着案上的花名册，面沉如水，却语气平和地对狄青道：“狄王，这是我杨府的花名册，府中上下，无论家主亲眷，或是仆从佣役，名号年岁、出身来历皆列其上。王爷若有疑虑，不妨稍待片刻，我便命人召集全府上下，请王爷依册逐一查点。”
言罢，她不待狄青表态，便已转首吩咐：“杨喜。”
“在。”杨喜肃立听令。
“击鼓撞钟，召集全府听点。”
“领命。”
命令传出不多时，院外钟鼓齐鸣，“咚——咚——咣——咣”之声震动天地，惊醒四邻。
杨府自有旧制，钟鼓不响则已，若骤然响动，定有大事。顷刻间，前院后堂、东西厢房，脚步声如潮水般涌动，仆人婢女、媳妇奶娘，自四面八方奔向银安殿，衣履纷纷，神情慌乱。银安殿内早已设好位次，诸位奶奶依长幼排定站于两厢，男仆列左，女仆列右，秩序严明。
殿内站着的，皆是杨家骨肉。长房张金定，二房马翠平，三房花谢玉，四房云翠英，五房罗氏女，六房柴郡主，七房杜金娥，八房云秀英，另有八姐延瑛、九妹延琪，也都在列。唯两人未至，一为金花，一为她的贴身丫头杨排风。
这时，后门帘起，一道靓影踏入堂中。
她头戴鱼尾金盔，雉翎斜插，肩披狐狸尾，锁子甲半披半挂，红战袍拂地曳光，鱼蹋尾荡起三十六条飘带，其上四季花草绣色鲜明。她身姿挺拔，剑佩光寒，行步之间，英气逼人，正是当年破天门阵、封为浑天侯的穆桂英。
穆桂英虽辈分在下，然功高威重，是杨府少当家。老太君不在府时，诸事由她执掌，诸位奶奶皆得听她调遣。她神情从容，一步步走上首座落座，左右肃然。
杨喜迎上一步，躬身施礼：“禀少夫人，大事不好。狄王亲自登门，说宋朝卿携帅印逃入我府，老太君命我鸣钟聚众，以待查点。”
穆桂英闻言，心神微震。脑中闪过一个名字——文广。她心下暗自揣度：文广这孩子虽有顽性，却不至做出擅闯校场、伤人夺印之事。更何况今日清晨她还亲去探望过他，那时他正安心练弓，言明晚上练跑马箭术，分明没出门。那此人是谁？
正疑间，六房王兰英已怒声道：“杨喜，你回话给那狄老头，我们杨家从无姓宋的，找人莫要乱入！要抓人，别跑来我杨府撒野！”
穆桂英闻言，忙出言调停：“婆母娘，气勿上头，先听清楚。”
她素以稳重着称，当年麾军百万，指挥若定，此刻更无一丝慌乱。她目光一一扫过堂内众人，忽觉不妥——奶奶们都齐了，唯独姑娘中少了一个。她心头一紧，金花不在！
再一扫女仆队列，杨排风亦未现身。心念电转，她忆起狄青所言：“宋朝卿带一书童，自后门潜入。”主仆二人——莫非，正是金花与排风？
正当穆桂英立于殿中，眉头微锁，暗自思忖：金花和排风一向眼疾手快，钟鼓声一响怎会无影无踪？平西王说那“宋朝卿”与书童主仆二人自后门而入，若细细对照，府中当日无出者，唯金花与排风耳。莫非……
正思索间，殿阶下一阵急促脚步打断了她的念头。
穆桂英循声望去，只见一人姗姗而来，正是杨排风。她今日的样子大为异常：头发披散，鬓角