四蹄生风，鬃尾翻扬，眼神如电。狄青挺身出帐，手扶马鞍，翻身上马，甲叶铿然作响。他扯缰策马而去，朝着南门疾驰。八贤王、佘老太君、杨文广等人也快步登上城头，远眺敌势。
南门外旌旗翻滚，尘沙迷眼，只见南唐军马压境，约莫万人，列阵如林，森然逼近。前锋将领乃一魁梧大汉，身披兽皮战甲，双手端着狼牙棒，端坐马背之上，目光如剑，直刺城头。
狄青在阵前勒马止步，冷声喝问：“南唐来将，通名姓来！”那将哈哈大笑，仰头应道：“我兄长乃金牌无敌将洪雷，我名洪海。方才于山中放箭射中杨文举，伤兵未死逃遁。今奉豪王令旨，前来要赵德芳亲书降表投诚，否则踏平寿州，屠尽宋兵！”声音如雷，震彻野外。
狄青眼中精光一闪，冷哼一声：“洪海，口出狂言！老夫年过花甲，然刀未蒙尘。今日若不教你血染黄沙，何以慰我狄家忠骨？”洪海眼神轻蔑，大笑道：“你便是狄青？呵，传说中的平西王？昔日威名赫赫，如今不过是个老朽残兵，怕你作甚！既敢出阵，今叫你命丧我棒下！”
“住口！”狄青怒喝，九耳八环刀“哗啦”一声自鞘中抽出，刀光带风如水银泻地，直扑洪海。洪海亦不示弱，催马而出，狼牙棒腾空劈来，二人于阵前激烈交锋。
城头之上，八贤王神情凝重，低声道：“平西王年岁已高，只恐久斗不利。”佘老太君在旁沉声道：“文广可下场助阵。”转头呼道：“文广，你速速下城整装迎战！”“是！”杨文广领命，转身而去。
阵下刀光与棒影激烈交错，战马嘶鸣，黄尘翻卷，狄青身形如电，刀势刚猛，步步紧逼；洪海虽力大，却招式粗暴，屡被逼退。九耳八环刀在他头颈间转得风声呼啸，若有一瞬失守，便命丧当场。洪海心惊胆战，暗道：“这老家伙果真不容小觑！若只凭蛮力，未必能胜，须得谨慎应战。”于是横棒封挡，强撑周旋。
两人激战五十余合，仍难分高下。正当此时，忽有探马报入城内：“启禀王爷，西门来一将，骑黑马，神色紧急，声言欲见穆元帅。”八贤王微愣，心念电转：此时营中哪有穆桂英？老太君沉吟片刻，对探马道：“告知来将，我军当前正与南唐激战，营中素无相识，不便放入。若有要事，令其绕至南门，当城下禀报。”
探马报命而去，片刻之后，只听西方传来隆隆马蹄之声，尘土飞扬，一骑疾驰而至。众人循声望去，只见一匹黑色骏马自西门奔来，马上战将威风凛凛，靠近之后纵身下马，立于城下。
此人年约三十许，身高如塔，膀阔腰圆，一张黝黑脸膛油亮发光，眉浓如墨，双眸炯炯，精神内敛；头戴八瓣荷叶盔，红缨高束，身穿乌金甲，背负绣有金龙的八杆战旗，红袍黑甲交映，脚踏虎头战靴，手执乌龙长戟，背后双鞭交叉。
八贤王立于城上，目光一扫，眼神陡然一亮，惊喜出声：“呼王！是呼延庆！”语气中满是惊诧与喜悦。
此人闻声抬首，目光与城头对视，一眼认出八贤王赵德芳，双手抱拳，朗声道：“王家千岁，老祖母，末将呼延庆前来请命！”
八贤王赵德芳正立于城头，望见城下少年将军神采威严，不禁精神一振：“呼王快快免礼。你自何处来？”
呼延庆抱拳道：“启禀王爷，平西王单骑夜奔南唐前敌，我母恐其途中遭难，命孩儿火速前来护驾。不知平西王现今何在？”
“哦？原来如此。”赵德芳微点其首，转身一指，“你看，他此刻正与南唐悍将洪海鏖战阵前，五十余合，不分胜负。”
呼延庆闻言，目光瞬凝。他望向阵外，只见平西王狄青手持九耳八环刀，身披破风战甲，与那洪海如旋风交错、兵器撞鸣不绝，心中不由生出一股敬意又忧虑之意：“王爷，为何不见穆元帅？”
赵德芳神色沉重，低声道：“穆桂英已被困于困龙山，音讯未通。南唐军乘虚而动，方才派洪海来阵讨战，欲以声势逼降。”
闻言，呼延庆面色一变，朗声一抱拳：“既如此，末将不敢久候，愿替平西王分忧，杀敌于前，救元帅于后。”
老太君佘赛花肃然点头：“好孩子，但当小心，切莫轻敌。”
“遵命！”呼延庆应声如钟，转身扳鞍纫镫，飞身上马，乌龙戟横胸而立，战袍猎猎，赤缨飞扬，旋即拍马奔出南城门，直冲阵前。
阵外，尘土飞扬，喊杀声远远回荡在田野之间。狄青正与洪海交战，忽听背后战马奔蹄，一声震喝如雷滚过耳畔：“狄王爷，请暂退阵后，让末将来取这贼将性命！”
狄青回头一瞥，竟是呼延庆至，心中一震：他来此处作甚？莫非是奉旨追我回朝？思念未定，旋即心念一转：罢了，让他接阵，我且缓一口气，战毕再论他意。念头已决，虚晃一刀，掉马退后。
洪海见状，自以为狄青力尽败退，冷笑一声：“嘿，老匹夫果然不中用了。来，谁敢接我狼牙棒？”
呼延庆驾马奔近，身姿挺拔如岳，朗声喝道：“忠孝王呼延庆在此，速来受死！”
洪海愣了一下，眯眼打量，不屑哼道：“又一个上门送命的，来得好！”
话音未落，他猛挥双棒杀来。呼延庆不闪不避，挺戟迎上，戟锋寒光四起，一时杀气冲霄。两骑盘旋交错，三五个回合电光火石，难分上下。
忽然，呼延庆一勒马缰，将乌龙戟横握于左手，右臂自背后一探，虎尾钢鞭已然抽出！寒光闪动，杀气暴涨！
他低喝一声：“小辈，哪里逃！”
话音甫落，只听一声霹雳般的巨响“啪！”
钢鞭横扫如雷，带着呼延庆破军之势，直击洪海胸前。
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