黄昏将临，血色残阳洒在玉兰关外的大道上，将荒草与战旗映得一片绯红。呼延云飞纵马出阵，身披铁甲，腰挂银鞭，横槊立马如山岳一般威武。他眉目森然，战意如火，遥望前方阵中一人，厉声喝道：“陈世忠，可敢再接我一槊！”
陈世忠虽是三国联军之先锋，此时手中一口大刀握得紧紧，眼神却已有动摇。呼延云飞翻腕挺槊，只听“锵”的一声，重槊撞在大刀之上，震得金铁交鸣，大刀竟脱手飞出，直落后阵，尘土飞扬！
陈世忠面色大变，勒马倒退，惊骇莫名，一边招呼军卒捡刀，一边回马奔逃，直向玉兰关内而去。
呼延云飞拍马而追，朗声大笑：“我早说你不中用！年迈体弱，还逞什么英雄？如今你败阵丢兵，还敢嘴硬？哪里走！”
陈世忠一边催马奔命，一边命人升起吊桥，紧闭城门。战鼓未停，城头已锁；战马嘶鸣，尘土未息。陈世忠下马进辕门，满面颓色，坐于帅堂，长叹道：“一虎既来，我便溃退；若那五虎尽出，这仗如何是好？”
身侧一员副将悄声劝道：“将军如今是玉兰关元帅，镇守要冲，肩负重任。若此关失守，都善王怪罪下来，如何交代？”
陈世忠眉头紧锁，沉吟少顷，猛然抬头：“快取笔来！”他披袍起身，挥笔疾书，写下一封急信，命亲兵日夜兼程，快送鄯善国，请国中良将火速驰援。
而此时关外，呼延云飞已追至城下，只见吊桥高悬，关门紧闭。他勒马站立，面如寒霜，举目望城，怒火难抑，仰首大骂，一声高过一声，嗓音嘶哑。然城上守卒稳坐垛口，毫无回应，反倒嬉笑回话：“我家元帅有令，关门休战，任你骂破喉咙，也不出战！”
呼延云飞愈发恼怒，破口大骂：“不打就是饭桶！”
“饭桶就饭桶！”
“不打就是狗熊！”
“狗熊就狗熊！”
他越骂越烈，对方却越发油滑，绝不出战。
杨文广遥遥见状，皱眉策马上前，呼道：“呼延云飞，且退一步说话。”
呼延云飞拍马近前，犹自不甘：“怎地？”
杨文广沉声道：“陈世忠罢兵不战，必非畏战之辈，想是暗中有谋，或请外援。况彼有城可守，兵将齐全，粮草充盈，守之则稳。我等孤军深入，无兵无粮，陷于敌前，已是凶险非常。况今日已近黄昏，残阳将沉，若无宿处，明日更无进展。”
呼延云飞闻言，腹中忽然咕噜作响，抚腹苦笑：“哎哟，你不说还不觉得，一说我这肠肚子也开始唱空城计了。如今且不论胜负，这饭总得吃吧？”
杨文广点头道：“事急则缓，回马原路，若途中遇朝廷大军，即刻合兵，再图前进；若未遇军援，则回朝奏报，实为上策。”
呼延云飞闻言，点头称是，转而又策马冲到城下，高声喊道：“喂！城上军兵听着，你家爷爷今儿饿了，找个地方吃口饭，明日再来收拾你等！”
说罢扭马而返，实则心中明白，今日一别，来日再战，未可知也。
次日清晨，玉兰关城头守军起身观望，只见关外空无一人，不由得面面相觑：“哟，跑啦？”
一人警觉：“不能开门！说不定是诈退，暗藏伏兵。”
众人将信将疑，仍闭门不出，小心应对。
当初杨文广出东京追刘毓之时，包拯已然上殿面君，将西征一事始末奏于英宗赵曙。英宗赵曙大怒，连下三道御旨：一则，将西宫娘娘打入冷宫，听候发落；二则，释放佘太君与王文弼，官复原职，召花天豹进殿，加封京僚大帅；三则，为战死之白马银枪将高增，下旨金顶玉葬，褒扬英烈。
继而，英宗赵曙召佘太君上殿，命其挂帅征西。佘太君垂白之年，再上金殿，顿生犹豫之意：“老身年迈，恐难胜任。”
包拯进言：“太君乃四朝老臣，震敌有威，众将皆服。若不由太君主持，西征之师难成气势。”
佘太君沉吟再三，终点头应允：“罢了，此番征西，待我救出呼、杨二帅之后，便卸甲归隐，绝不再理军务。”
英宗赵曙颔首称善：“到那时，朕命穆桂英接掌兵符，五虎将佐之，兵威自振。”
太君忙问道：“那，城外杨门女将，如何安置？”
英宗赵曙闻太君言语，沉思片刻，随即传令：“城外杨门女将，皆是忠烈之后，有功勋于国事。传孤旨意，即刻宣她们入城！”
圣旨一下，包拯亲奉金诏，出城而去。到了营盘，吴金定、曾凤英以及几位虎将早已知晓其来意，整肃军容，迎入中帐。包拯宣读完圣旨，吴金定即刻传令拔营起寨，准备进京。
杨怀玉随侍其后，面色凝重，趁机凑近包拯问道：“丞相，我爹如何了？皇上可放他出来了？”
包拯低声道：“放是放了，只是他人不在京中。”
杨怀玉一惊：“他去了哪儿？”
“刘毓夜半潜逃，你父亲已独自一人策马追踪。”
杨怀玉眉头陡蹙，神情陡变：“那贼人往何方去了？”
“多半是往鄯善国去了。你父亲单人匹马，也正往那边追赶。你等进京之后，整顿兵马，速速出征。不然，令尊只身一人，未必能擒得住那老贼。”
闻言，杨怀玉心中忽地一沉。他望着帐外旌旗纷动、营盘将撤，心头一股热浪翻滚。他知道，若随军进京，需朝见天子、领赏谢恩、宴饮送行，诸多繁琐，不知何时方能启程。而此刻刘贼在逃，父亲孤身追敌，倘有闪失，岂不悔之晚矣？
念及此处，他暗下决意，不再迟疑，趁众人忙于拔营之际，悄然牵出坐骑卷毛狮子踏雪骜，沿山径疾驰，直奔鄯善而去。
山道崎岖，杂草没膝，唯有鸟啼风鸣。怀玉为早些追上，弃官道走山径，一路上风吹叶响，寒林阴森，唯见怪石嶙峋，幽木丛生，连个人影也难寻。山风一阵阵卷过，吹得林叶飒飒有声，如万鬼私语，令人不寒而栗。
他驱马疾行，忽见前方一株歪脖古树，正