打算绕过，忽听林中传来惊慌喊叫：“救命啊——救命——！”
杨怀玉即刻勒马，警觉四顾。只见前方林中蹿出一人，竟是个少年，年约十五六，面白无须，头扎双抓髻，衣着鲜红短打，赤手空拳，神情仓皇，一边奔跑，一边惊声呼喊。
他见了杨怀玉，如见救星，冲上前来，几乎要跌入马前，颤声道：“这位哥哥，快救救我！”
杨怀玉急问：“发生何事？”
那少年惊魂未定，连话也说不全，只是颤着手指向后方：“来了……来了！”
杨怀玉猛回头，竟见一只斑斓猛虎，自林中窜出，身形巨大，张口如盆，眼若灯盏，铁尾扫动，风声作响。它已奔至数丈之外，忽地停住，前爪刨地，竖耳低吼，虎威逼人。
那少年早吓得魂飞天外，躲到了战马之后，瑟瑟发抖。
杨怀玉见势不妙，飞身下马，将坐骑拴在树旁，抽出褥套中的弓箭，张弓搭箭，屏息凝神，箭镞直指虎目，伺机而发。
猛虎虎目圆睁，猛然一扑。杨怀玉冷喝一声，手指一松，雕翎箭破空而出，“嗖”地一声正中虎眼，直没至羽！
猛虎痛吼一声，仰头翻滚，四蹄乱蹬，巨躯横扫林草，声震山谷。
杨怀玉趁其乱势，腾身而起，疾如风电，一跃而上虎背，左手牢握颈上皮毛，右拳如锤，咬牙猛砸虎首，“砰！砰！砰！”连下十余拳。猛虎哀鸣连连，挣扎渐缓，片刻之间，四肢瘫软，气绝毙命。
杨怀玉喘息几口，从虎背跃下，拔出那支带血雕翎，用衣角细细擦净，收入褥套。他转身对那少年道：“小兄弟，莫怕，老虎已死。”
少年如梦初醒，连连作揖：“大哥救命之恩，小弟永不敢忘，方才若无你，我早已成了虎口亡魂！”
杨怀玉微笑问道：“你为何一人到此深山？”
少年答道：“家就在前头村口。我今早练武，一时兴起至此，不料惊动此虎，仓皇逃命，幸得哥哥救命！还未请教大哥高姓大名？”
杨怀玉勒马停步，环顾四周，见前路渐宽，两旁群山低伏，山风拂面而来，隐隐夹带着股黄沙气味。他抬头望天，心中暗忖：“此处地势渐平，前面该是鄯善国地界了吧？”一念至此，他眉头微皱，思虑旋起，“如今战事未明，我若自报姓名，只怕招来无端祸事。”
他瞥了眼身侧孩童，遂略一迟疑，沉声答道：“问我么？我姓吴。”
“姓吴？”小儿睁着一双亮晶晶的眼睛，“那你叫什么？”
“吴同。”
孩子欢喜道：“啊，你就是吴同大哥！我是玉虎。”
“玉虎兄弟。”
那孩子年纪虽小，眼神却透着几分机灵。他忽地抓住吴同的衣角：“吴大哥，你救了我一命，我一辈子也忘不了。我们家就在前面，不如随我走一趟，进家歇歇脚。”
杨怀玉正欲婉拒，道：“我还有要事在身，怕是……”
玉虎打断他的话，拽住马缰笑道：“有事也得缓一缓。”说罢，快步走至那只死虎身前，抬手一指，“这虎也不能扔下，一并带走。”
杨怀玉心下踌躇，皱眉道：“此虎死沉，我这马如何驮得动？”
玉虎却毫不在意，道：“那就先留着，我吩咐家人来抬。”
杨怀玉一听，心中一动，“他口中有家人，看来出身不凡。若随他去，或能探得鄯善军情虚实，未尝不是良机。”他微一点头：“如此便打扰了。”
玉虎喜形于色，快步领路。二人一前一后，踏出山沟，转向西行。不多时，远处现出一片村落，炊烟袅袅，村道整洁。
行至村中深处，转过三重小巷，一座气派十足的门楼映入眼帘。檐角高挑，飞瓦层层，朱漆门扉，台阶三磴，门前还立着两名家将。
玉虎停马，家将忙迎上前，躬身行礼：“少爷回来了？”
玉虎扬声道：“嗯，差点没回来！快，牵马入槽。”
家将疑道：“少爷出门时并未骑马……”
玉虎翻个白眼，道：“那是我哥哥的马。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“哥哥？”家将困惑地低声问道，“少爷你不是哥一个吗？”
玉虎一瞪眼：“少废话！这是我恩哥！”
杨怀玉见状，微笑拱手：“玉虎兄弟，多谢厚待。”
玉虎回身训话：“听着，这是我恩人，对他若有怠慢，提头来见！”
“是！”家将慌忙应诺。
“还有，村东歪脖树下有只死虎，赶紧抬回来！”
“是！”一声令下，家将四散奔走，有的牵马入槽，有的则领人抬虎去了。
玉虎自顾领路，怀玉从后相随，二人并未入正厅，竟径直穿过两进院落，转入一座幽静花园。
入眼之处，青石铺地，两侧花草繁盛，香气四溢。园中正中，一座木制花亭立于花丛之间，八角飞檐，雕栏画栋，正有牡丹盛开，摇曳生姿。
玉虎伸手作请：“大哥请坐。”
二人落座未久，玉虎高声唤道：“上茶！”
话音未落，便有丫鬟快步跑来，端上香茗。
“上点点心。”
“遵命。”不多时，桌上便摆满了各式精致点心，有槽子糕、自来红、八件糕点，香气扑鼻。
杨怀玉微微颔首，心中暗赞：“这家果然富贵非常，不似寻常人户。”
他本欲客套几句，却见玉虎已命人备酒：“吩咐厨房，摆上上等酒席，越快越好。”
“遵命！”
玉虎笑道：“吴同大哥，我与你一见如故，不如八拜为交，结成金兰之义如何？”
杨怀玉愕然：“这……是否唐突了些？”
“有何唐突？我说结交，便是天命！来，跪下！”未待答复，玉虎已先跪在亭中地砖之上。
杨怀玉无奈