首望城,抱拳施礼,声音清朗而不失恭敬:“八王千岁在上,莫非已认不得晚辈?晚辈郭彩云。”
赵宠闻言一怔,凝目细看,见那人眉目清秀,身形虽作男装,却自有女儿家的英气,方才恍然,微微颔首。陆云娘立于一旁,早已看出端倪,此时不由上前一步,语气柔和却带着关切:“彩云,你这是从何处赶来?”
郭彩云忙又向陆云娘行礼,神情恭谨而急切:“婆母安好。孩儿先前在乱草沟店中,与金豹相遇。得知麒麟峪兵马围困凤翔府,他忧心如焚,遂先行一步,单人独马赶来。不知此刻可已入城?”
陆云娘心中一紧,面上却不动声色,含笑答道:“他已到了,如今在城中歇息。”她唯恐郭彩云忧急,并未提及杨金豹受伤之事。
郭彩云听得此言,眉间忧色稍缓,旋即回身,引着身后一人上前,语声郑重:“婆母请看,这位便是孩儿的二舅,陆云虎。”
陆云娘闻言,神色骤变,几乎不敢相信眼前之人,失声道:“二哥……当真是你?”
那年长汉子上前一步,神情激动,重重点头:“妹妹,是我。”
城头寒风猎猎,旧亲重逢,皆觉百感交集。赵宠当即下令放下吊桥,开启城门。须臾之间,郭彩云、陆云虎、丁奇以及所率五百庄丁尽数入城。入城之后,郭彩云又将丁奇一一引见,赵宠命人妥善安顿众人食宿,随后与诸人一同回转帅府。
帅府之中,叙及各处情势,自是纷繁复杂。呼延豹立于一侧,心中却始终牵挂另一桩事——杨金豹中毒在身,解药未得。他几次欲言又止,既愧且惧,深知若亲自去寻王紫灵,恐怕难以讨得便宜。
正自踌躇之间,忽听帅府门外人声嘈杂,似有争执。片刻之后,有军兵入内禀报:“启禀八千岁、老太君,府外有一名矮小道童喧闹不休,执意求见。”
赵宠眉头一动,问道:“可问清来历?”
军兵答道:“问过了,那人自称是故人之子,名叫魏宝童。”
赵宠闻言,神色一凝,低声自语:“莫非是镇京大帅魏良臣之后?”随即挥手道,“叫他进来。”
不多时,军兵引着一名矮小道童入内。那人身形短小,却步伐稳健,眼神炯炯。杨开胜一见此人,心中一震,暗自思忖:“此人正是昨日阵前逼退王紫灵的那名矮道士。”当下挤身上前,低声唤道:“原来是你。”
魏宝童抬眼一看,咧嘴一笑:“你也在此。”
赵宠见二人相识,不由问道:“你们认得?”
杨开胜当即将昨日阵前之事简略说了。众人听罢,皆觉又惊又喜——既有人能逼退王紫灵,解药之事,便非全无希望。
赵宠转而看向魏宝童,缓声问道:“宝童,你可还认得本王?”
魏宝童神色一肃,当即伏地叩首:“魏宝童叩见八王千岁。”
此时,众人方得知魏宝童乃镇京大帅魏良臣之子,自幼因相貌奇特,被长眉道长李长庚收为弟子,习得一身异于常人的步下武艺,与杨金豹同门而出,只是各有所长。今闻凤翔有难,特意赶来相助。
魏宝童入内探视杨金豹伤势,见其面色青白,毒痕未散,神情不禁沉重,转身向赵宠与佘太君拱手说道:“八千岁,老太君且宽心。此毒虽烈,却并非无解。宝童愿往会王紫灵,索取解药。”
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此言一出,厅中众人精神为之一振。呼延豹更是如释重负,急忙上前,对赵宠躬身道:“八王千岁,不如由臣率兵出城,引那王紫灵现身,再由宝童出手制他,如此或可万无一失。”
八王赵宠见呼延豹言辞恳切,悔意发自肺腑,心中已然释然,更兼胸中自有全局筹谋,当即下令,命呼延豹点兵一万,出城迎敌。又将城中诸将悉数调出:二友庄主陈平、石槐,平南王高捷,陆云龙、陆云虎、马荣、丁奇,以及女将陆云娘、郭彩云、杨彩凤、李月英、马玉英等人,尽随大军同行。赵宠心意已明——但凡魏宝童制住王紫灵,便要呼延豹乘势挥军直入,荡平麒麟峪营盘,一举擒拿李龙等叛军首脑。
呼延豹闻命,心中翻涌难平。方才尚在死罪边缘,如今却被托以重任,此中信任与宽宥,令他胸臆激荡。他暗自立誓,今日若不能解凤翔之围,便以此身殉城,以报八王厚恩。
彼时李龙因昨日被杨金豹连破四门,军心受挫,死伤狼藉,已将残兵收拢至东、南两门之外,意图固守。呼延豹点兵既毕,众将披挂齐整,三声炮响,东门大开,万余兵马如潮水般涌出城去,在麒麟峪营前列阵而立,旌旗猎猎,杀气森然。呼延豹立马阵前,命军士高声讨敌,直呼王紫灵出战。
李龙本欲亲自迎敌,却被王紫灵伸手拦下。那道士目光阴冷,语气自负:“王爷,此人点名要我,正好由我会他一会,也省得旁人多言。”
李龙略一迟疑,终是点头叮嘱:“军师须当谨慎。”
王紫灵冷笑一声,催马出阵,与呼延豹对马相峙。二人略通名姓,随即交锋。兵刃相击,火星四溅,不过数合,呼延豹忽然枪势一虚,拨马便退。王紫灵自恃本领,哪里肯放,纵马疾追。
忽在斜刺里,一道黑影骤然蹿出,恰恰让过呼延豹,直拦在王紫灵马前。那身影来得极快,去得更怪,王紫灵心中一惊,猛勒缰绳,定睛看时,正是昨日那个矮小道童。
王紫灵抬杖一指,语带讥诮:“原来是你这小矮子,竟还敢现身?”
魏宝童立于阵前,神情平静,语声却冷硬如铁:“王紫灵,只要你尚在世上一日,我便盯你一日。今日你若交出解药,解我师弟杨金豹之毒,我便留你一命。”
王紫灵目光一闪,森然笑道:“解药确在我身上,只怕你无本事来取。”
魏宝童缓缓抬起双棒,语气笃定:“正合我意。今日我便要你心服口服。”