满堂自马车上一跃而下，步履稳健地来到呼延豹马前。他曾在幼时随长辈进京时见过这位威震天下的老将，如今虽隔多年，但那股铁血威严的气概依旧如昨。他双膝着地，恭敬地伏身下拜：“叔翁在上，侄孙杨满堂给叔翁问安。”
呼延豹虎躯一震，连忙翻下马背，大步流星走上前去，一把拉起杨满堂，仔细端详。他眼中满是惊喜，大声笑道：“哎呀，原来竟是满堂侄孙！几年不见，你这孩子竟已长得这般高大，全然是个顶天立地的男子汉了！”
老将军拍着杨满堂的肩膀，又急切地问道：“满堂，你怎么会孤身出现在此处？你家里的长辈可曾一同前来？”
杨满堂低头答道：“回叔翁，就侄孙一人，家里并没有长辈随行。”
呼延豹眉头一皱，又是疼惜又是责备地叹道：“真是胆大包天，这怎么使得！你一个小孩子家，只身一人走这千万里路，叫家中长辈怎能放心？这一路上风霜雨露，难保没有凶险，可曾遇到什么难处？”
杨满堂见呼延豹如此爱护，心中感激，面上带了一丝温润的微笑，轻声解释道：“叔翁，您刚才还夸侄孙长成了大人，怎么这一转眼，便又拿我当不更事的孩子看了？侄孙这一路餐风宿露，倒也平平安安，并未遇上什么阻碍。此次离家，是奉了太高祖奶奶之命，特意来京城看望伯祖父以及各位老前辈，顺便也想打听一下家父在边关的近况。”
“噢，原来是专程来看你伯爷爷的。”呼延豹捋了捋胸前白髯，目光中透出几分欣慰，缓缓说道，“他老人家近来身子骨倒还硬朗，只是前日见面，瞧着胡须又白了不少。至于你爹爹金豹……”
提到此处，呼延豹的神色忽然一沉，眉头拧成了一个疙瘩，沉声接道：“雁门关半日连发三道加急奏折，说是北国萧靖辉挂帅，统领辽国精锐铁骑，已然合围了代州城。雁门关乃我朝咽喉，如今要塞吃紧，战况极是不妙。你爹爹在奏折中直言，边关形势危如累卵，恳请圣上速点八万精兵驰援。皇上接报后，正在金銮殿上召集文武百官商议。孰料尚未议出个子午寅卯，忽传公主被劫，皇上心如火焚，这才将发兵之事暂且搁下，遣老夫出城搜寻。没曾想，竟在这城门口遇上了你。”
说罢，呼延豹再次打量着杨满堂，关切地叮咛道：“满堂，你太高祖奶奶身体可还康健？这千里迢迢的，路上当真没出什么岔子？”
杨满堂挺了挺胸膛，朗声答道：“太高祖奶奶老人家一切都好。侄孙这一路风尘，也确实是平平安安，请叔翁宽心。”
“你倒是没事，本公主却有事了！”
一旁被晾了许久的芷兰公主见这爷俩叙起旧来没完没了，竟把自己这位金枝玉叶撇在了一边，不禁柳眉微蹙，带了三分娇嗔、七分不满地说道：“呼延将军，你们爷俩谈笑风生，倒是亲热得很，竟连本公主还在这大太阳底下站着都给忘了。莫不是老将军觉得我这公主身份，比不得你们家侄孙亲近，存心瞧不起我不成？”
呼延豹听出公主话中带着气性，吓得心头一跳，连忙躬身作揖，告罪道：“哪里哪里，老臣一时欢喜过了头，实在失礼，万望公主宽宥。”
杨满堂见状，忙在旁打圆场，对呼延豹使了个眼色道：“叔翁，咱们还是赶紧护送公主回宫吧。皇上和太后此刻定如坐针毡，让天家早些放心才是正经。”
老少三人当即不再耽搁，拍马入城。回到大内，徽宗皇帝正急得在大殿内徘徊，一见爱女竟全须全尾地平安归来，一时间竟激动得语塞。此前，那名被杨满堂救下的宫女碧秋侥幸逃回京城，哭诉了飞鹰涧遭劫一事，宫中上至太后、下至皇后，皆以为芷兰落入悍匪之手，定是凶多吉少。谁能料到，呼延豹出城不过片刻，便将人带了回来。
徽宗欢喜之余，拉着芷兰的手，仔细询问脱险的经过。芷兰虽性子直爽，心中却也有自己的计较。她将飞鹰涧如何遇险、杨满堂又如何单枪匹马杀入匪窟救人的英雄行径讲得绘声绘色。只是在叙述中，她刻意隐瞒了萧玉姣一同遭劫、随后又不辞而别的事情，更将对这位义妹的满腹狐疑悄悄压在心底。她心中对萧玉姣终究存着一份怜惜，生怕是自己多疑冤枉了人，若因此伤了义妹的心，反倒不美。
待芷兰讲完，她盈盈一侧身，将站在殿下的杨满堂引见给父皇。徽宗龙颜大悦，对杨满堂的侠义胆识赞不绝口，当即拍案赦令：“来人，摆酒设宴！朕要亲自为这位杨家小英雄庆功！”
杨满堂心中挂念着家中长辈，虽感圣恩隆重，却仍不卑不亢地躬身道：“草民远从西宁而来，首要之事便是拜望伯祖父大人。至今未见长辈之面，心中难安。恳请圣上恩准草民先行前往拜见，庆功之宴，改日再叙不迟。”
徽宗听罢，非但没有动怒，反而点头赞叹其纯孝，于是收回成命，命人送杨满堂前往天波府。
天波杨府，此刻亦是灯火通明。殿帅杨士亮得知多年未见的侄孙到来，喜极而泣。杨士亮乃是满堂祖父杨士瀚的二哥。当年杨士瀚镇守雁门，染疾而终，其子杨金豹继承遗志，已在边关坚守了一十五载。而杨士亮则在十五年前奉诏入京，掌管殿前司，拱卫京师，长居这天波府中。
当晚，府内设下盛筵。呼延豹领着一众老友前来庆贺，席间更是坐满了年轻将领：孟威、焦猛、呼延启鹏、高禛等，皆是名将之后。杨满堂幼时曾在京中居住，与这几位伙伴本就相交莫逆。如今久别重逢，众人觥筹交错，意气风发，欢声笑语直闹到三更方散。
次日清晨，徽宗赵佶在内廷再次摆酒，除了杨士亮与杨满堂爷俩，还请来了少八王赵宠、太师蔡京、忠孝王呼延豹等重臣陪宴。席间，徽宗重赏满堂黄金百两、彩缎百匹。
杨满堂谢恩受赏后，目光却不由自主地在席间逡巡。他心中纳闷，昨日公主见他时还颇为亲厚，今日庆功宴上却不见她的踪影。更让他耿耿于怀的是，为何在父皇面前，芷兰会对萧玉姣的事情只字不提？那个神秘女子的消失，究竟隐藏着什