谁让我领了这份差事呢。”
他盯着跳动的烛火，沉思片刻，脑中忽然灵光一闪，压低声音说道：“有了。明早我们便大大方方地上山，去天台寺找倪天寒！”
孟威惊得险些将口中的饭喷了出来，瞪大眼睛望着他，惊疑道：“找倪天寒？杨大哥，那厮早就死了，你上山去找哪个倪天寒？这莫不是要去庙里捉鬼？”
杨满堂嘴角勾起一抹从容的笑意，悠然说道：“真笨。正因为他已经死了，我们才好去找他。他若活着，我们还得费尽心思擒拿，可他既然不在了，他在这庙里做过什么、藏了什么，只有圆海知道。我们便自称是他的故交，这死人是不会开口揭穿我们的。”
焦猛一愣，随即恍然大悟，兴奋地重重拍在桌案上，震得酒盏叮当作响：“妙极！借尸还魂，反客为主！哥哥果然神机妙算，这法子当真高明！”
杨满堂微微点头，目光投向窗外幽深的夜色，心中暗忖：既然名目已定，这龙潭虎穴，明日倒要见识见识。
翌日清晨，浓雾尚未散尽，杨满堂一行三人已打听明晰了路径，飞骑向蛤蟆山奔去。
越往高处，山势愈发险峻，昨夜一场微雨教山路生了苔藓，湿滑难行。三人不得不勒马缓辔，待行至正午，日头拨开云雾直射而下，前方豁然现出一处险要隘口。杨满堂驻马仰望，见两岭对峙，远观如巨蛙侧坐，张口向天，而那山路恰如穿过巨蛙喉舌。
“此地想必便是‘蛤蟆口’了。”杨满堂低声对身后二人叮嘱。
那隘口之中横生一块突兀怪石，酷似一条僵直的“蛤蟆舌”，将原本就不宽的山口挤得愈发促狭，唯余石缝根处一条窄径，仅容单人单骑侧身而过。过了此处，山势陡绝，马匹再难攀缘。杨满堂翻身下马，牵住缰绳，神色凝重了几分。他深知那圆海和尚既能与倪天寒这等亡命之徒勾结，在江湖上结仇定然不少，这唯一的入山门户绝不会无人把守。
果不出所料，三人方行至距隘口丈余之处，忽听得一阵“呼啦啦”的急促脚步声，十余条壮汉从石缝与密林中蹿出，僧俗各半，个个目光阴鸷。为首一名和尚约莫五十来岁，生得又瘦又高，面色如铁，正是天台寺监院、人称“铁面罗汉”的圆通。
圆通手执一把九耳八环砍山刀，环声清脆，却带杀伐之意。他将僧袍下摆利落地往腰间一掖，横刀立马，厉声喝道：“哪来的无名小辈，胆敢擅闯我天台寺山门？留下姓名受死！”
杨满堂面不改色，随口拈了个假名，拱手道：“在下郭满，江湖人称‘散财童子’。敢问高僧法号？”
圆通双目微眯，冷哼道：“吾乃天台寺监院圆通。尔等到此，究竟所为何事？”
杨满堂不愿在此过多纠缠，只想尽早见到圆海，便换上一副热诚神色，温言道：“原来是监院长老。实不相瞒，在下与‘狮面兽’倪天寒乃是至交，此前受老倪重托，特来拜会圆海法师，有要事相商。”
“哦？倪天寒的朋友？”圆通将三人打量了一番，眼中疑虑稍减，却仍生硬道，“山有山规。这蛤蟆口地势奇窄，住持曾有令，只准一人入内，不准成群结队。你——”他抬指指向杨满堂，“你自己进去，这两个随从留在山口候着！”
焦猛闻言火起，正欲发作，杨满堂已不动声色地递了个眼色过去。焦、孟二人会意，这是要杨大哥单刀赴会，只要能探得消息，暂时受些冷落倒也无妨。二人只得强压火气，牵马立在山口。
杨满堂在一名小和尚的引领下，侧身穿过石缝，拾级而上。行不多时，一方古刹掩映在青松翠柏间，钟磬之声悠然传来。进得寺内，管事僧将其引至正殿。杨满堂立在殿中，暗自审视周遭法度。片刻，后堂传来一阵轻缓的脚步声，一名身披五彩袈裟的和尚缓步走出。
那和尚生得慈眉善目，颔下五缕白髯飘洒，手中捻着一串一百零八颗的玛瑙念珠，每走一步，面上便多一分祥和。若非先入为主，谁也瞧不出这便是那心狠手辣的“笑面佛”圆海。
圆海双手合十，语声慈悲：“阿弥陀佛。施主远道而来，找老衲有何贵干？”
这圆海本与飞盗“九头狐狸”阎非有隙，一心想收揽各路仇家对付阎非，故而倪天寒落难时，他极力拉拢。此时见来人自称是倪天寒故友，心中虽存提防，面上却客气非常。
杨满堂抱拳一礼，神色恭谨：“在下郭满，专程拜谒圆海大法师。”
圆海笑逐颜开，侧身礼让：“施主过谦了。且请坐下，你我细谈。”
待杨满堂落座，圆海亲自斟了茶，笑容愈发和蔼：“老衲隐居深山，每日不过是晨钟暮鼓、参禅诵经，求的是个六根清净，哪来的什么大名？倒教施主见笑了。只是老衲有些纳罕，这古刹荒山，施主是从何处听闻老衲名号，又是如何寻到这蛤蟆口来的？”
杨满堂见圆海和尚虽面带微笑，言语间却滴水不漏，深知这老僧是在暗中盘道。他心中早有定策，不急不躁，端起茶盏抿了一口，慢条斯理地应道：“法师过谦了。有道是‘桃李不言，下自成蹊’，法师虽是高人隐遁，不想传名于外，奈何这世间总有人在为大师扬名，遮也遮不住。”
圆海眼角微不可察地跳动了一下，捻着玛瑙念珠，呵呵笑道：“哦？老衲深居简出，竟还有人为我扬名？施主且说说，是谁在背后这般抬举老衲，我也好有个数。”
“便是在下的挚友倪天寒。”杨满堂放下茶盏，神色如常，“他常在我面前提起法师的高风亮节。此番在下拜谒法师，一来是仰慕法师威名，二来也是想见见老友。听说倪大哥如今便在大师这里落脚，上次重逢时，他也曾亲口嘱托过。”
圆海收敛了笑意，目光定定地落在杨满堂脸上，半晌才道：“施主口中的老朋友，原来就是老倪？施主与他交往甚密吗？”
杨满堂慨然答道：“交情自然是不错的，只是近来各忙生计，少了几次谋面。”
圆海听罢，嘴角的弧度冷了几分，语气中多了一丝狐疑：“