伏法。
萧玉姣受此重创，身形剧颤，原本绝美的面庞瞬间惨白如纸。两名使“二人夺”的随从见首领中剑，惊得魂飞魄散，发了疯似地疯狂出招，铁尺舞得密不透风，生生将杨满堂逼退半步。
杨满堂急欲补上一剑彻底了断，奈何两名随从存了死志，招招皆是同归于尽的打法。就在这电光石火间，萧玉姣强忍剧痛，足尖点地，身子如同被狂风卷起的残叶，一跃攀上了一丈多高的墙头。
她并未立即远遁，而是在墙头顿住身形，那双幽冷的眸子俯瞰而下，死死盯了杨满堂片刻。她右胸处的衣襟已被鲜血洇透，在那一袭黑衣上显得暗沉诡异。随后，她身形一折，决然跳下高墙，消失在浓浓的夜色之中。
杨满堂心急如焚，极欲翻墙追赶，可眼前的两名刺客缠斗极凶，叫他脱身不得。他心中杀机顿起，再不留力，杨家精妙招式如狂风骤雨般倾泻而出。不过二十招，只听两声惨哼，一名黑衣人被短剑刺入咽喉，当场气绝；另一人则被刺穿大腿，重摔在地。
杨满堂顾不得补刀，飞身跃上高墙。举目四望，街巷幽深，唯有夜风呜咽，哪里还有萧玉姣的半点踪迹？
他蹲下身子，借着微弱的月光看向墙头。萧玉姣刚才站立之处，点点鲜血洒落在青砖之上，在寒意中迅速凝固，殷红夺目，竟像极了一朵朵凄绝的红梅。杨满堂望着那些血迹，胸腔中忽地涌起一股难以言喻的惆怅，是对这惊天惨案的愤怒，还是对那张倾城面容竟是蛇蝎心肠的扼腕，他自己也分不清楚。
这当口，墙下传来一声凄厉的闷哼。杨满堂翻身跃下，只见那名负伤的黑衣人满脸狰狞，竟反握手中的“二人夺”，狠狠刺入了自家的肚腹，绞断了肠腑。那刺客浑身抽搐了几下，便瞪大双眼绝气而亡，竟是宁死也不肯落入官府之手。
此时，远处的御街方向已隐约传来密集的马蹄声与甲胄摩擦声，显然是皇城的禁卫军闻讯赶来。杨满堂自忖身份敏锐，不愿在这血腥现场引火烧身，当即强忍肩伤，身形几个起落便消失在暗巷之中，折返天波府。
他却不知，这夜的汴梁皇宫，已然成了人间地狱。
不仅仅是深受恩宠的芷兰公主血洒街头，就在这同一时刻，大宋权力的顶端——向老太后，竟也于内苑之中遇刺身亡！
原是这日傍晚，向太后心疼孙女芷兰因婚事受阻而日渐消瘦，特意移驾内苑想去劝解。老人家在寝殿等候多时未见芷兰归来，便屏退左右，独自在内室闭目养神。
迷蒙间，太后听得外间珠帘微响。
向太后双目微睁，轻声唤道：“可是芷兰回来了？”
无人应答。门帘一挑，一名少女缓步走入。向太后定睛一看，见是萧玉姣，原本紧绷的心神松弛下来，脸上还浮现出一丝慈祥的笑意：“噢，是玉姣姑娘啊。你来得正好，你姐姐这几日心情抑郁，待会儿她回来，你正好代我好好开解劝慰她。你也是，许久不曾入宫，家里可还……”
话音未落，寒光猝起。一柄利剑已如惊鸿般贯穿了太后的胸膛，将那些温和的嘱托悉数封死在喉咙里。
翌日，徽宗皇帝得知丧母失女之痛，龙颜震怒，整座皇城笼罩在森然的杀气之中。刑部、大理寺精锐尽出，然而数日勘察，除了那三具早已无法开口的刺客尸体外，案情竟如泥牛入海。
数日后，宣和殿内轻烟缭绕。徽宗龙体欠安，神色憔悴。太师蔡京趋步入内，大礼参拜后，语带忧愤地启奏。
蔡京躬身立在陛阶之下，诚惶诚恐地说道：“皇上，臣见刑部侦办数日毫无进展，心中实是焦灼。太后与公主之冤若不能雪，不仅国法威严扫地，皇上以此悲戚激愤交加，更有损龙体大安。老臣这些日子茶饭不思，恨不能以身代劳，为皇上分忧。”
蔡京最是擅长察言观色，见徽宗神色稍有缓和，心知那一番披肝沥胆的虚情假意已然奏效。他向前趋了半步，语声放得极低，却带着一股诱人深思的冷意。
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徽宗舒了一口气，身子往软榻后靠了靠，叹道：“难得爱卿如此披肝沥胆，实乃朕之忠臣。你既然能为朕分忧，是否也能为朕解了这案情胶着的断肠之难？”
蔡京躬身应道：“皇上，臣这几日夙兴夜寐，反复思量。这深宫禁内，守卫森严，刺客为何单单选了太后与公主痛下杀手？若非有滔天的忌恨，何至于如此狠辣？”
徽宗眉头微蹙，深吸一口气，沉声问道：“爱卿所虑切中肯綮。依你之见，这忌恨从何而来？”
蔡京抬起头，试探着打量徽宗的神色，缓缓道：“皇上可还记得，前不久曾议过公主芷兰的终身大事？”
“自然记得。”徽宗眼中掠过一丝哀恸。
蔡京续道：“臣记得，当时还是八王千岁亲做的大媒。”
徽宗点点头，语带疲惫：“八王确实想成就这桩姻缘，只不过，这红媒终究是没能做成。”
蔡京恰到好处地叹了口气，唏嘘道：“是呀，臣亦知晓。这婚事之所以告吹，全因太后娘娘圣意独断，认为这门不当户不对，这才硬生生拦了下来。”
徽宗睨了他一眼，语气中多了一分戒备：“爱卿，这些陈日旧事，你此时提起，究竟何意？”
蔡京猛地跪倒在地，叩首道：“陛下，臣还知道，那杨门后嗣杨满堂，对此亲事志在必得。可如今亲事难成，鸳鸯折翼……”
徽宗心头一惊，长身而起，失声道：“你是说，行刺太后与公主的，竟是杨——”
“皇上圣明！”蔡京抬起头，言辞凿凿，“臣下正是如此推断。杨满堂仰慕公主绝色，欲借此攀附皇亲，重振门楣。奈何太后娘娘虑事深远，不予应允。杨家那小子定是觉得竹篮打水，由此构怨于心，结仇于怀。他心想既然得不到，便要成死仇。于是狠下黑手，不仅害了公主