性命，连同那阻止婚事的太后娘娘也一并遭了毒手啊！”
这番话入情入理，环环相扣，听得徽宗脸色阵青阵白，心中已信了三分。然而杨家毕竟是历朝勋旧，满门忠烈，徽宗沉吟良久，摇头道：“爱卿所言虽逻辑自洽，但终究只是推断。杨家将门世家，无真凭实据不可轻动。况且，前些日子杨满堂还曾从贼寇手中搭救过芷兰……”
徽宗话没说完，便止住了口。他本想说，这亲事并非杨满堂一厢情愿，实则是芷兰先看中了人家。可身为帝王，哪能承认自家的金枝玉叶上赶着求嫁？这桩皇家体面，他终究是咽了回去。
蔡京何等奸猾，从皇上的欲言又止中已将底细摸了个透。他眼珠一转，随即换上一副痛心疾首的模样：“皇上，您说那次英雄救美？臣看来，那分明是一场苦肉计！杨满堂自知出身将门却无高位，难以高攀，这才故意雇请蟊贼埋伏在公主游猎之所，自己再假装英武杀出。他这是老虎戴佛珠，假行善举，只为诱骗公主年少天真。若非太后娘娘明察秋毫，这杨家恶子怕是早就得逞了！皇上，杨家人如此心狠手辣，歹毒至此，您看是不是……”
蔡京说着，抬手在脖颈间虚划了一道，眼中杀机毕露。
其实，蔡京与杨满堂本无私仇，可坏就坏在他那宝贝儿子蔡猛身上。此前蔡猛在得月楼调戏章惇家眷，被杨满堂当众羞辱，折了面子。蔡京权倾朝野，岂能容得下这等气？如今正好借着这惊天血案，将杨家一网打尽。
徽宗听得冷汗连连，心中天平已然倾斜，却仍有一丝疑虑，即便如此，若无实据，贸然对杨家动手，恐招致朝野议论。
蔡京见徽宗神色游移，深知此时必须再添一把火，将杨家彻底钉死在罪名之下。他趋前一步，声音压得极低，字字如锥：“圣上顾虑社稷勋旧，本是旷世仁德。然自古治国，‘以诛大为威，以赏小为明’。杨家将当年虽威震遐迩，如今却人丁凋敝，于国事已无足轻重。若皇上能雷霆断案，将杨满堂绳之以法，满朝文武谁还敢居功自傲？此为其一。现刑部破案无期，若先拿办杨满堂，即便其非真凶，也能令真正潜藏的歹徒以为朝廷已然结案，进而疏于防范。待其露出马脚，严惩真凶岂非指日可待？此为其二。臣之肺腑，皆为圣虑，恳乞圣上乾纲独断。”
徽宗被刑部数日的无能气得旧疾复发，此刻听了这番“诱敌出洞”与“立威朝堂”的论调，心中那天平终于是彻底倒向了奸臣。他猛地一拍扶手，下旨道：
“杨满堂涉嫌弑逆，杨士亮身为殿帅守护不力，一并收监！传旨边关，将杨金豹削职为民，押送回京，不得有误！”
圣旨如惊雷般劈向天波杨府。瞬息之间，三层羽林军将杨府围得水泄不通，连只苍蝇也飞不出去。杨士亮、杨满堂爷俩被五花大绑，打入了幽暗潮湿的死牢。更要命的是，搜捕的校尉在杨满堂卧榻之上搜出了芷兰公主那把金碧辉煌的佩剑。
消息传回宫中，徽宗气得浑身颤抖，指着那把佩剑对手下重臣怒喝：“朕出事当日晨间还见芷兰佩带此剑，如今从这逆贼房中搜出，不是他杀人夺财，还能是谁？定是他用此剑刺穿了公主心口，又恐同伙泄密，这才杀了那两个黑衣人灭口。真真是杨门逆子，丧心病狂！”
徽宗当即朱笔一挥：将杨满堂打入死牢，待七七四十九天后，伴随太后、公主大殓之日，于法场开刀问斩！
京城血雨腥风，远在雁门关的高仲轩对此中波折尚不知晓。他身为钦差大臣，正带着满面肃色奔赴边关。
一行人行至雁门关下，举目望去，只见吊桥高悬，城楼上旌旗猎猎。守关将士个个弯弓搭箭，枪尖在寒风中闪着冷光，整座雄关笼罩在一片肃杀之气中。钦差随从扯开嗓门大喊：“奉旨钦差驾到！守将速速开城接旨！”
不多时，吊桥嘎吱作响，缓缓落下。城门洞开处，一队铁骑奔涌而出，领头的正是杨府老将杨开胜。杨开胜在杨家多年，虽阶品不高，却是一身铮铮铁骨，此刻他甲胄染血，显然刚下战场。
入得帅府大堂，高仲轩并未寒暄，而是手扶诏书，厉声问道：“我奉旨而至，主帅杨金豹为何不出来接旨？”
杨开胜单膝跪地，行了个军礼，声音沙哑却厚重：“启禀钦差大人，非是主帅不敬，实在是情势危殆。辽兵重兵压境，连日强攻，我军副将折损殆尽。就在刚才，敌军又来骂阵，主帅已亲率亲兵杀出关外，此刻正于北城血战。待杀退番狗，主帅定亲来领罪，还请大人在府中暂歇片刻。”
高仲轩素来敬仰杨家将的忠肝义胆，他此次出京，怀中那道明黄色的旨意沉甸甸地压着心口。圣命让他削去杨金豹的军职，接掌主帅之印，这在他看来，不仅是对忠臣的羞辱，更是自毁长城的昏招。
听闻杨金豹正在城外浴血奋战，高仲轩心中那股激愤再也按捺不住，他长袖一摆，对杨开胜低沉而有力地说道：“带我上城头！我要亲眼看一看我大宋元帅是如何杀敌的！”
钦差大人在杨开胜的引导下登上城头。举目一望，只觉一股惨烈的杀伐之气扑面而来。城下征尘遮天蔽日，旌旗在烈风中碎裂。在那修罗场般的混战中心，一袭残破的红袍格外醒目——那是杨金豹。
此时的杨金豹已在乱军中搏杀了整整一个多时辰。他那身铁甲早已被血水浸透，分不清是辽兵的还是他自己的。就在高仲轩远眺的当口，杨金豹手起戟落，又是一员番将被他生生挑落马下。
然而，杨金豹也已到了强弩之末。他的左肩被重重砍了两刀，伤口深可见骨，半边身子因失血而僵硬；大腿被长枪洞穿，血顺着甲胄缝隙不断滴落；最触目惊心的是他的脊背，两支雕翎箭还深深刺在肉里，随着战马的颠簸，箭杆在寒风中剧烈颤抖，仿佛死神的指信。
可他那挺拔的脊梁竟没有弯下半分。杨金豹双眼血红，手托双龙戟，发出一声如平地惊雷般的呐恨，其势之雄，竟震得近身的辽兵心胆俱裂，连连后退。
“杀！”
杨金