说是中午，天阴得跟傍晚似的。雪已经不下了，但风没停，刮在脸上像钝刀子割肉。荒原上一片灰蒙蒙的，天和地分不清界限，放眼望出去，除了枯草就是枯草，连棵像样的树都没有。
赶车的老乡把马车停在一道漫岗底下，指了指前面：“到了，就这嘎达。”
牛满仓第一个跳下车，站在那儿愣了半天。
“排长。”他咽了口唾沫，“这这就是东极分场？”
“嗯。”
“房子呢？”
“没有。”
“人呢？”
“也没有。”
“那有啥？”
赵德柱从马车上跳下来，踩了踩脚下的黑土：“除了地啥都没有。”
牛满仓张了张嘴，啥也没说出来。
陈小山从马车上爬下来，脸上写满了不敢相信：“排长，这啷个啥子都没得？连个窝棚都没得？”
“没有。”
“那我们住哪儿？”
“自己盖。”
王有财嘴里叼著烟袋锅子，眯着眼把四周打量了一圈。
荒原，一望无际的荒原。
往东看是沼泽地，往西看还是荒原，往北看有一道慢岗，往南看——啥也没有。
风刮过枯草，呜呜地响，像是这片土地在嚎。
“俺就说嘛。”他把烟袋锅子磕了磕，语气倒是平静，“火车上你吹的天花乱坠，肯定没好事。”
李明远看着这片什么都没有的荒原，嘴唇动了动，像是在念什么诗，但最后什么也没念出来。
赶车的老乡帮着把物资卸下来，堆在漫岗底下，在荒原上堆成一座小山。
“同志，我跟你说句实在话。”老乡把赵德柱拉到一边，压低声音，“这地方我来过两回，上回拉的那批勘探的，回来都不成样子了。你们要是撑不住，趁早往回走，别硬扛。”
“这么好的地方，跑啥？”赵德柱摇摇头。
老乡看了看他的脸色，没再劝。他上了马车，调转马头，临走前又回头看了一眼这五个人，摇了摇头，嘀咕了一句“这帮当兵的，犟”，然后甩了鞭子，马车吱吱呀呀地往西走了。
马车越走越远，最后变成了荒原上的一个小黑点，消失在地平线上。
五个人站在物资堆旁边，谁也没说话。
风从东边吹过来，带着沼泽地的湿气，冷得往骨头缝里钻。
“排长。”牛满仓终于忍不住了，“咱现在干啥？”
赵德柱没回答。
他转身往漫岗上走，一直走到最高点。站在这里往四周看，整个地形尽收眼底。
前世他在这儿站过无数次。
春天看化冻，夏天看麦浪，秋天看收成，冬天看雪。这片地的每一寸他都踩过，每一道沟他都蹚过。哪儿地势高不怕涝，哪儿背风能挡雪，哪儿离水源近，他闭着眼都知道。
他往漫岗南坡指了指：“得先弄住得地方，咱们就挖地窨子，挖在那儿。”
“为啥在那儿？”李明远问。
“南坡背风，冬天刮西北风刮不著。地势高，春天化冻不积水。离下面的塔头甸子不远不近，夏天取水方便，又不怕涨水淹了。”
他往下走了几步，用脚在地上划了一道线：“顺着这个走向挖，东西长三丈，南北宽一丈半。”
王有财走过来看了看地形，点点头：“排长你以前盖过房子？”
“当兵的，啥都得会。”赵德柱把铁锹扔给牛满仓，“开干。”
牛满仓接过铁锹，二话不说就开始挖。
这家伙别的不行，干活是一把好手。
铁锹踩下去，黑土翻上来，油亮油亮的，在灰蒙蒙的天底下泛著光。
“额滴个娘诶！”牛满仓蹲下去抓了一把土，放在手里搓了搓，“这土咋这么黑？”
“黑土层。”赵德柱说，“肥着呢。”
“这能种庄稼？”
“啥都能种。”
王有财也扛着铁锹过来了，他没急着挖，先拿脚在划好的线上踩了一遍，然后把烟袋锅子磕灭，别在腰里，往手心里吐了口唾沫，开干。
李明远和陈小山也跟着下了锹。
秀才从来没干过这种活，第一锹下去就偏了，铲飞了一块草皮，土没翻出来多少。
陈小山倒是肯卖力气，但他大病初愈，挖了几锹就开始喘。
“秀才。”赵德柱喊了一声。
李明远抬头。
“你别挖土了。去把铁锹把检查一遍，松了的紧一紧，裂了的换下来。再找几根直溜点的树枝，把渔网挂上去补一补。”
李明远愣了一下，没问为什么，放下铁锹去了。
“小山子，你也别挖了。”
“排长我能行！”陈小山急了。
“没说你不行。”赵德柱指了指那堆破皮子，“你去把那些皮子分拣一下，窟窿太大的挑出来，还能补的放一边。挑完了去找老王学搓麻绳，晚上有用。”
陈小山还想说什么，被王有财一个眼神瞪回去了：“排长让你干啥你就干啥。你以为盖房子就是挖坑？”
日头偏西的时候，地窨子才挖出个大概的轮廓。半人深的坑，四周的土堆了一圈，看着像个大号的坟坑。
牛满仓脱了棉袄，光着膀子还在挖，身上冒着白气。王有财坐在坑边上喘气，烟袋锅子又点上了。
李明远把铁锹把都检查完了，还把破渔网挂在一棵矮树上，用麻绳补了三四个窟窿。
陈小山分拣完了皮子，正坐在皮子堆上搓麻绳，搓得歪歪扭扭的，但勉强能用。
“行了。”赵德柱看了看天色，“今天就到这儿。”
“不挖了？”牛满仓从坑里探出头来。
“天快黑了。再挖看不见，挖塌了更麻烦。”赵德柱指著挖出来的那个半人深的土坑，“今晚先住这儿。”
“就住这？”牛