青州，大王村。
深夜，村子后山的破庙里。
老村长王富贵提着一盏昏暗的油灯。
做贼似的四下张望了一番。
才极其吃力地掀开了神台后面的一块厚重石板。
石板下面，是一个阴暗潮湿的地窖。
王富贵顺着梯子爬下去，手里护着一个竹篮。
篮子里是用白面烙的两张大饼，还有一碗刚熬好的老母鸡汤。
这只鸡是他家仅剩的下蛋鸡，他连生病的小孙子都没舍得给吃一口。
“崔少爷，用膳了”老村长佝偻著腰，极其卑微地喊了一声。
地窖深处的一丛干草堆上，坐着一个大约二十出头、穿着一身脏兮兮绸缎长衫的年轻人。
这是青州第一大世家，清河崔氏的三少爷，崔玉。
半个月前，燕军的陷阵营踏破了青州城。
崔家满门被极其冷酷地按在菜市口砍了头，连三岁的狗都没留下。
崔玉因为当时在外喝花酒，侥幸捡了一条命，一路要饭逃到了大王村。
崔玉一把抢过篮子，闻到鸡汤的味道，喉结剧烈地滚动了一下。
但他刚喝了一口，脸色瞬间就变了。
“啪！”
滚烫的鸡汤连着土碗，被崔玉极其用力地砸在了老村长的脸上！
土碗碎裂，鸡汤混著老村长额头上的血流了下来。
烫得老村长捂著脸浑身发抖，却硬是连一声惨叫都没敢发出来。
反而扑通一声跪在了地上。
“这是人吃的东西吗？！
连点油星都没有，还掺了粗盐！
你们这群下贱的泥腿子，就是拿这种猪食来糊弄本少爷的？！”
崔玉虽然饿得两颊凹陷，满身馊臭。
但那股子从骨子里透出来的盛气凌人，却一点没减。
他指著老村长的鼻子破口大骂，仿佛他还是那个在青州城里一掷千金的世家公子。
“少爷息怒少爷息怒啊！”老村长顾不上擦血，把头磕得砰砰作响，“村里的精米都让齐王的兵抢光了。这两张白面饼，还是燕王不，是陈昭那个反贼发给咱们的过冬粮，老汉我全给您拿来了啊！”
“闭嘴！”崔玉听到“陈昭”两个字，眼底闪过极大的怨毒，“那个泥腿子也配叫燕王？他算个什么东西！我崔家五百年的名门望族，四世三公！他竟敢杀我全家！”
崔玉喘著粗气，一把揪住老村长的衣领，极其癫狂地压低声音：
“王老头，你给我听好！大虞朝廷的秘使已经联系上我了！
南边的皇帝发了话，只要你们能在村子里纠集人手，烧了燕军在镇上的粮仓。
等王师打回来，本少爷赏你家一百亩上等水田！让你儿子去县衙当差！”
老村长一听“一百亩水田”和“去县衙当差”。
那双浑浊的老眼里瞬间迸发出了极其狂热的光芒。
他千恩万谢地退出了地窖。
回到破庙外，十几个扛着锄头的村民正焦急地等著。
“村长，那崔家少爷咋说？燕军给咱们分了地，还免了三年的税，咱们真要帮他去烧燕军的粮仓？那是杀头的死罪啊！”一个汉子有些退缩。
“放你娘的屁！”老村长一巴掌扇在汉子脸上，压低声音骂道，“燕军给了地？那地没有崔老爷家的地契印章，那是死地！老天爷会降罪的！”
老村长极其愚昧地指著夜空：
“陈昭那是反贼！是流寇！崔家那是什么？
那是天上的文曲星！是百年的贵人！贵人的血脉比咱们金贵一万倍！
现在南边的皇帝要打回来了，咱们现在护住了崔少爷。
以后咱们村就是十里八乡的老爷！
都给我把燕军发的粮草藏好，明天夜里，跟着崔少爷去镇上放火！”
十几个村民面面相觑，最终，在千年世家余威的压迫和对“正统”的盲从下，他们麻木地点了点头。
在他们那狭隘、被奴役了几辈子的脑子里，反贼给的馒头再白，也比不上世家老爷扔在地上的一根骨头名正言顺。
同一时刻，距离大王村五十里外的青州守备营。
千总赵胜光着膀子，坐在大帐里喝着闷酒。
他原本是青州地界上的一个山贼头子，陈昭打过来的时候，他见风使舵投降了，被收编成了大燕【附庸军】的千总，手底下管着两千多号降卒。
就在刚刚，前线的战报传回来了。
燕军在卫州撤退了。
陈昭的十五万大军，被胡庭的四十万主力死死咬在了黄河防线，脱不开身。
赵胜猛地灌了一口劣酒，手抖得有些拿不住酒碗。
四十万胡人啊！
赵胜闭上眼睛，仿佛就能看到那铺天盖地的胡人骑兵。
他见过大燕军队的恐怖，但他更清楚一件事——那些黑甲兵是没有感情的怪物，不知道疼，不知道怕。
但他赵胜是人！他手底下那两千多个兄弟是肉长的！
真要让四十万胡人打过黄河，陈昭的黑甲兵死绝了没关系，他们这些附庸军，绝对是被推出去填沟壑的第一批炮灰！
“赵千总，这酒，喝得没滋味吧？”
一个穿着普通的富商，不知道什么时候走进了大帐。
外面站岗的几个亲兵，已经在手里掂量著几锭沉甸甸的马蹄金，对大帐里的事充耳不闻。
赵胜猛地摸向腰间的刀把：“你是什么人？”
富商笑了笑，极其随意地在赵胜对面坐下。
从怀里掏出一个极其精美的金丝楠木匣子，推了过去。
“我是来给千总大人送一条活路的。”
匣子打开。
里面没有金银，只有两样东西。
一面大虞朝廷的四品将军告身令牌，和一卷盖着陆沉玉玺的空白圣旨。