同一天，宁河州南门外，也是一场乱战。
两支从黄河逃出来的胡军残部前后脚赶到州城，一个有两千多人，一个不到千骑。
前者想进城固守，后者想先抢粮再说，没等州城开门，两边先在城外动了刀。
城头上的守将看得头皮发麻。
他原本也是胡庭的人，可这几天城里早就乱了。
刺史想守，豪强想观望，下面的兵丁更是人心浮动。
如今看见城外这些败兵一边骂一边砍，他连开门的胆子都没了。
“将军，城下有人求开门！”
“不开！”
“可他们说自己是前线败回来的军队”
守将猛地回头：“就是前线败回来的，才不能开！”
他心里清楚得很。
这些人真要进了城，第一件事绝不是帮着守城，而是先抢粮、抢马、抢女人、抢位置。
到时候别说守城，连谁是主子都说不清。
于是，城门死死闭着。
城外那两股胡军越骂越凶，后来干脆一边打，一边派人去撞门。
可就在双方都打红了眼的时候，西边官道上又出现了燕军骑兵。
人数不多，只有几百。
可正是这几百骑，像钩子一样，精准地钩住了最乱的那一块。
他们先用重弩射散一波，再从两翼斜切进去，把两股残军彻底分开。
紧接着，早就潜在附近的地方人马也跟着压上来，拿刀拿叉，什么兵器都有，专门捡那些受伤的、落马的、想逃的下手。
城头上的守军看得脸都白了。
这哪里还是胡人的州界？
这分明已经成了燕军和乱民的猎场。
一个校尉忍不住低声道：“将军，再这么下去，咱们这城”
守将沉默很久，最后只说了一句：“先把城守住。”
可他自己也知道，这句话已经越来越没底气了。
守城，守什么？
若四面都是这样的乱局，城再高，也只是多撑几天。
接下来的数日，类似的事在北地各州不断上演。
有胡人残军自以为聪明，白天不走官道，专挑小路和荒村穿，结果走进河滩之后才发现，前面渡船早被人烧了，岸边还藏着一队弩手，连人带马一锅端了。
也有些豪强和胡人贵族想先缩进坞堡，等风声过去。
可当天夜里，就有黑甲骑兵绕到后山放火，王龙的人从正门砸门，里外一夹，坞堡天亮前就破了。
还有更荒唐的。
一支胡骑逃到半路，竟真打起了劫掠村寨的主意。
他们本以为只是抓些粮食和女人，顺手再补几匹马。
可村里那些男人表面装得畏畏缩缩，等他们一进村，屋后和地窖里一下子钻出上百号人，刀枪棍棒一起上，硬生生拖到村外的燕军骑兵赶到，把这伙人全钉死在村口。
胡人逃得越快，死得越快。
因为他们已经不是军了。
他们只是肉。
谁都能来咬一口。
七日之后，北地的风向变得更明显了。
原本还在观望的一些县城、军寨，开始偷偷给燕军送信。
有献粮的，有献道的，也有干脆把城里胡人官吏绑了，等著换一条活路的。
王龙这边，人也越聚越多。
吃下一股股残军后，他手里不仅多了粮、多了马，还多了几百个能打的老兵和一批会写会算的小吏。
以前他只是个草莽人物，如今真坐进县衙、翻开账册，竟也坐出了几分像样的味道。
但他心里清楚，自己不是那块料。
至少现在还不是。
所以他没急着去碰州城，也没急着学那些官老爷摆架子。
他做的事只有两件。
一是继续卡路。
二是继续杀人。
“把北边往南的路都给我盯死。”
“别管来的是残兵、驿骑，还是逃难的胡人贵族，只要是给胡庭递命的，一律拦下来。”
“另外，再放话出去。”
“凡是敢自己绑了胡庭官吏、开门迎燕的，老子保他不死。”
命令一道道发下去，王龙的人手又撒了出去。
他自己则站在县衙门口，抬头看着阴沉沉的天，忽然笑了笑。
以前北地是胡人的地。
现在不是了。
至少，从这些路、这些县、这些驿站开始，不是了。
而在更远的黄河前线，陈昭的军令也在一封封往北传。
收拢战马。
整编降兵。
清点军械。
缓缓向前推进。
北地不是一天能吞完的，可吞下去的每一口，都已经在往肚子里走。
当第八天的军报送到中军时，上面只写了短短几句：
王龙所部，连下三县，截断两条官道。
后方骑军，合围歼灭胡军残部七股。
宁河州、邺北州一带，胡军已不敢轻出州城。
陈昭看完，把军报合上，递给旁边的沈庸。
沈庸低头看完，半晌才道：“北地这局，算是彻底翻过来了。”
陈昭嗯了一声。
“翻过来是一回事，吃进嘴里是另一回事。”
“让他们继续做。”
“闹得越狠，后面的州城就越撑不住。”
他说著，目光越过帐外，落向更北方。
黄河这一仗，打断的不是拓跋焘一个人的脖子。
打断的是胡庭压着中原二十年的那口气。
而现在，这口气一散，剩下的就只是慢慢放血，慢慢吞并。
不需要急。
北地各州，会一个一个裂开。
那些还在路上奔逃、还想着寻一条活路的胡人，也会一个一个发现
他们已经没有路了。