ce71年1月25日，赫利奥波利斯工业学院。夏亚站在计算机实验室的窗外，通过玻璃看着里面忙碌的学生们。上一次来这里是去年五月，那时基拉还只是一个默默无闻的新生，现在他已经成了gat系列os开发的内核成员。命运的齿轮已经开始转动，而他只能选择是助推还是刹停。
他推门走进实验室。基拉坐在角落的工位上，面前屏幕上的代码比以前更加复杂，手指在键盘上飞舞的速度比半年前更快。他的表情专注，但眼神中有一种与年龄不符的疲惫。被教授“征召”后，他几乎每天都工作到深夜。
“基拉。”
基拉猛地抬起头，看到来人后，琥珀色的眼睛瞪大了。“阿斯哈总帅？”
“路过，来看看你。”夏亚拉过一把椅子坐下。基拉关掉了屏幕上的代码——虽然夏亚早就看到了，他不需要看代码内容，只需要看基拉敲击键盘的节奏就知道他在做什么。那是s控制os的内核模块。
“不关也没关系。我看不懂具体内容。”
基拉尤豫了一下，没有重新打开屏幕。“您怎么来赫利奥波利斯了？曙光社有项目？”
“视察。”夏亚没有说谎，只是没说全，“顺便来看看你。上次邀请你来曙光社实习，你没有来。”
基拉低下头。“抱歉，我……这边有教授安排的项目走不开。”
“我理解。以后还有机会。”
几个熟悉的面孔围了过来。尼西第一个冲上来，少年的笑容一如既往地璨烂。“阿斯哈先生！好久不见！”他伸出手，夏亚握了握。这个开朗外向的少年还不知道，他脚下的这片土地即将变成战场。格尔斯推了推眼镜，礼貌地点头。他是学生领袖，成绩优秀，组织能力强。夏亚记得在原作历史中他喜欢芙蕾，但在战争的混乱中这份感情永远没有开花结果。
“可以。”
她按下快门，照片中的夏亚穿着便装，深红色的眼眸中带着一丝微笑。
“你们都是学计算机的？”夏亚问。
托尔点头：“我是基拉的室友，塞依和米丽雅莉亚也是同班。我们经常一起做项目。”
“基拉是天才。”塞依的语气中带着真诚的敬佩，“没有他，那个项目的内容根本写不出来。”
夏亚看着基拉，少年的表情有些不自在。他还没有学会接受赞美，也没有意识到自己真正的价值。夏亚在心中默默说——他很快就会知道了。
离开实验室时，夏亚在走廊里遇到了芙蕾·阿尔斯塔。她穿着校服，棕红色的长发披散在肩上，手中抱着几本书。看到夏亚，她停住了脚步，蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪——惊喜、委屈，还有一丝说不清的期待。
“阿斯哈总帅。”
“芙蕾小姐。好久不见。”
芙蕾咬了咬嘴唇，似乎想说什么又咽了回去。“您来赫利奥波利斯……是公务吗？”
“算是。”
“那……您待多久？”
“几天。”
芙蕾低下头，沉默了片刻。她想起了在奥布的那些日子——走廊里等了他两个小时，晚宴上他的目光从来没有在她身上停留过。
“阿斯哈总帅。”她的声音很轻，“我……可以单独和您说几句话吗？”
他们走到走廊尽头的窗边，窗外是赫利奥波利斯的人造风景。远处的街道、公园、住宅区——一切看起来都那么和平，仿佛战争只存在于新闻画面中。
“我喜欢您。”芙蕾抬起头，蓝色的眼眸直视着他，声音微微发颤，“我知道您觉得我还小，觉得我的感情只是崇拜。但那不是崇拜。我喜欢您，从第一次在机场看到您的时候。”
夏亚沉默了片刻。他可以拒绝，找一个冠冕堂皇的理由——年龄、身份、战争。但他看着芙蕾的眼睛，那双蓝色的眼眸中有着一种倔强的光芒，她在害怕，害怕被拒绝，但她还是说出来了。这份勇气值得尊重，不是作为“回应”，而是作为“理解”。
“芙蕾小姐，谢谢你的喜欢。”他的声音很轻，“但我不能接受。不是因为你还小——虽然那也是一个原因。而是因为我的生活太危险了，随时可能面对暗杀、战争、死亡。我不能让任何人因为我陷入危险。”
芙蕾的眼泪在眼框中打转。“我不怕危险——”
“我怕。”夏亚打断了她，“我怕有人因为我受伤。你是一个很好的人，值得更好的生活。不是战争中的躲躲藏藏，不是随时可能失去的安全感。”
芙蕾低下头，眼泪终于落了下来。夏亚从口袋中掏出手帕递给她，她接过去，紧紧攥在手中。
“我……我还有机会吗？以后？”
夏亚沉默了很久。“等战争结束。那时候，谁能说得准未来会怎样。”
芙蕾抬起头，泪水中带着一丝笑意，用力点了点头。
当天晚上，夏亚在赫利奥波利斯的曙光社分部召开了一个小型会议。参会者只有艾莉卡和蜜纳，议题是“如何应对赫利奥波利斯即将到来的风暴”。
“zaft已经锁定了这里。”夏亚开门见山，“他们的情报网络不是摆设。gat系列的存在瞒不了多久，突袭只是时间问题。”
“你的判断是——近期？”艾莉卡问。
“一个月内。”
蜜纳的红眸微微眯起。“你想让基拉驾驶强袭？把那个少年推到战场上？”
夏亚没有直接回答。“他有天赋。不是训练能获得的天赋。如果给他一台s，他能创造奇迹。奥布需要他的能力。不是作为士兵，而是作为‘变量’。一个能改变战局的人。”
“你确定他会帮奥布？”
夏亚想起了基拉敲击键盘的节奏，那种专注和纯粹。“现在的他并不清楚自己的内心。当他确认自己的内心时，奥布带来的可能性，他不会拒绝。”
几分钟后，回信来了：“她