御书房里静得连烛芯爆开的轻响都听得分明。
太后抱着夭夭站在御案前，方才那句“哀家亲自去”落下后，满屋子重臣像被人点了穴，一个个张著嘴，半晌没敢接话。
最先回过神的是礼部尚书。
他膝盖一软，险些当场跪下：“太后娘娘！江南疫气凶险，您凤体尊贵，怎可亲涉险地？”
“请太后三思！”
“娘娘千金之躯，万万不可！”
“南边州府如今乱成一团，若有差池，臣等万死难辞其咎啊！”
群臣一声接一声，御书房里顿时乱了。
夭夭窝在太后怀里，脸上泪痕还没干，小手却已经揪住了太后衣襟。
她听不太懂“凤体”“万死”这些话，只听懂了大人们不让太后去。
她也跟着点头，小奶音软乎乎的：“太后奶奶不要去，会累的。”
太后低头看她，方才冷冷的眼神霎时化开。
“哀家的夭夭心疼奶奶？”
夭夭认真点头：“江南好远呀，要坐车车，屁股会疼。”
这话一出，几个正慷慨陈词的老臣声音齐齐卡住。
大景帝坐在御案后，眉头微皱。
太后抬眼，与他对视片刻，唇边却浮出一点淡笑。
“皇上觉得，哀家老得走不动了？”
大景帝声音发沉：“江南如今有疫。”
“哀家知道。”
太后抱着夭夭，在一旁圈椅上坐下，宫人忙垂手退到旁边，“也知道那几州士族门阀扎根多年，地方官畏首畏尾，百姓被流言一煽，随时会乱。”
沈望山眼皮微动。
太后慢慢替夭夭顺了顺睡乱的小揪揪，语气依旧淡淡：
“江南那些世族门阀，这些年借着山高路远，养肥了胆子。地方官里有几个真听朝廷的，你们心里都清楚。”
她说著，扫了沈望山一眼。
“首辅去，他们会敬，会怕，也会拖。兵部的人去，他们会关门哭穷。可若哀家去了——”
太后唇角微微一弯，笑意却叫人后背发寒。
“他们就该知道，皇家的刀，已经架到他们门口了。”
夭夭听见“刀”，小脸严肃起来：“要打坏老鼠！”
太后低头笑了，指尖点了点她鼻尖：“对，去打坏老鼠。”
兵部尚书急得脸红：“娘娘若执意南下，臣请调三千精骑随行！”
太后瞥他一眼：“你带三千精骑进江南，是嫌百姓逃得不够快？”
兵部尚书一噎。
工部尚书小声道：“那臣带矿师和机关匠，万一臭老鼠钻地”
太后道：“你留在京中开矿炼钢。夭夭将铁矿送到你手里，你敢丢下？”
工部尚书顿时像被捏住了后脖颈，半句也不敢说了。
户部尚书试探道：“臣可安排粮药银钱，随队南下。”
“你也留京。”
太后道，“江南要赈，京中也要调拨。银钱账册若断在你手里，哀家回来再同你算。”
户部尚书立刻闭嘴，顺手抱紧了怀里的小账本。
沈望山上前一步：“臣随行。”
太后这回没立刻驳他，只看了他片刻：“首辅要去，哀家不拦。江南官场，确实少不得你这张脸。”
沈望山拱手：“臣领命。”
夭夭歪头看他：“老爷爷也去呀？”
沈望山神色微缓：“臣陪殿下抓老鼠。”
夭夭立刻放心了一点，又看向太后，小嘴一扁：“可是太后奶奶会累。”
太后眸底笑意更深。
她朝身后宫女伸手。
宫女会意，捧来一只描金小食盒。
盒盖一开，甜香便飘了出来，金丝酥一块块叠得齐整，外层酥皮薄如蝉翼，里头蜜馅透著桂花香。
夭夭的眼睛“唰”一下亮了。
太后拈起一块，先没给她，只凑到她耳边，声音慈爱得像哄小猫。
“江南有松鼠鳜鱼，酸甜酥脆，鱼肉外头翘起来，像小松鼠尾巴。”
夭夭咽了咽口水。
太后又道：“还有东坡肉，炖得红亮软糯，筷子一碰就化了。”
夭夭小手已经伸过去了。
太后忍着笑，继续轻声说：“桂花糯米藕也好，切开一片片，糯米甜甜的，藕孔里都是糖汁。奶奶带你去吃垮他们，可好？”
夭夭呆住了。
下一瞬，她整只崽像小炮弹一样扑进太后怀里，两只小短手死死抱住太后的腰。
“去！”
“太后奶奶去！”
“夭夭也去！”
她抱得紧紧的，生怕谁把这位江南美食导游抢走，嘴里还念念有词：“松鼠鱼鱼，红肉肉，甜藕藕，都是夭夭的！”
群臣：“”
方才还担忧得恨不能撞柱死谏的礼部尚书，默默把伸出去的手收了回来。
他算看明白了。
全御书房劝半天，都抵不过太后一盒金丝酥加三道菜名。
大景帝看着抱成一团的一老一小，眸底的冷意一点点散去，却仍没有松口：“母后。”
太后抬头看他。
这一声“母后”，让她眉梢很轻地动了一下。
他们母子这些年针尖对麦芒，见面少有好话。
前朝旧事、后宫血债、帝王猜忌，层层叠在中间，谁也不肯先退。
可此刻，夭夭夹在两人之间，嘴角还沾著金丝酥碎屑，仰头看看这个，又看看那个。
“饭票陛下也去吗？”
大景帝看向她：“朕留京。”
夭夭顿时纠结起来。
江南有好吃的，饭票陛下不去。
那谁给她烤肉？
太后像看穿她的小脑袋瓜，笑道：“皇上守着京城，守着你的锅锅和大鹅。等夭夭抓了臭老鼠回来，亲自给你办大宴。”