溜地被魏征骂回去。
“魏卿，”他放缓了语气，摆出一副推心置腹的模样：“朕也不瞒你。朕去太平庄，确实不是为了什么水利庄稼。”
魏征的眉头又拧紧了几分，正要开口，却被李二抬手压了下去。
“朕是去看一样东西。”李二来到案几前，拿起那本之前看的奏章：“魏卿今日没上早朝，此时不妨看看这个。”
魏征接过奏疏，展开来只看了几行，脸色便沉了下去。
奏疏是交趾郡发来的，八百里加急。
交趾郡太守周秉文，在任上推行朝廷均田之策，触及了当地土司阮氏的利益。
阮氏表面恭顺，暗地里却勾结山匪，趁夜袭了郡衙。
周秉文被俘，阮氏将他绑在寨中木柱上，先割其舌，再剜其目，又用鱼钩钩出肠肚。
最后在伤口上涂抹蜜糖，任由山蚁啃噬。
周秉文惨嚎三昼夜方才气绝，死后尸骨被剁碎喂了狗。
魏征的手指攥紧了奏疏边缘，脸上的肌肉一下一下地跳，喉结上下滚动了几回后才压下心中愤怒。
他将奏疏重重拍在案上。
“畜生！”他的声音嘶哑而低沉。“堂堂朝廷命官，堂堂大唐郡守，竟被一个蛮酋虐杀至死！”
“朝廷的脸面何在？大唐的威仪何在！”
他猛地转过身，看向李二：“陛下，交趾土司如此猖獗，若不出兵征讨，周边数十羁縻州必然群起效仿。”
“届时南方半壁，恐将不复朝廷所有！”
李二看着他胸口剧烈起伏的模样，没有说话，只是缓缓走到他面前，将他按到一旁锦墩上。
“魏卿，”李二的声音难得地柔和下来。
没有帝王的威严，倒像是在劝慰一个故交老友：“你是知兵之人。三军未动，粮草先行这个道理，你比朕更明白。”
魏征皱眉，抬起头来。
李二的目光沉静如水：“交趾距长安数千里之遥，十万大军远征，沿途转运耗费几何？”
“瘴疠之地，兵马折损几何？如今关中大旱，三百万百姓嗷嗷待哺，”
“国库的粮食每一粒都要用在刀刃上。朕何尝不想替周秉文报仇？”
“可眼下，朕连关中百姓的肚子都填不饱，拿什么去远征交趾？”
魏征张了张嘴，终究没有说出话来。
他低下头，看着自己那双布满青筋的老手，良久，才从喉咙里挤出一声沉沉的叹息。
他知道，陛下说的句句在理。
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