术师，他并不是通缉在案的诅咒师，没有伤害过无辜的人，不论普通人还是咒术师，一直在做的也都是拯救他人——诸星秀树总说自己怕死，但为了被咒灵们戕害的人们，冒著生命的危险也要祓除咒灵的也是他。
这样的诸星秀树为什么依然还是「他们」欲除之而后快的「异类」？
脑中纷杂的思绪丝毫没有停下的意思，然而实际上夏油杰却没停下多久，布置下足以容纳小小山村的「帐」以后，一脚踏进旧■■村中。
_
夏油杰此时无疑是心烦意躁的，可面对粗鄙的村民，他依旧显得彬彬有礼，应对得体。
与以往一般，面对「普通人」他总是这么的可靠。
「我是高专派来接洽委托的人……冒昧询问一下，先前派来处理此任务的人员，他有和你们透露自己的行踪吗？」
「不知道哩，说不定被作乱的鬼怪吃掉了……但那跟俺们没有关系吧？」村民A这么说，回答得十分冷漠的语气，却在下一句话时快速回温，「总之，还请大师您赶紧给我们斩妖除魔！村里一直发生怪事，只要您收了作乱的妖怪就会平息了吧？您也能给您的同伴报仇啊！」
村民A显然一点也不在意先前就该前来处理诅咒的诸星秀树，即便那是本来派来给他们解决问题、保护他们的存在。
沉重的一声「咚」。
夏油杰心中「恶」的天秤上，属于普通人的那一边加上了一块砝码，但他面上却越加笑开，细长的狐狸眼瞇起。
一瞬间闪过脑海的念头是：空美有时喜欢这样瞇起眼睛，又总是盖住一只眼，难道就是因为触目所及之处都是这种不知感恩的「脏东西」吗？
或许只是自己多想，只是，夏油杰此刻却难得武断地肯定了自己的想法。
「我得先和先前过来的伙伴沟通过，了解情况后才好决定处置手段。」夏油杰面不改色地说，其实就是告诉对方不给情报的话别想他工作。
以前的夏油杰当然不会这么做，肯定一上来就先去祓除诅咒……但现在的他做不到，比起这些粗俗鄙陋的村民，他更关心同期有人的生命安全。
这些人和他的伙伴，作为生物生命的价值根本无法比拟。
村民A的面色立刻变了，他犹豫地看了一旁的村民B——另一个夏油杰差点忽略掉的村民。可能是因为内心极度嫌恶，总觉得这个村中不论哪个村民都像是游戏的NPC一般千人一面，对夏油杰来说毫无意义，彷若由机械量产出的死物。
「关于这个……其实俺有听说过一些事……也跟村子里发生的怪事有关。」村民A对著村民B挤眉弄眼一番后，村民B犹豫过后开口说道，「大师您的伙伴肯定是被那个了啦，被那两个『不祥的东西』给诅咒了。」
村民B口里说著「东西」，好像是在称呼某件被诅咒的饰品或是摆件，但又好像远远不是那样……如果说是毫无生命的某样「东西」，值得以这般忌讳却透露出轻蔑、害怕又流露著恶意的神态说出口吗？
「……这样啊，那能将我带去你说的『东西』那里看看吗？」夏油杰轻声询问，笑容依旧完美得好像服贴在脸上，「也许能找到什么蛛丝马迹。」
村民见夏油杰似乎被他们说服，面上立刻露出喜色，忙不迭地领著夏油杰深入村子。
随著村民带路，越是深入越是给夏油杰一种强烈的割裂感——这种感觉与位于东京山区的咒术高专给人的感觉并不相同，高专充其量只有主体建筑称一句「古朴」，内里还是有不少现代设备的；可破旧的山村像是被遗落在了过去的时代，外界的时间不同向前，唯独这个地图上都找不著的小村落始终停留在原地。
村民A带著夏油杰来到一处木造的屋舍前——那大概不能称之为住家，更像是存放物品的仓库或是小型农舍，从闭合的门前地面放肆生长的植被看来，这个地方平时鲜少有人接近。
「平时非必要的话，村里人是不会来这里的，太邪门了！」村名A的话也恰好证实了夏油杰的猜测，伸出双手使劲推开了门——夏油杰注意到这门似乎做得要比一般的门要沉重，像是想要关住什么而特别制作的实心门板。
推开了门后，两名村人十分默契地退后一步，让出前方的位置让夏油杰打头阵……这个动作在一般情况下大概会让人感到不太舒服吧，但作为咒术师的夏油杰倒是无所谓，反倒很想确认现场状况、试著找出诸星秀树的下落。
夏油杰踏入屋舍内，果不其然，内里的空间并不大，实心的木门被推开后，屋外盛夏时节的强烈日光顺著门缝溜进屋内，将原本昏暗的屋舍照亮大半，空间瞬间堂亮起来。
可就在阳光倾落，夏油杰顺著光的方向一路朝黑暗的室内走去，屋舍一隅突然传来响动，那是一种木制品晃动后发出的吱呀声。
夏油杰于是抬头看去，巨大的木制牢笼映入眼帘，藉著外头日光，看清了被关押在粗陋牢房里的两个「生物」。
面容近乎一模一样，只有发色一深一浅的女孩们遍体鳞伤地蜷缩在牢笼的一角，她们的骨骼因为消瘦而凸出，脏污与伤口的血渍混合在一起沾黏在体表，连头发都变得像是乾枯的稻草，冒著血丝的眼瞳像是死鱼的眼珠一般混浊——
然而即便形容如何狼狈，夏油杰却清楚认识到，眼前的小女孩们是人，不是除此之外的任何物种。
是夏油杰的「同类」。
「这就是一连串事件的原因，肯定是他们干的！」村民A还在说话，「这两个孩子脑子有病，还拥有某种神秘的力量……肯定是妖术！这么不祥的孩子，村里面人失踪一定跟他们有关！」
「是啊是啊，」村民B连声附和，面上因为年老而产生的褶皱在她厌恶