br> “你们不是刚说自己在收集废铁么。我那不过是堆废品，喏，原来向我订购的客户就这位。”霍子骥示意着那座墓碑，亦察觉孩子们的防备松懈。 于是乘胜追击道。 “他没说找我做那批货是给谁，但除了你们，他好像也没别的继承人了吧” 谈及恩人，孩子们永远无条件相信，答应让霍子骥送他们离开庄园时捎上所谓的废品。 两只箱子存于莱特莱恩常到的书店，成功被霍子骥偷偷运走，藏在旧教堂的地板下。离去前他叮嘱道。 “别辜负一个死人的心意，好好利用它们。” 解决一桩大事，霍子骥心情尤为舒畅，傍晚慢悠悠开着车，没油了直接徒步前行。 他欣赏着这座城从未有过的风光。 萧条，危险，带来深深冲击感官的刺激。 好像损失惨重的失火，莱特莱恩的死亡，皆与他无关。 快到庄园，他因一道身影止步。 霍子骥“专程来接我的么，我的好大哥。” “是啊。”霍子鹭冷笑着，“准备跟你来一场掏心掏肺的交流，三弟。” 午夜，受铁链束缚，浑身刺痛的霍子骥被刺骨冷水浇醒。咳出的痰带血，他缓了缓，低声笑起来。 “原来你说的掏心掏肺是真的啊，大哥。我差点以为你连我的肠子也要挖出来煲汤，心脏切片烧烤呢。” 曾经的厨房仓库被精心改造，如今是他专属的牢房。满墙刀具铁针，摩拳擦掌，等待用在他身上。 作为全程唯一的审问者，霍子鹭洗净满手血，指节因拳拳重击发红麻木。即使他做到这地步，霍子骥浑然没有受刑者的模样，甚至讨价还价着。 “唉，大哥，我劝你别费劲了。” “我平时是调皮了点，但真不知道是谁放的火。我知道仓库失火你和老头很生气，当回老好人给你打一顿发泄。明天早上，你能放我出去喝酒吧。” 耐心被消磨半数，霍子鹭拽人发丝的力道极重，隐隐扯起了头皮。 “别装傻。我不是问你这个。” “那你是问我妈那女人去哪抱歉，我那天晚上跟她吵了一架，她估计卷铺盖回娘家了吧。噢我差点忘记了，她是妓院胜地出来的。” 聒噪隐没嘴角，压制的痛呼逗留喉咙，最后变成剧烈喘息。 适应剧痛后霍子骥望着贯穿他右腿的钢针，笑声渐响。 “我第一次被人捅，才知道原来是这感觉啊。多谢大哥了。” 另一支小指粗细的钢针，伴着铁锤敲击埋进左膝，每敲一下，骨骼嗡鸣。 “凌晨四点五十分，你的车出现在尤里卡大道的街角。是不是。”霍子鹭一字一顿，咬牙切齿。 地毯式的寻找目击者，大海捞针搜集证据，傍晚交到他手中报告无一不在指向霍子骥曾到过失火豪宅附近。 “啊”霍子骥强忍呕吐，拧眉耸肩，“我哪记得清楚。那天我心情不好，去风水宝地找人快活去了。” “我亲自问过那条街所有风水宝地的人，他们那晚没有一个见过你。” 疼到唇色发白干裂，霍子骥懒散靠墙，口吻戏谑。 “是吗可能我记混了。我大概，和街上随手抓来的过路人进小巷子里快活整晚了吧。” 软硬兼施却全数失败，若非情形不对，霍子鹭定会为吊儿郎当的三弟鼓掌。低头深呼吸，再起身他又是尊贵优雅的绅士家主，笑意和蔼。 “行，我不急。我会等的。等到你想起来为止。” 审问一无所获，霍子鹭不约而同与前盟友罢起了工，赶走所有人霸占大厅。 女人画像下，伫立着那架三角钢琴，是他令仆人从琴房搬过来的。每每掀起琴盖，轻按黑白琴键，却怎么也弹不出连贯旋律。 流出指尖的音符单一枯燥，是内心混乱怅然的直观写照。 “先先生” 呼唤声厅中回响，飘渺得不真实。男人猝然抬头，目光带刺。 前方，老实巴交的男仆探头，止步门口。 “艾文查尔顿你来做什么。” 因莱特莱恩多次提起这人有趣，他便记下这名字，只是能否重用还有待他考量。 “是您叫我把报纸那些收集好交给你的。” 霍子鹭顿了顿，招手道“进来吧。” 报纸与各类传单码放整齐，标题醒目的放在上方以便最先筛选。男仆的细心出乎意料，不符那木讷外表。 也像极了莱特莱恩。 “我识字不多，是之前莱恩先生教我这么做的。”艾文摸着后脑勺，腼腆自招。 一时不知如何回复，霍子鹭亲自翻阅纸张，恶补各路真假消息。 林威廉有着一市之长的优势，凭大势已去的霍家扳倒对方，恐怕胜算微小。终究还是他，独自坐在棋盘前。 小报上，史达琳家族次女下落不明标题醒目，霍子鹭摩挲下巴自语。 “说起来，他身边那女人也不见了” 劳拉克劳德，本该成为莱恩夫人的联姻工具，出事后的几天还在，可没多久就消失得无影无踪。 回忆前盟友寡情绝义的