因为你受藜国百姓供养十八年。嘉和，你现在的年纪不小了，读过很多书，你得担起自己的责任。”
二公主天之娇女，史书也是正经读过的，她懂，但是不想懂。
“母后，您可知突厥的婚俗，父死子继、兄死弟承，不只是财产，就连妻子也……”二公主顾不得羞，难过到说着说着就落泪了：“父皇没有直接答应下来，您现在就把我嫁掉好了，难道他还要强娶有夫之妇吗？不用非得是我的，母后，真的不用非得是我的！”
皇后的眼圈也有些红，但还是厉声喝止：“住嘴！你想让谁去？嘉礼吗，打小就会欺负妹妹，嘉礼一直让着你，这一回你还想欺负妹妹？好处从来不肯让，遇事就想着躲，谁教你这样做姐姐的？”
“嘉礼还小呢，她也不合适，宗室里待嫁的女儿那么多，尽可以给他选去……”二公主越说声音越小。
皇后叹了口气，挥退室内的所有宫人，亲自去拉了二公主过来坐在身边。拉着她的手，皇后语重心长道：“世人皆知，你父皇最宠爱的孩子就是你，所以突厥想要你。换成嘉礼，换成宗室女，和亲具体怎么和，都会相应得有变动。突厥大王子都没见过你，他娶你是为了突厥，咱们藜国嫁出去的公主也是为了藜国而嫁。”
“我知道，可是他们那样的婚俗……我可是大藜的公主，到时候，那也是藜国的脸面！”
“母后知道，他们的风俗确实与我们不同，可是这个风俗，也能让这场联姻维持得更久。突厥人不是傻子，他们是有求于我们，但并不是予取予求。若是不嫁公主，宗室之中，选谁去和亲就不是你父皇一人决定了，你猜突厥会要谁？或者说，嘉和，你真以为突厥想要的是你吗？”
“突厥最想要的不是我？可我是父皇最宠爱的公主，藜朝再没有比我更有分量的……”对上皇后意味深长的目光，二公主突然想到：“昭明，是昭明？”
皇后点点头：“在父皇母后心里，最心疼、最宠爱的女子是你。但是于藜国、于藜国君主，姬昭明比任何公主都重要。你大哥的婚事一拖再拖没有影子，老三如今连侍夜的宫女都没有一个，你以为你父皇在等什么？”
“趁着他们还没来，把昭明指给大皇兄不就行了。”
“没了这个选择，你就也没有了选择的余地。嘉和，你是我的孩子，你外祖家满门忠义，我们这次可以护着你，但我们也只可以护着你。至于昭明，县主升公主很简单，但是昭明公主只能在大藜的国土上活着，你能明白吗？”
二公主觉得自己听懂了母后的话，又觉得自己应该是理解错了，一时愣在那里。
“昭明不能离开大藜，那还怎么和亲？”
皇后平淡得回答：“和亲的公主如果在路上出了意外，换个人选就是了。”
“那……”
“你不愿，所以突厥可以选一次。也只有一次，大藜贵女没有任人翻来覆去挑拣的道理。”
许久，室内响起一道细微颤抖的声音：“我和昭明，必得嫁一个，只有我能活着抵达王庭 ，是吗？”
“只要两国邦交不断，继嫁的公主便能在王庭好好生活。”皇后不欲再言，拍拍女儿的肩膀，“嘉和，父皇母后护着你，但你也该长大了。母后累了，想歇一会儿，凤阳阁已经收拾干净，你回去好好想想吧。”
二公主坐着不肯动，皇后也不出声催促。
直到照进室内的光线变成浅浅的红色，二公主才起身，向皇后行礼道别：“既然非得有一个大藜的公主住在突厥王庭，何必多搭一条命，不干昭明的事。母后好好休息，儿臣告退。”
皇后默默看着女儿从一室霞光中穿过，直到看不到人影，才松开一直攥着的拳头。
“藜国不止有一个公主，但你哥哥只有一个同胞妹妹。嘉和，其实在哪儿都一样，到处都是战场，我们都是守军。钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族，这是贵女的命。”
摊开手掌，看着自己血淋淋的手掌，还有下方绣花织锦上沾着的血渍，皇后轻笑一声，举起茶杯摔在地上，在宫人们赶进来前抓了几片碎片在手上。
“噤声，本宫只是手滑，收拾了吧。”
二公主浑浑噩噩得回了凤阳阁，睡在熟悉的床榻上，她却觉得一切都陌生起来。
等到姬昭明亲自进屋把二公主挖出来，她已经憔悴得像是生了场大病一样。
“嘉和，我已经大概听说了，你先别急。你可是圣上的掌上明珠，只要你不愿意，没人能勉强你。我大藜现在国泰民安，保家卫国之事，当然是靠边疆的好儿郎，当然不是靠牺牲你的终身幸福了。你放心，我好歹是二品大员，回去我就写折子，不能让你受委屈。满朝文武俱在，我们这些拿俸禄的都还活着，不会让你顶包的。”
姬昭明劝说的效率很高，三言两语就把二公主说哭了。而且不是西子捧心式的无语凝噎，是暴风骤雨一般的嚎啕大哭，搂着姬昭明，把她肩膀都哭湿了的那种。
“嘉和你别哭啊，你信我，我没骗你！”姬昭明被搂住了动弹不得，只能嘴上继续劝：“好嘉和，乖嘉和，咱们先进屋好不好，外面冷，我衣裳湿了，风一吹要染风寒的。”
最后这句很有效，二公主立马起身，红着眼睛把她拉进屋里，往软榻一坐，就又扑在姬昭明身上继续哭了。
因为二公主比姬昭明高不少，她是斜着扶在姬昭明另一边的肩膀上的，从旁边看，倒像是把姬昭明搂在怀里。
远远看着，一时间分不清是谁在安抚谁。
先让二公主哭了一会儿，等她困住人的力气小些，姬昭明才开口说话：“想些开心的事情吧。花朝节都过了，会试的名次就快出来了，你之前和我提过的郎君定能榜