的命运挂心上吗？”
“不做狠心人，”罗彬瀚悠然念道，“难得自了汉。”
李理无疑正在考虑新的对策。她只花了几秒组织语言，接着便说：“关于您让熙德给我的那句赠言，我还没有回复您。”
“你想说就说吧。”
“我并不像您想的那样讲求原则。如果您没忘记的话，当您要求把一个不知情的人放进陷阱箱时，我并没有坚持反对，尽管我可以提供好几个完全自愿且知情的人选。”
“因为我们需要真心实意的痛苦啊。反正当时我们是这么觉得的。”
“我们错了。”
“是啊，到头来这法子根本行不通。那东西无论如何都是杀不死的。”
“我不这样认为。”李理说，“我所指的错误并非宿命论或诅咒之力，而是我们对于痛苦的理解。就如我前头向您提出的，伊壁鸠鲁对快乐分出了等级，认为经过理性计算的快乐比单纯的物欲之乐值得追求。可您是否考虑过痛苦也可能如此？当您提出影子可能是依靠生命散发的情感来识别目标时，我们相当轻率地将这种感知能力类比为味觉，认为它们分辨人的喜怒哀乐就如同分辨酸甜苦辣。可如果您向我转述的那句话属实——人们心中的理想、欢乐与痛苦都会成为影子的道标——那么这种感知能力也许不仅会识别情绪，还能识别意志和愿望。”
罗彬瀚的脸颊轻轻抽动了一下，好似已经知道她的下文。他平淡地转开目光，李理却依然说了下去：“我们当时认为需要一个真心感到绝望的人作为诱饵，这完全是基于‘影子可以识别情绪’这一假设而做的选择。可是请您再仔细地想一想，此人当时的心理状态真的和您相似吗？他在非自愿的情况下被告知要被焚烧致死，心中除了恐怖与绝望外别无他想。而您当时是带着必死的决心去战斗的。您知道自己是为何而承受风险，知道这一切痛苦必须要得到回报；即便您真的落入火海，难道除了对死亡的恐惧外真的别无他想？您所感到痛苦和绝望也无疑是多重的：来自烈火焚身的折磨，还有对功败垂成的恐惧，对这次行动失败会造成的后果的绝望；也许您还会想着要站起来，要撑到目睹对手死亡的一刻——这种想要取胜的强烈意志难道就不会成为影子的道标？”
“所以，”罗彬瀚说，“其实他并没有上当。他早就知道陷阱箱里的人不是我。”
“如果当时我们使用了另一种方案，”李理说，“如果我们选择了一个明白这次行动的最终意义，并且自愿为此奉献自我的人，先生，尽管在当时的你看来这可能是在浪费人才，或者——恕我说得更直白些，真正的原因是您不喜欢牺牲任何热爱生活的人——可唯独这样的人能够在痛苦中保持意志。他会和您一样求胜心切，和您一样想要挽救危局，只有这样的人才能真正成为足以混淆视听的诱饵。我不能说这样的人一定能帮助我们取胜，可是如今看来，这套方案的成功率其实要更高。”
罗彬瀚久久沉寂。最终，他哑然失笑：“这些都过去了，李理。反正这招也玩不了第二次。”
“这只是我对您的回答，先生。您让熙德告诉我，太讲原则的人难以成事。而这就是我的答复：很多时候我们失败并非因为太讲原则，而是因为我们不能够真正彻底地贯彻原则。恰恰就是我们——即便是出于某种善意——想要通过有限地打破原则来获得眼前的胜利，最终却导致了更长远的失败。”
“所以呢？”
“所以我请求您做正确的事。我请求您接纳人的不纯粹，以及我们过往所犯下的一切错误，即便我们的本性不足以拥抱永恒。”
“那还能追求什么？”
“只要那一个美的瞬间。”李理说，“只停留在那一瞬间——”
“千秋万岁后，”罗彬瀚说，“荣名安所之？”
谈话声止住了。午后的日光落在色彩缤纷的田野上，未觉寒意的秋蝉于一片雅静中嗍饮树汁，颤鸣渐次低沉。一只蜜蜂突兀地飞过田埂，嗡嗡地绕着李理飞行，仿佛被她身上的某种磁场刺激得有点狂躁。罗彬瀚的眼光落到它身上，一直瞧着它落到草丛的阴影里。忽然间，拍翅声停住了，蜜蜂没有再从草间飞出来。
“先生？”李理说。她已彻底不掩饰声音里的严峻。
罗彬瀚抬眼冲她无辜地微笑。“怎么了？”他瞳孔深处流动着阴影，“不觉得它有点吵？”