晚时分，周仲和林璞同时归家。
一进门，周仲便一脸喜意地对周窈道：“已同东家打过照面了，东家叫我明儿就去店里盘账，这阵子修缮屋舍的开支都要入账。”
周窈坐在院中绣荷包，闻言面上露出一笑，“那可恭喜父亲了。”
“就是可惜你娘没赶上取名的好事，白白错失了一贯钱。”周仲面有遗憾。
林璞手里提着食盒，里头装着从酒楼带回来的饭菜，对于自己错失一贯钱的事，她倒看得开，面色一如往常淡然地道：“白得的东西，有之是幸，没有也无妨。”
周窈向来佩服林璞这等开阔的心胸，笑着道了句娘说得是，转头又对周仲道：“爹既白得了一贯钱，不如切半斤卤牛肉，再打半斤酒回来庆祝一番，我和娘也沾沾你的光，吃一顿好的。”
半斤卤牛肉二十文钱，半斤小麦酒十五文，合起来不过三十文钱。
周仲手上拿着一贯钱，倒也不心疼这三五十文钱了，当即大方地答应下来：“行，我这就出门去切肉打酒。”
林璞提着食盒进厨房先热饭菜，周窈收了针线，去帮忙打下手。
待饭菜热好摆到院里的木桌上，周仲也回来了，手里除了卤肉和半斤酒，还有两条半斤重的腊肉。
那腊肉肥瘦均匀，一看品相便知极好。
周窈哟一声，打趣一句：“今日可让爹破费了。”
周仲将腊肉交给林璞挂好，回头瞪周窈一眼：“你爹我何曾小气过。”
他自是不小气的，平日替人写书信多少能挣几个钱，手头宽裕的时候，也愿意给家里买些吃用之物，只是滥赌的性子总改不了，这几年输多赢少，再没有多余的钱看顾家里。
一家三口坐在院里，边吃边说。夕阳斜下，余晖越过半人高的篱笆墙，照得满院昏黄，勾出了几分温馨。
周窈在这样难得的氛围下，眉眼笑得弯弯，饭都多吃了一碗。
一席饭毕，周窈先放了碗筷，林璞和周仲还在斟酒喝。
边塞严寒，在这里生活的人，不拘男女老少，都会喝点酒来御寒。唯有周窈，始终喝不惯。
周窈没离席，将袁小石的事情说了：“今日我从驿站出来，碰上客栈的那位东家，便拿袁小石的那一贯钱给他了，借此让客栈管着袁小石三个月的吃喝，那位东家答应了。”
周仲夸她：“还是阿窈想得周到，钱放在那小傻子手里，说不得离了驿站就叫人哄走了。”
林璞却道：“单凭一面之缘，不知对方底细，便定下这等契约，委实有些轻率。倘若对方不肯践诺，你拿他无甚办法。以后再有此类事，切记要与对方立个契书或者拿个信物做凭证。”
周仲听了不免反驳道：“我东家出身富贵，既肯这般大方给大家伙散财，倒不至于贪一个傻子的一贯钱。”
林璞淡淡道：“再富贵的人，也有那等连一个铜板都要贪的。”
周窈想了想，觉得林璞说得很有道理，冲林璞一笑：“娘教的是，我记下了。”
笑容之下，她心中生出几分遗憾。
倘若她管那赵公子拿了信物，岂不就是有借口光明正大去接近他了，说不得那信物还会成为他们之间的定情物。
唉，可惜了。
好在她爹在客栈做账房的差事已经稳了，以后她还能借口去看她爹，同那位赵公子套近乎。
周仲窥出女儿所想，张了张口，又闭上了。
女儿要筹谋前程，行事叫人不耻，而他虽是她亲爹，却也是害她落到这等地步的罪魁祸首，是没资格拦她的。
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接下来几日，周窈借口给周仲送午饭，去旧驿站晃荡过两次。
但两次都很不巧，没遇上赵偃。
反倒和赵偃的弟弟打了一回照面。
那位二东家，看似温文尔雅，可瞧她的目光却是高高在上，眼中毫不掩饰的轻蔑鄙薄，刺得周窈很不舒服。
打探到赵偃已经离开平凉去了凉州，周窈便也就不再出门了。
待到了月底，要进城换取物品的张盛一早便上门，问周窈：“阿窈，你还要不要去凉州城？”
过去两年，在每个月的月底，周窈都会搭张盛的顺风马车进凉州城，说着是卖绣品，但所有人都知道她是为了去见未婚夫。
如今她已被退婚，已没必要再进城，但张盛还是忍不住过来问她一句。
张盛今年十七岁，左脸有一道幼时被火花烧伤的疤痕，显得原本还算清隽的相貌很是狰狞可怖。
好在他家境还算得上殷实，母亲开着一家酒楼，父亲经营打铁铺，是镇上唯一一户养得起马的人家，因此镇上众人不曾取笑过他样貌丑陋。
周窈搭他的顺风马车进城，是他唯一能接近周窈的机会。
张盛很有自知之明，他爱慕周窈，但并不奢想周窈会对他倾心。
每个月的月底，能同她坐一趟车，在路上说几句话，他就已满足了。
“要去的，我这个月多绣了几个荷包，正好拿去城里寄卖。”隔着一道篱笆院，周窈抿唇冲张盛一笑，“盛哥哥，你等我一会儿，我去收拾收拾。”
张盛坐在马车上，纵使听过许多次，还是被她这一声盛哥哥叫得浑身舒坦，不住地搓着手说好。
很快，周窈一身粗麻布衣，戴着张面巾挡风沙，手里提着一个绣篮，就出来了。
完全不似以往那般精心打扮。
这说明她不是冲着未婚夫去的。
张盛心中泛上一丝喜意，忙跳下马车，扶周窈上去。
这马车，其实只是牛车，套了个