随后一扫众人，眼中闪过一丝精光。
最后瞧向谢籍，笑道：“这位公子似乎有点咄咄逼人，讲来讲去，我们凤凰族的事务，以我个人愚见，还是我们凤凰族自行处理为妥。”
虽然讲得客气，但话外音已不言而明——轮不上人族插手。
谢籍一瞧此人便笃定是墨羽无疑，但却明知故问，“秋灵师叔，这位是——”
“这……这便是墨羽，协助处理凤凰族内外事务……”秋灵声音极小，几不可闻。
谢籍闻言，脸上那惯有的嬉笑神色丝毫未减，反而更浓了几分，他对着墨羽拱了拱手：“原来是墨羽大人。大人言之有理，凤凰族的事务，自然该由凤凰族主持。”
旋即脸色一正：“我等此来，绝非有意干涉贵族内政。当初小师叔与秋灵师叔，朝阳族长，上官执政官皆有约定，乃是希望三位通力合作，共治凤凰族，以求族群安宁繁盛。”
“此乃贵族内部三位大人共同认可之约，我等外人，不过是依约前来探望，顺便看看治理成效而已。”
墨羽眼中寒光一闪，面上笑容不变：“谢公子误会了。墨某对洪浩公子当年的援手之恩，亦是感佩。只是时移世易，治理一方族群，需因时制宜。”
他叹一口气，“哎，只因朝阳族长与上官执政官身体抱恙，静养多时，秋灵大人独力难支，墨某不才，蒙秋灵大人信赖，略尽绵力罢了……至于具体治理细节，想必洪浩公子远在万里之外，亦不会苛责我等根据实际情况稍作调整。”
谢籍闻言，脸上笑容不变，他顺着墨羽的话道：“墨羽大人思虑周全体贴，因时制宜，确实乃老成谋国之道。”
旋即话锋一转：“既然朝阳族长与上官执政官皆在静养，我受人之托，于情于理，都该前去探望一番。回去也好向小师叔详细禀明二位现状，免得他远在万里之外，徒增挂念。”
他这话合情合理，教人难以拒绝。
果然，秋灵一听，脸色骤变，下意识地脱口而出：“不可。”
话音出口，她才觉失态，连忙强笑道：“我的意思是……朝阳姐姐和娴儿姐姐病体沉疴，需要绝对静养，最忌外人打扰。连我……我也是隔许久才去探望一次，生怕扰了她们清净。谢籍，你的心意我代她们领了，探望……就不必了吧。”
她语气急促，眼神中带着一丝慌乱，与方才提及墨羽时的依赖模样截然不同。
谢籍心中冷笑，面上却露出关切之色：“哦，竟病得如此严重。那更该去看看了。秋灵师叔有所不知，我这位朋友……”
他指向洪浩，继续道：“虽然并未修炼，但于草木生机，调理滋养之道颇有心得，或许能看出些端倪，提供些调养建议也未可知。只是探望片刻，问声好便走，绝不打扰。”
洪浩适时地微微颔首，气质沉静，确有一股医者风范。
秋灵更是慌乱，双手不自觉地绞紧衣袖：“不，不用麻烦了……宫中医官皆是族内圣手，他们……他们自有主张……”
她越是推拒，越是显得心中有鬼。连夙夜都看得眉头大皱，若非林潇暗中拉扯，她几乎要拍案而起。
就在这时，墨羽却忽然笑了，他轻轻拍了拍秋灵的手背，示意她安心，然后对谢籍温和道：“谢公子与诸位朋友如此牵挂族长与执政官，实乃情深义重，令人感动。既然诸位执意要探视，若再行阻拦，倒显得我凤凰族不近人情了。”
他显得极为通情达理：“只是确如秋灵大人所言，二位大人病情特殊，需要静养。这样吧，我可安排人引诸位前去探望，但时间不宜过长，且需保持安静，莫要惊扰了病人，如何？”
他答应得如此爽快，反倒让谢籍和洪浩心中微微一沉。
原来这厮并非省油灯，秋灵在宫门迎接谢籍他们之时，他便已经知晓，且料定谢籍等人绝不会放过探查朝阳和娴儿，故而早就做了安排。
秋灵闻言，惊愕地看向墨羽，嘴唇动了动，似乎想说什么，但在墨羽温和笃定目光下，终究还是低下头，默不作声了，只是脸色更加苍白。
谢籍心念电转，面上却露出欣喜：“如此甚好，多谢墨羽大人成全。我等必会谨守规矩，绝不喧哗。有劳秋灵师叔和这位墨大人引路。”
一行人便离开偏殿，朝着宫殿深处走去。越往里走，守卫越发森严，而且这些守卫的气息，明显都与宫门处的传统凤凰族战士不同，带着墨羽麾下特有的那股阴冷气质。
最终，他们被带到一处颇为幽静的独立宫苑前，苑门紧闭，门外更有四名气息深沉的黑衣修士把守。
“族长与执政官便在此苑中静养。”墨羽停下脚步，对谢籍道，“谢公子，为免人多惊扰，一次进入探视之人不宜超过三位，且时间请控制在半炷香内。”
谢籍与洪浩交换了一个眼神，点头道：“理应如此。那便由我，轻尘师叔，还有我这位朋友一同进去探望便可，夙夜姑姑和林姑娘在外面稍候片刻。”
谢籍、轻尘和洪浩迈步走入宫苑。
苑内景致雅致，却透着一股死气沉沉的寂静。三人被引至主殿，殿门推开，只见殿内光线昏暗，弥漫着一股淡淡的药味。
朝阳和上官娴儿分别躺在两张软榻上，身上盖着锦被，看似在沉睡。但以洪浩和谢籍的眼力，一眼便看出二人呼吸虽平稳，面色却是一种不健康的苍白，更透着一股长期被禁锢的萎靡之气。
尤其是她们的眼神，在听到开门声时曾瞬间睁开，看到谢籍等陌生面孔时，先是闪过一丝极微弱的希望之光，但随即象是想到了什么可怕的事情，那光芒迅速黯淡下去。
她们看向谢籍的眼神，带着一丝不易察觉的哀求，却又不敢有任何明显的表示。
“朝阳族长，娴儿姐姐，我是洪浩的师侄，代替小师叔来看望你们了。”谢籍上前几步，语气平常。
听到洪浩二字，朝阳眼光亮了一瞬，她嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只化作一声虚弱的：“有劳…