……”
尹菱狐疑地盯着儿子：“你莫不是为了躲我的宴，故意弄得如此吧？”
到底是当娘的了解儿子的脾气秉性，知道他心里憋着坏，可这次当真是冤枉，他不过小小地顺水推舟罢了，周沉璧撩着眼皮看房顶，当爹的见状难得帮着解了围。
“夫人莫多心，咱们这就叫大夫来，给他开服药吃了，很快便能下去……”
周沉璧闻言惊得瞪大了眼。
那他不是白遭了一回罪？可不能太快下去！
周沉璧正在挖空心思想对策，胡定匆匆跑进来道：“回君侯、小君侯，巡检司的人来报，六珈山那狼有踪迹了。”
周沉璧瞬间振奋了精神，潦草地拱了拱手：“二位大人，容小的先行告退了，公事要紧！”话音未落，已经脚底抹油，溜了。
尹菱朝门外扬声叫他先去看大夫，听他含糊应了一声，面上忧色不退：“今日宴请的几家都有正当婚嫁年纪的女儿，黄家姑娘和钱家姑娘的生辰也合那老道所批，原想着叫他们年轻人聚聚，快快定下一个……这孩子总不放在心上，万一姑娘说了人家，再去哪里寻这样合适的？夫君，这可如何是好啊？”
“夫人莫急，”周阙和声劝慰，“这不离他十九岁生辰还有半年吗？我瞧也不必让他相看了，你拿主意吧，到时为夫便是捆，也要捆着他拜了堂！”
周沉璧不知爹娘一番计较，自顾走得畅快，出了故梅院，拿臂弯夹住胡定的后颈，拖着朝前走。
“好小子！何时学得这般懂事了？算你来的及时，救了爷爷一命！”
胡定被他拖得踉踉跄跄，憋得满脸通红：“松开……松开，小的说得是……是真的，那狼真有踪迹了！”
周沉璧一愣，很快反应过来：“你他娘的……不早放！”说着拔腿便跑。
两日后，过午不多时。
周沉璧骑着马，悠闲地穿过了庞城西门。
胡定落后他一步，抬眼瞧了瞧天色，拍马赶到他身旁，问：“公子，咱们是回府，还是上绿衣洲？”周沉璧心里思忖着，也不知阿娘的宴散了没有，府里又什么状况，他还没拿定主意，胡定又道，“眼看要下雨了，还是紧赶着吧！”
话音刚落，一滴水落在周沉璧额上。
真下雨了。
“胡定你这个乌鸦嘴……”
周沉璧瞪他一眼，却没有加快马速，仍是松挽着缰绳，悠闲前行。
“小的也是为公子着想，瞧您这一身狼狈，再被雨水浇一浇，还能有人样？”
前日到六珈山时，巡检司的差役们正在与狼对峙，那狼被捕兽夹伤了腿，却丝毫不受影响，数十人围攻多时，还是让它给跑了。
周沉璧怒不可遏，命差役们举着火把搜山，寻了整整一日夜，最后在北坡一处洞穴里堵住了它。周沉璧一箭直射狼腹，痛得那畜生大吼一声，飞扑上来将他掀倒在地。
一人一狼在泥地里缠斗半晌，最终周沉璧被狼抓伤了侧颈，狼却被他的剑削掉了前腿，然后数十人一拥而上，将那畜生杀了个透。
差事办完，周沉璧心情甚好，也不怪胡定拿他打趣。不经意抬眼扫视街面，这一扫不打紧，倒叫他看出一丝不同寻常来。
“胡定，街上的人，是不是都在看爷？”
“公子，您哪回打街上过，不是引得众人探看？”
“啧，”周沉璧瞥见胡定翻白眼，拿脚踹他小腿肚子，“你给爷好好看！”
才开始掉雨点，小贩们也不急着收摊，各家铺子里仍是人来人往，乍一看并无异状，非要说有什么，便是往来之人看到周沉璧，总要拿眼睛上下打量一番，再与结伴同行的人窃窃私语几句。
往常这般做的，大多是妙龄女郎，如今……怎么还有爷们家？
虽说他此刻衣裳不洁，颈侧还有伤痕，却也不至于被如此指指点点吧？那感觉，好像他们看的不是小君侯，而是一只真猴子。
胡定也有些摸不着头脑，忽听身边人吩咐：“你去，寻个人问问。”只得认命地去了。
周沉璧继续拍马前行，拐过前面一个弯，到了明前街上。
这么会儿功夫，雨下得越来越紧了，行人纷纷小跑着找地方躲雨，不知怎的，周沉璧脑中闪过一个身影，与此同时，斜前方一块牌匾跃入眼帘，匾上六个大字：一枝春胭脂铺。
嘿！
周沉璧勒紧缰绳，在胭脂铺门前停了下来。
视线尽头，那小娘子站在柜台后，一手拨弄着算盘，另一手拿笔写写画画，水蓝色衫子衬着一截皓腕，低眉垂首之间，细颈瓷瓶里的一朵嫩黄栀子仿佛插在了她的鬓边。
久不读诗书的小君侯脑中无端闯入一句词：揉蓝衫子杏黄裙，独倚玉阑无语、点檀唇[1]。
周沉璧望着柜台后的人出神，未察觉到胡定靠近。
胡定顺着他的视线看过去，霎时了然的神色：“公子，又看迷了？”
周沉璧一惊，转头看见胡定，举起马鞭作势要抽他。
这边的动静惊动了柜台后的人。
阮茵抬起头，朝外看来。
仿佛心有所感一般，周沉璧恰好往里望去。