封在驿馆中发现的信。
信的大意为：本次进京仅备薄礼，深感歉疚。又逢江左遭患，风波难定，不免怜惜女帝一介女流守江山不易，文末他自比襄王，隐约其辞后会有期。
江左的事都是靠密函进出的，他一个番邦人怎会知晓？
此时长洲城中。
大水既退，哀鸿遍野，扈辛之按照王苏木说的法子做了驱疫，惊魂甫定的幸存者也开始陆续返家。
长洲近邻的郡县源源不断地送来开仓救济粮，除裴骘搬来的淮南道府军外，奉旨前来增援的宋州道天威军也再有一日便到了。自裴骘倒下后，扈辛之便靠王苏木给他的大罗金丹参丸强吊着精神，否则夜以继日地这般熬着，便是熬鹰，鹰都得死。
然而就是在这上下疲惫到极限，同时也是增援力量最为单薄的时候，百余艘战船在江面上涉江而来。
接到战前哨通报的扈辛之险些一口老血吐出来，登高一眺，没忍住咬牙切齿地爆了句粗口，“娘、戏、牝！”
一阵急促的砸门声打破了山庄小院的静谧。
“女郎，扈大人让小的来通报一声，贼寇来袭，请女郎跟裴大人速进密室暂避，若裴大人醒来，便尽快从后山离开长洲。”被扈辛之派来报信的亲随将意思传到后就匆匆离去了。
裴骘迟迟不醒，王苏木不敢拿他性命涉险，果断扳动床头的机关，整张架子床赫然随着背靠的墙体转动，“咔”的一声轻响，他们便置身密室中了。
房间不大，但吃用物件却一应俱全，打开衣柜，背板后就是通向后山密道的出口。
王苏木四下查探过一番后，在床边坐了下来，用帕子蘸水润了润裴骘干裂的唇。
她却不知，裴骘是一直清醒的，而此刻他脑中正被一个又一个的疑问追缠得厉害。
入侵者是谁？来了多少人马？援军到没到？扈辛之还能撑几天？还有，扈辛之连他俩的后路都给铺好了，是抱了必死的念头去迎战么？
密室里静得只剩两人的呼吸声，但各自心中却都心急如焚。
“大人……”
王苏木的一声轻叹，将裴骘从混乱的思绪中剥离出来。
她解下裴骘赠她的玉佩，在唇边虔诚一吻，“老人言，玉有灵，你既承诺此间事了，会亲自送我回京，便无需此信物，玉归其主，愿它佑你平安。眼下长洲有难，大人，你还要睡到何时？”
就在她将此玉贴至他胸口的一瞬，怀渊跟裴骘的灵神俱是一颤。
远处传来一声震天撼地的巨大声响——贼军攻城了。
裴骘心中陡然生出一股很强烈的执念——自己同那夜出现在床边的陌生男子之间，必然存在着某种因缘，他奋力大喝一声，“我知道你在！出来！”
心有所念，便有所感，心念即起，无往不利。
若论战，六合八荒上天入地，没谁比怀渊更在行了。
神魂一动，时极镜前的怀渊从躯壳中分身而出，径直穿入裴骘体内。
裴骘喉间一滚，睁开双眼的同时，牢牢握住了王苏木的手。
“等我回来，带你回家。”
长洲前线，楼船组成的舟师在江边一字排开，壁垒森严地形成拱卫城郭的阵式。
扈辛之知道，他的将士们已经非常疲惫，但除了死战也别无选择，最理想的结果就是拖到援军到来。
“大人，是倭寇的船。”
“管它是谁，迎战便是！”
肃杀的江边，旌旗猎猎，一身铮铮铁甲的扈辛之悍然立于最前首的楼船上，“诸位，我虽一介文人，今日有幸能与子同袍，替大正守一守这东边门户……”
他一番慷慨激昂的话还不曾讲完，身后一阵隆隆马蹄声由远及近，声势浩大，甚至大过八月十五的江涌大潮。
“报——扈大人，是天威军到了，领军的是樊明义将军！”
整船将士都以为出现了幻听，天威军的急先锋昨夜抵达时还说，大部队若是马不停歇地急行赶路，至少也还得一日才能到，所以这是打哪儿冒出来的天威军？但樊明义总是货真价实的吧？
扈辛之正纳闷，岸边乍一声烈马嘶鸣，一匹世间鲜有的霜白骏马立踭而止，体高近八尺，扬起的前蹄如海碗一般大。
待看清马背上勒缰而坐的人，扈辛之险些飙泪。
“安澜！”
裴骘高坐马上，竖剑身前，沉声道，“尚方宝剑在此，如君亲临，扈辛之听令，责令长洲水师迅即返坞待命！樊明义听令，天威军重弩准备！”
“得令！”
倭寇的船队已近在眼前，都能看到大船边向前推进边吊下小船，就在两军行将对峙的千钧一发之际，长洲水师的楼船却像两道大幕分列撤出，露出大正辎重最为精良的强弩军阵。
倭人开始向岸边投掷燃烧的火药。
“放箭！”裴骘一声号令，重弩放出的箭雨竟似长了眼睛一般，击中火球的同时，又以千钧之力携火射向倭寇的大船。
一旁观战的扈辛之见此情状，颇解气地抚掌大笑，“射得妙！”
要说倭寇的诡诈之处就在于，当大正官兵的注意力都投注在江面上时，倭人的主力却在悄然凫水靠岸，打头的刚一出水便挥刀向裴骘杀来。
神骏长嘶，马身高高扬起，竟一蹄子将那倭人的头踢开了花。
裴骘跟大多数出身清贵世家的贵胄公子一样，通五经贯六艺，但在武艺上并没有多深的造诣，而此时此刻，他却真切地感受到身体深处似有一处火山开始鼓噪，漰渀之力如汩汩岩浆在全身迅速流淌。岸边冒头的倭人越来越多，他踢掉马镫，从马背上旋身斜