所以最晚明早启程。”
心味阁的后方有个小庭院，三面都盖了寝屋，屋前是通透的走廊，院子中央则是块空地，绕着庭院周围摆设了些月季、栀子花、映山红等，用些瓦陶盆子栽着，如今时节也就是那月季和山茶花还在开。地面上没什么枯枝烂叶堆积，想必是有人常打扫。不起眼的墙脚边随意落着一套汉白玉桌椅，从其表面星星点点的苔藓上能看出它的孤寂。
法玄领着沐风走进了朝东的那间屋子，随后道：“我常不在，你就先住我这间吧。”
“是，多谢师兄。”
沐风幼时寄在叔父门下，倒不在意拾他人物件使用，可这又与那时不同。
待他将随身物品安置好，法玄开口道：“这屋子久不住人，积了些杂气。我前几日虽是临时打扫了一番，终究抵不过新屋。委屈你了，师弟。”
“岂敢岂敢，我这野鸠占了鹊巢，暗喜还来不及，哪里会委屈了。”
“哈哈。现在快到巳时了吧？”
“唔，应该差不多。”
“咱们现在走去前面的玉皇殿应该能赶上师父他们做法祈福。”
“哦？没有紧要事由也会做法事吗？”说着便跟随师兄走了出去。
“咱们这儿每月逢九会开山门，迎香客。这个时候大家会穿上法衣，由师父带着到玉皇殿里，为所有到场的香客向天君祈福。事毕会有人前来求道符，或者一些小的驱邪法器，诸如桃木剑、八卦镜之类的，拿回家去镇风水。也会有人来请师父下山除妖，此事以前不常有，近年来倒有增多的趋势，大约与道源的滥用有关。”
此时，他两人已步出了后堂。
皇宫内，秋阳点落在通往宿鸟山房的甬道上，梨树从某殿的内院逃出一条枯枝来，在宫墙上留下摇曳的影，俯瞰着墙下来来往往的人群。
此刻早朝方才结束，户部侍郎牛逢山正同礼部尚书冼有诚并行交谈着。
“牛大人，你看见了没有，今天太子又迟到了，可陛下呢？权当没瞧见，哼。”
牛逢山听了这话赶忙扭头朝后看了看，再压低声音道：“哎呀冼兄，你不要讲这么大声吧。”
冼有诚对这提示毫不在意，仍高声道：“大家有目共睹的，怕谁听去？”
“唉，万事谨慎些总是好的。”
他们慢慢走着，身后追着阳光。
冼有诚冷笑两声道：“你要知道，煮肉的时候要是谨慎过头了，锅底烧烂了不敢补，那一锅肉最后可都要掉灰里了。”
“是，冼大人高见，下官拜服。”语罢却叹了口气。
“你这老家伙，你那胆是昨晚上被熊瞎子掏走了不成？”
“冼兄你可是比我老多了。”牛逢山转过身来欲言又止，伸出根手指来点了两下却又缩回去，最终道：“不和你说了。”随即便先一步快速走向宫门。
“嘿，不想说就不说，你跑什么？”
冼有诚将两手往身后一背，迈开步子正打算追上牛逢山，却瞥见一红袍道官手执白玉笏板从身侧走了上来。
“碧落郎，碧落郎大人！呈微道长，留步，留步啊！”冼有诚赶忙将之叫住。
一张笑盈盈的脸转了过来，青年活力的声音响起：“冼大人？何事指教？”
对于冼有诚，同僚中没有几人愿意和他多说半句的，不过是牛侍郎性子好，两人又是同年入宫，这才显得他冼尚书不那么离群。
呈微适才远远就在后方瞧见了牛、冼两人，其他人不敢招惹的，呈微这个精怪性子反而愈发兴奋。算准了他要向自己搭话，故而快步赶上前来。
“碧落郎说笑了，下官哪敢有什么指教。不过是想问问你们那个王太傅，他这个师父是怎么当的？众目睽睽之下竟然多次放纵学生疏于朝事！太子是储君呐，做太子的师父，如此恣意行事，没有个说法可过不去吧？”
呈微稍稍欠身，却两眼含笑道：“冼大人，您贵人眼高，瞧不见我这小人物身子细胳膊短的。区区一个下官我，再怎么蹦也够不着太子太傅他那鞋帮子啊。您问这话真是抬举下官了。”
“呈微道长，你堂堂一个正四品的碧落郎，把自己贬得蝼蚁不如，过分了吧？我们这些‘不入流’的文官连踏进他王大人门槛的资格都没有，可你们同为道官，见上一面总比我们容易得多。”
呈微向前一步正要答话，却忽然扭头望向冼有诚的后方，故作严肃道：“咦？王太傅，冼大人这话是真的吗？”
听闻是那王太傅，还未辨得真伪，嘴就比脑子先动了起来：“诶我那是比方，王大人你可别......我说你什么意思？”转过身来才发现空空如也，冼有诚两只豹眼即刻怒瞪了起来。
“呀呀呀，这不逗您玩呢。冼尚书您大人大量，跟我这个‘入流’的道官斗嘴可是降了自己的身段，下官可见不得您受委屈啊。告辞，告辞。”
带着一脸得意，呈微匆匆施了礼，转身便仰头离开，只留下冼有诚自顾自地在身后咆哮着“欠天收的娃娃”。
待他迈着愉快的步子刚刚拐进宿鸟山房，一人便慌慌张张地从内院冲了出来。门边的竹影映在来人焦急的脸上，惊起一片假山上的鸣虫。
“怎么回事？你的鞋呢？”
听到呈微的问话，净鸢这才发现自己此刻竟是赤脚站着，她惊呼一声道：“哇，好凉！”随后便极速跳上身后的竹制摇椅。
一个稚嫩的声音细细地从书房的方向飘来：“师父，鞋子。”只见门后走出一总角之年的小道童，头上用青绳缠了角髻，身着黛色童衫，脖颈中挂了白泽纹玉项圈，腰里栓着香囊，脸上静如湖冰。
他此时从书房来到了