一件事实一一他的父皇将这些亲王，教育成享乐懒惰的性子，便足以断绝他们的野心了。盛夏艳阳高照，住在行宫中避暑的亲王，正懒洋洋地半躺，享用着冰浸鲜果。
可他们当中有些人，却等来一封降罪圣旨。对于大部分人，楚衡只是削弱了兵权、治理权，让他们只能待在封地，享乐无忧，不得插手当地事务。
那些人本就留有罪行，他此举名正言顺，他们不敢多言。不过楚衡，还听从一些文臣的建议，决定要杀鸡儆猴，让其余人心甘情愿服从。
他们建议楚衡，选楚昭淮。
就目前而言，楚昭淮能力最强，最不好拿捏，也最得当地人心，威胁最大，应该早日除去。
可楚衡居然犹豫了。他居然，有一丝畏惧。楚昭淮准……从前当他伴读时，楚衡便清楚一一他很有本事，绝非池中之物。
楚衡自己身为世子、太子，从小接受最好的教育。可居然在许多地方，都比不过他。
楚衡花费颇多时间，去记背的东西，他看一眼就记住了。楚衡想半天破不了题，只能写出平平无奇的策论。可楚昭淮几句话，就能把困扰楚衡许久的东西，轻易道明。
两人之间的鸿沟，如天才和普通人一样，令他望尘莫及。之前，楚衡还能以身份来压过他，自我安慰。可楚昭淮认祖归宗后，他便束手无策了。
只能当做，没有这个人。
否则，他心心中隐隐的自惭形秽，简直会压得他喘不过气。这次文臣的建议，没什么问题。
有问题的，是他自己。
他竞害怕，对上楚昭淮，自己会出差错，会输。但楚衡可不会据实相告。而且，谁说文臣提出的建议，他便要悉数采纳？他给那些文臣，一个妥帖的借口：楚昭淮今年才立过功，不过数月就贬斥他，于理不合。
然后，楚衡选择了别人一一晋王。
他是除楚昭淮之外，年纪最大的亲王。也是除楚衡之外，最得先帝宠爱的亲王。
而今，他封地在晋阳，靠近京城。
比起其他亲王的封地，晋阳方圆最大，最为繁华，晋王手下的兵力，也最为雄厚。
故此，楚衡选择晋王，做那只儆猴的"鸡”。他给晋王判罪最重，虽不会置他于死地，但他会失去现有的一切，被贬为庶人。
这样，应该就没问题了吧?
他的弟弟们，皆被他打压一遍。困扰楚衡已久的噩梦，应该就不会复现了。他选择性忽视楚昭淮。
横竖楚昭淮手下兵力，不算充沛，任他如何天才，如何有本事，都不可能颠覆皇权，做出与楚璇一样的事。
夏末秋初，七月流火，秋老虎还在肆意逞凶。晋王突然收到圣旨，罪状数十条。
听完被贬庶人，发配边疆的旨意，他直接被吓得疯了。闭门不出，哀嚎声响彻深夜。
可行罚的期限日口口近，那些奉命而来的官员，又不好喊打喊杀、大张旗鼓闯进去，他们束手无策。
最后，他们只能先软下性子，劝慰这位受不了打击，直接疯魔的亲王。也放松了警惕。
当夜，晋王联合手底下安排好的人手，杀尽在场京官。这一夜，晋王府灯火通宵，血流成河。
晋王带着手底下几万的卫兵，直接反了。
并且，高举义旗，说先帝无故早亡，乃是当今皇帝，为早日登基，投毒弑父。晋王要替父报仇。
他还质疑，说不准先帝临终前属意的继承人，压根就变了，不是太子。这个理由，听上去很扯淡。但又没有直接的痛点。谁叫先帝直到死前，都不愿意承认，自己是被自己女儿，一刀害死。对朝臣的说法，也是说，楚璇当晚只是关押他，并未加害他。他的死因，明面上确实是一桩疑案。
当然，其实以上理由都不重要，只不过造反，需要扯一面忠孝大义的旗子罢了。
晋王见自己横竖逃不过，干脆背水一战。
他自己手下兵力雄厚，未尝没有一击之力。何况，他与勋贵联姻，关系甚佳，是彻底的勋贵一派。而楚衡前不久，却将勋贵得罪了个干净。
到时候，楚衡派武将阻拦他，那些勋贵也不一定会下死手。或许，他们还会临阵倒戈呢。
晋阳离京城不远，晋王不必攻占天下所有城池。只要攻陷京城，让整个朝廷为他掌控，逼楚衡退位，就足够了。
楚衡被晋王此举，打得猝不及防，惊怒万分。但他不是傻的，他也考虑到，有些勋贵倒戈的可能性。那些勋贵最忠心的对象，永远是先帝。
而楚衡和晋王，都是先帝的儿子。肉都烂在一锅里，他们支持哪个还真不好说。
最后，在一些文官的建议下，楚衡脑子一热，居然不任用勋贵武将上阵，而是派楚昭淮，带兵阻拦晋王。
长安与晋阳，本就接壤，倒挺方便的。
反正，数月前，楚昭淮遏制西域外敌，不是挺有本事的么？那就，再给他一个施展本事的机会。
做得好了，随便给点奖赏，做得不好，就直接问罪。万一，他们双方人交战，最后两败俱伤，便可除掉楚衡的两个心腹大患。初冬，长安已下起小雪，天地间覆上冰霜。明素簌手捧暖炉，身着白狐披肩，蹬着雪靴，步伐轻快地踏进院门。距离楚昭淮离开长安，已逾两个月。
她时不时会传信过去，询问近况，他也会及时回信。明素簌来到长安将近一年，把这里的人，差不多认熟了。平常有事可做，哪怕他不在身旁，亦不觉寂寞。
可能…还是有一点思念吧。
但他马上就要回来，这点思念，也没有存在的必要了。方才，明素簌便收到一封，来自晋阳的信一一楚昭淮已将晋王活捉，将晋阳悉数接管，战事大捷。他即将凯旋，回到长安了。
纵使得知此讯，已经一个下午，她还是忍不住笑意。很好，算算路程时间，他完全赶得上回长安，与她吃年夜饭，共度除夕。天将黑透，时至亥时。院中灯火摇曳，照亮她的回去之路。按平日时辰，明素簌此时