“……嘉以为，此时进位魏公，有三利。”
“一来，正名慑敌。”
“刘备以王号惑众，明公若为魏公。”
“则朝廷威权重振，天下知汉室仍有砥柱。”
郭嘉第一个理由跟刘备阵营差不多。
都说是为了匡扶汉室，指责对方才是叛逆。
毕竟东汉士人认得是刘秀的汉，而非刘邦的汉。
封王的都是刘秀的子孙，你刘备就是在破坏规矩。
但刘备却也能够咬死自己的“刘姓”。
刘秀难道不是刘邦的后人吗？
非刘不王，而我姓刘。
那我刘备称王就是没有什么不妥。
总之一句话，
规则对自己有利，就强调规则。
事实对自己有利，就强调事实。
谁掌握话语权，谁赢。
“……今夏侯渊屯关中，曹仁守汝南，于禁练水师。”
“诸将各镇一方，需魏公府统筹。”
“非开府无以专征伐，此为统合诸军，利之二也。”
郭嘉的话还在继续。
“今豫州收复，河北新归。”
“明公晋爵，方显朝廷厚待功臣。”
“彼辈见刘备称王得利，若明公不稍加隆崇，恐人心渐散。”
“此为安土固本，其利三也。”
曹操阵营同样面临了功绩攀升的封赏问题。
隔壁刘备称王之后，可是把手底下一干人给封了丞相、四方将军。
这谁看了不眼红啊？
郭嘉在为曹操分析完称公的好处之后，众人的目光都落在了曹操身上。
看他是什么反应。
果不其然，
曹操面临难色，背着手，蹙眉叹息道：
“奉孝之言虽善，然吾祖上世食汉禄。”
“岂可妄自尊大，破坏汉制？”
对领导察言观色，是每一位属下的入职必修课。
众人见曹操这个反应，顿时明白自己该怎么做了。
程昱率先接话道：
“丞相！”
“霍光辅政，亦加殊礼。”
“今刘备猖獗，非常之时当行非常之制！”
夏侯更是砰然拍案，朗声说道：
“兄长莫要推辞，以兄之功盖寰宇，早当晋位！”
赵俨更是直接拜伏于地，大呼：
“请明公为社稷计！进位魏公。”
曹操被逼至墙角，颓然落座：
“诸君……皆欲陷吾于不义耶？”
“若操今日受公位，来日史笔如刀……”
话音渐低，竟似哽咽。
曹洪猛然出列，甲叶铿锵：
“丞相！俺是个粗人。”
“只知刘备那厮称王之时，可从未想过什么史笔如刀！”
众人齐声劝勉，忽有侍从疾步入内：
“报！荆州刘表遣使送礼，贺……贺刘备称王！”
堂内登时死寂，鸦雀无声。
曹操缓缓转身，眼中寒光乍现，问：
“还有谁为刘备称贺？”
“……这，有江东孙权，丹阳太守袁胤，庐陵太守华歆，豫章太守太史慈。”
“幽州牧焦触，护乌桓校尉阎柔。”
“护高句骊校尉刘晔，北戍校尉张绣。”
“并州牧马超，豫州刺史郭贡，陈王刘宠。”
“……哦对！还有、还有天子，天子也遣人去贺刘备称王了。”
什么！？
曹操脸色大变。
看看这祝贺的名单，不知道的还以为搁这儿报菜名呢。
虽然这里面有大半的人，本就是刘备的人。
但刘表、孙权也遣人前去祝贺，这对曹操来说是一个非常危险的信号。
“好……好一个刘景升，好一个孙仲谋！”
曹操突然仰天大笑：
“诸君听见否？”
“这天下诸侯，已经当曹某是懦夫了！”
郭嘉见此，急忙示意众人下拜，喊道：
“请丞相为社稷计，进位魏公！”
曹操闭起双目，良久才缓缓道：
“既然诸君执意相请……唉，孤从众便是。”
屏风后一史官停笔踌躇，犹豫良久，终写下：
“群臣固请，公乃受命。”
曹操既决定称魏公，又高呼一声：
“……孔璋。”
话落，那名提笔写字的史官应声出列。
“丞相，臣在！”
众视之，乃陈琳也。
袁绍覆灭之后，如袁术一般，大量的政治遗产被曹操。刘备两人瓜分。
但由于刘备与袁氏有姻亲关系，大多袁氏旧臣依附于了刘备。
曹操只拿到了极少数。
陈琳已经算是投靠自己里面人中，能力中上的了。
曹操欣赏陈琳的文才，将之用为主记。
“汝即刻替我拟一道表文，进位魏公一事，吾当奏明天子。”
“……遵命。”
很快，陈琳替曹操拟好了表文，交给曹操过目。
曹操微作删改，便差人发往陈都朝廷。
颍川由于毗邻陈地，所以使者没用多久便赶到。
将表文献上，刘协览之，其书略曰：
“臣操诚惶诚恐，顿首再拜，谨奏陛下——”
“臣本谯县愚钝，蒙先帝简拔，委以腹心之任。”
“自董卓乱政以来，臣持三尺剑，卫社稷，安黎元，未尝敢有丝毫懈怠。”
“今海内未靖，四方多事，臣不得不昧死陈情。”
“一则，正名分以安社稷。”
“刘备以疏宗称王，祸乱名器，臣若仍居丞相之位，何以正纲常？”
“二则，慑不臣以固皇基。”
“孙权据江东，刘表拥荆楚，皆观望朝廷威仪。”
“非公爵之尊，不足震慑奸雄。”
“三则，酬将士以励忠勇。”