是个例外，如今故安也要成这例外了。
“你该早些同我说，我好也备一分礼。”
故安沉默片刻，看着江沐比星辰更亮的一双眼，终究开口。
“现在也来得及呀。”他笑道，“若来不及——姐姐陪我过生辰，便是最好的礼了。”
“你为什么……”
她话至一半，又说不出口。
为什么生出这样突然、这样深沉的眷恋，教她原本便动摇的魂灵更难以招架，为什么明明只与她见了一面……
回想起来，甚而在三梵时候，也是他先来招惹她。她确是从未知晓，浪荡飘游了二十万年的风流神君，究竟是哪里来的殊意情丝。
可她也从未问过他。
此夜这追问，便仍硬生生弃了，转成别的，“世子。我是愿你断了这念头的，愿你将我视作无关紧要人物。毕竟我，也是如此。”
那四个字如刻如凿，夜空之下，她看不清江沐神色，也不愿看清。
不知多久，只听他极浅地笑了一声，道，“姐姐先吃饭吧。那日我晌午陪父王母妃一块儿，晚上回院里，姐姐可是答应了要来。”
既答应了，她便定是会来。
江沐回至院中时候，夜已入更了。这日起似是倒春寒，夜中冷风愈凛。故安是依着和他说好的，吃过晚饭便等在里头，拿他书架上的诸多典籍解闷。
屋门随着一阵寒风开了，江沐裹着斗篷，浑身散着热气站在门口。见了故安，眉梢眼角便生出比院中桃花更盛的笑。
“我与父王母妃多待了一会儿，教姐姐等久了。”
“无妨，点心才刚等了一炷香。”
故安指指桌上的盘子，上头藕粉绿豆糕摆成朵花形。盘子旁放着一个锦盒，江沐站在那儿，左右看看，似是连先拿哪个都想不好。
“小白，生辰快乐。”故安声音抑不住地柔和下来，“不用纠结，都是你的。”
又看看他冻得有点儿发红的脸，“下回还该多穿些，今儿天气这样冷。”
“姐姐忘了，我也是修炼之人。”他眨眨眼，手轻轻拂在故安衣袖上，见她没动静，才又小心牵上一点，教她眼睫一颤，“而且，马上便是春日了。”
春日。这词句使她怔愣一瞬，便被江沐捉了时机，得寸进尺道，“姐姐陪我去院里走走，说说话吧？”
江沐又不着急打开那盒子了，只教阿谦端着，连同一壶烫酒，一块儿放到亭子里小桌上。他们顺着小径，走到江沐院落深处、那棵桃花树下头。满树的花教檐灯照着，望去是一片白。
故安伸出手，将一枝桃花折下枝头。
“小白，”她道，“先开盒子看看吧。”
江沐自然应下。盒里是一方绢帕，菡萏颜色，同她常穿的衣裙一样，一角里绣的却不是桃花，而是一朵银纹红莲。
他久久凝视那朵红莲，直至又听她低声道一句。
“小白。”她声竟有些缥缈，“生辰快乐。”
夜风清凉，将薄云吹散。此世之中，竟是同三梵一般的月明星朗。
“你……冷吗？”
她望着江沐身上的斗篷，忽然问道。少年正如她意料之中，不明所以地摇头，且将那绢帕小心折好了，放进怀里。
“不冷。”他笑笑，“姐姐的手帕，我喜欢得很。我也有点惊喜，要给姐姐看。”
他挽起衣袖，两手从斗篷里钻出来，紧紧握着。故安不明他意，唯觉自己手与心口都滚烫。那桃花被她拈在手中，不觉间亦攥得死紧，甚而扎破皮肉，流出点血。
江沐慢慢张开手，一朵红莲样的火苗，慢慢从他指间盛开。
故安浑身骨血都随风声一同僵冷了，经脉甚而冻结，又被那火烧得干净，连带江沐的声音已在耳边模糊不清——说什么他生来原本是水系灵力，只这回病后头一回修炼，发现自己竟也能使火灵云云……
此事也尚且瞒着，唯有父王母妃知晓。
姐姐，你喜欢吗？
故安望着他的眼睛，听见自己干涸的声音。
“喜欢，我很喜欢。”
那火苗倏地灭了，想来他还无法运用自如。或该说此间火系灵力，与火神之能到底不同。
桃花枝浸透了神血，开得愈发妖冶了些。
“姐姐手怎么伤了。”
江沐皱起眉头，大胆地捧起她的手，使一点灵力教那小伤口愈合，又十分珍视地接过那枝桃花，牵着她的衣袖回到亭子里、坐在那张小桌旁。
他看上去很开心，拿了一块绿豆糕咬在嘴里，托着下颌看她。
故安像是刚察觉手指破开又愈合的刺痛，她颤抖一下，晃了晃神，问道。
“怎么了？”
“没什么。”他笑道，故安却觉那笑里有不属于十四岁少年的苦，“只是记起来，我原也想学姐姐那个会用桃花做点心的……旧识，给姐姐做藕粉绿豆糕吃。可如今看来，是没有机会了。”
故安话便梗在喉咙，又听他问，“姐姐也陪他过了生辰吗？”
故安下意识点头，沉重心绪漫上唇舌，又被九重天的云海花座弥散开来。她忽然有一点想笑。
等回了上界，她想。要把这事讲给子桑听。
“我只给他过了一次生辰。”她说，“做的是耳坠。我们那里风俗，与这儿不一样，因此他平日常戴一双耳坠。”
少年时的子桑，也会有这样患得患失、十分计较的时候吗？他大约永远不会怀疑自己比不过旁人。
然而面前江沐没再答话，只久久出起神来。
这几乎在