略显尴尬：“我们宗门确实已经多年未出榜上有名的弟子了。”
“无妨。”叶青起身。
“实力才是根本。天色不早，我们继续赶路吧。”
三人继续前行，穿过一片茂密的树林，终于在傍晚时分看到远处山脚下的灯火。
“那就是为宗门大选而设的驿站镇，我们今晚可以在那里休息。”叶青指着远处说道。
驿站镇灯火通明，热闹非凡。
虽已入夜，街上仍人头攒动，各色修士来来往往，叫卖声、谈笑声不绝于耳。
“这里比我想象的还要热闹。”陆昭观察着周围。
一位身穿红袍的修士从他们身边擦过，手中拿着一串冒着奇异香气的糖葫芦。陆昭好奇地看了一眼。
“那是灵果糖葫芦，”王焕解释。
“用低阶灵果制成，吃了能提神醒脑。”
“要不要尝尝？”叶青突然问道。
“我请客。”
陆昭没想到叶青会有这种提议，愣了一下。
“别这么看着我，”叶青笑道。
“大选前放松一下也好。”
很快，三人各自拿着一串灵果糖葫芦，边走边吃。
“酸甜适中，还有一丝灵气，确实不错。”陆昭咬了一口，惊讶道。
王焕压低声音：
“每年宗门大选前，这里都会变成修真界的一个小集市。有来参选的，有来观摩的，还有来做生意的。”
“还有来赌博的。”叶青补充道，指着一家门庭若市的酒楼。
“那里设了赌局，赌哪个宗门能拔得头筹，哪些人能进入前十。”
陆昭好奇地问：“玄天宗的赔率如何？”
叶青和王焕对视一眼，都笑了。
“一赔五千。”王焕无奈道。
“几乎是垫底的存在。”
“那我们可以小赌一把，”陆昭眼中闪过狡黠。
“如果我能进前十，岂不是能赚不少？”
“你这想法很危险，”叶青摇头。
“不过我喜欢。”
三人走在街上，不时有人向叶青打招呼。看来太虚派的名声确实不小。
“叶师兄！”一位青衣少女快步走来。
“可算找到你了，师父命我来接你。”
“师妹。”叶青点头，转向陆昭和王焕。
“这是我师妹苏微，太虚派弟子。”
苏微好奇地打量着陆昭和王焕：“这两位是？”
“玄天宗的朋友，路上相遇，一起结伴而来。”叶青简单介绍。
苏微恍然，向二人行礼：“久仰玄天宗大名。”
“久仰不如不仰，”王焕自嘲道。
“我们宗门现在可没什么可仰的。”
苏微笑了：“话不能这么说，玄天宗底蕴深厚，只是近年低调罢了。”
陆昭注意到苏微看向叶青时眼神中的异样，似乎不仅仅是师兄妹的关系。
寒暄过后，叶青道：
“我需先回宗门驻地，与二位就此别过。明日初选场上再会。”
陆昭拱手：“多谢叶道友一路相助。”
叶青微微一笑：“举手之劳。告辞。”说完，便与苏微离去。
王焕看着二人远去的背影，低声道：
“这叶青不简单，太虚派似乎对他寄予厚望。”
陆昭点头：“从他的气息判断，修为不弱，至少是筑基后期。”
“走吧，我们也找个地方住下。依我经验，最好不要在镇上久留，太杂乱。”王焕建议道。
两人在镇上转了一圈，找到一间还算整洁的客栈。
“两间上房。”王焕掏出灵石。
店小二却面露难色：“客官，实在抱歉，现在只剩一间上房了，要不……您二位将就一下？”
王焕略显无奈：“也罢，就一间吧。”
“我睡地上就行，”陆昭说。
“反正我习惯了。”
“那可不行，”王焕摆手。
“你是我师弟，怎能让你睡地上？要睡一起睡。”
两人跟着店小二上楼，刚到房门口，就听到隔壁传来一阵喧哗。
“哈哈！这把又赢了！再来！”
“不玩了不玩了，我的灵石都输光了！”
“怂什么，敢不敢赌一赌明天谁能在初选中排得更高？”
陆昭和王焕对视一眼，王焕摇摇头：“赌徒而已，不必理会。”
进入房间，两人简单洗漱，商量明日的行程。
“按规矩，明天一早所有参选者需到山门登记，然后按序号参加初选比武。”王焕解释道。
陆昭思索片刻：“初选规则具体是什么？”
“每人单独面对一个阵法幻境，需在规定时间内击败阵法生成的对手。”王焕回忆道。
“对手会根据进入者的修为自动调整，但总体难度不小。”
“听起来公平。”陆昭说。
王焕苦笑：“表面上是公平，但各大宗门早已暗中较量多年，对阵法的破解各有心得。太虚派、青灵门等名门大派的弟子，几乎都能轻松过关。”
陆昭不解：“那评判标准是什么？”
“时间快慢，消耗多少，以及击败幻境对手的方式。”王焕解释。
“我去年险险进入前百名，已是侥幸。”
“你用了什么方法？”陆昭问。
“我用了玄天宗的'天罡三十六式'，”王焕回忆道。
“但只施展了前十八式就力竭了。”
陆昭沉默片刻：“我明白了。”
王焕拍拍他的肩膀：
“别有太大压力，能进前百就不错了。毕竟我们玄天宗这些年…实力确实不如从前。”
两人正说着，忽听窗外传来一阵骚动。
“怎么回事？”陆昭走到窗边一看，只见街道上挤满了人，中间是一队穿着统一服饰的修士，气势不凡。
王焕也凑过来：“是青灵门的人。他们每