，这样我还有你小婶，你弟弟妹妹们在地下也有人烧纸。”何小西拦住何丰谷：“小叔，你是我在这世上唯一的亲人了，如果你没了，凭我自己难道就能活下去？你比我强壮，比我有力气，我们俩更能活下去的是你，我去探路，你在这儿等着。”
何丰谷闻言立刻瞪他：“我一个大人不去，让你一个还没长大的娃子去，下了阴曹地府你爷奶和你爹都不会放过我。就这么说定了，我去看看，你就藏在这儿等着。”，不等何小西再拒绝，何丰谷已经起身。何小西只能眼睁睁地看着何丰谷向不远处的村子走去。越靠近村子，何丰谷心里越打鼓，村子实在太安静了，如果村子一个人都没有了，只是说明这里比他们的家乡发生了更可怕的事情。何丰谷一边小心翼翼吞咽着口水，一边小心朝村里走。等他进了村子，发现村里的道路上的确一个人都没有，他又挨家挨户查看了几家，发现的确没有一个人。
何丰谷确认村子本身没有危险后，这才到村口对何小西挥手示意。何小西松了一口气，走到村口和何丰谷再次进入村子。他们挨家挨户查谈了一番，发现的确一个人都没有。让人惊喜的是，他们甚至在一户明显比较富裕的人家里找到了缸底没有搜刮干净的粮食，合起来差不多有一碗。
这让叔侄俩绝处逢生，欣喜若狂。
这村子后面就有一条河，从远处的大山里流淌出来。叔侄俩就地在这户人家里熬了一锅粥。时隔几个月，他们终于再次吃到了熟食。稍微填了肚子后，何小西终于有精力思索眼前的境况。他们风餐露宿了太久，现在要养精蓄锐，准备在这个无人的村子里休息一晚，等有力气了再赶路。
叔侄俩不敢点灯，躺在没有被褥的床上，喟叹一声。逃亡实在不是人能吃的苦，这一路上，不但要风餐露宿，忍饥挨饿，还需要随时提防时刻会到来的危险。比如明王手下的人在到处烧杀抢掠，还有其他作乱的土匪叛军，甚至朝廷的守备军，以及其他同样饿到极点的灾民。
何丰谷问何小西：“小西，你说，为什么这个村子一个人也没有？难道他们也像我们一样，躲在了地洞里吗？”
何小西摇了摇头：“应该不会，如果躲在不远处的地洞里，肯定会时不时的回家一趟，这个村子里家家户户都积了不少的灰尘，不像有人回来过的样子。“那他们去哪儿了，难道都被杀了？”
“都被杀了，村子不会这么干净，至少有一些骸骨，可这个村子里什么都没有。唯一的解释就是，他们已经走了，带着全部的家当远走了。”何丰谷听了何小西的分析，觉得十分有道理，高兴道：“小西就是聪明，我就说我们何家以后就靠你了。既然他们是自己走的，这个村子现在应该没什么危险。″
何小西点头，与何丰谷道：“小叔，我们还是轮流睡，不能掉以轻心。”“好，我睡上半夜，你睡下半夜。”
夜色已浓，旁边的何丰谷已经睡着，何小西眯着眼睛也差点入睡，忽然间听到开门的声音。
何小西一个激灵马上睁开了眼睛，摇醒了旁边的何丰谷，捂住他的嘴指了指外面，示意有人进来了。
何丰谷立刻瞪大眼睛。
叔侄俩从床上悄悄下来，走到窗边，来人似乎并没有可以隐瞒自己的动作，无论是开门还是进屋都大大咧咧的。
何小西心中一凛，难道是原屋的主人回来了。何小西祈祷这人不要来他们这间屋子，偏偏事与愿违，来人直接推开了他们这间房的房门。
何丰谷站在门边，在河西的示意下直接擒拿住了来人。这人立刻叫嚷：“别杀人，别杀人，好汉别杀我，好汉要什么都好说。”借着月色，何小西看清了来人，年龄大约在四旬往上，没有武力。“小叔，将他绑在椅子上。”
何丰谷说一声好勒，直接将这人绑了个严严实实。这人进屋久了，借着月色也终于看清了何丰谷何小西这一对叔侄的模样。看他们风尘仆仆一副瘦骨嶙峋的样子，就知道是远方逃难到此地。忙道：“二位，你们是不是要去悦江府？正好，我就从悦江府回来，你们二位若是要去，可以与我同路，虽说到了悦江府就不会饿死，但有熟人也会方便很多。”
何小西心中疑惑，表面却不露声色，问他：“你既然去了悦江府，为什么又要回来？”
这人立刻抱怨道：“我这不是为了拿家里的地契去登记嘛。现在不登记，等江县丞带人占了山溪省，我家的这些地和房子就要按无主的处置，到时候只能充公，按需分配给其他人。我现在要是登记了，以后等江大人占了山溪省，这些地和房产官府就会还给我，就算收上去一部分，也总比全被充公了强啊！”江大人，悦江府？这是什么？
何丰谷要出声，何小西连忙咳嗽一声，示意何丰谷先不要出声。他自己对这人问道：“所以你们村子里的人都去了悦江府？”这人忙道：“可不是。不光我们村，周边只要能走的，谁没去悦江府。二位，你们也是要去悦江府讨生活的吧。不用的担心，悦江府只会比你们听到的还要好，去了那里，不管怎么样，总归能有饱饭吃。”何小西便道：“原来是这样。我们也是偶然听到说悦江府有活路，这才不远千里想去悦江府，听大叔的意思，难道你们这边大家都知道悦江府？”大叔叹口气：“我们山溪省与悦江府隔着层层大山呢，素来没有多少往来。就算是逃命，大家也只会想着往南方逃，毕竞南方富裕，就算讨饭，也要到富裕的地方讨，人家才舍得给你一口吃的。不过从去年开始，从悦江府出来了一商队，你知道他们卖什么吗？他们卖粮食，还是我们从没见过的新粮食，还有布匹，盐巴，甚至还有铁。从他们的口中我们才得知，原来悦江府现在有多的数不清的粮食堆在粮仓里，只要去了那里，肯干活，就有饱饭吃。一开始大家都不相信。这年头，哪里还有这样的好日子哦，别是像那狗日的明王一样，把老百姓骗进去杀。直到我们这儿实在过不下去了，不是明王的人来骚扰，就是官府逼着我们大家伙纳粮交税，赋