尘簌簌而落，
“即日起——江南道一城十府，开征剿妖特别税，筹齐军饷！”
他负手，冷笑一声。
“来人，给我在金陵城，多景楼上，安排《春江宴》！
请金陵十二家门阀，江南大小世家、望族赴宴！”
金陵十二门阀，短短百年吞了如此巨财，吃的满肚肥肠也该出出血了。
金陵城。
七月。
刺史府衙内，军报文书堆迭如山，兵甲碰撞声日夜不绝。
刺史府灯火通明，官吏奔走如梭，算珠噼啪作响，各府各县铜钱粮秣催缴之中，流水般汇入军库。
而十里秦淮，依旧笙歌不歇。
画舫凌波，金粉楼台间，才子佳人执扇笑谈，对岸的水军军寨操练的喊杀声，竟成了他们助兴的鼓点。
《江南雅集》七月新刊上市那日，秦淮河畔的大小书坊刚卸下门板，便被蜂拥而至的文人墨客围得水泄不通。
“别抢，给我留三册《江南雅集》！”
“加价二成，先卖与我！”
不过片刻，万册新刊，竟然一扫而空。
书社举人秀才们连夜赶工抄录，墨香弥漫，众人揉着酸胀的手腕苦笑：“这哪是卖书？分明是抢银子！”
街头巷尾，抢到《江南雅集》新刊的士子们顾不得体面，三五成群围在茶肆檐下，急不可耐地翻开书页。
“快看！江公子又有四篇新作！”一名青衫书生拍案惊呼，“算上此前十篇，已是十四篇达府以上锦绣文章！“
”三篇鸣州，十一篇达府.“
身旁同伴倒吸一口凉气，“金陵谢氏门阀子弟——谢栖鹤，如今累积三年，也不过三篇达府、十二篇出县、五篇叩镇。
这江公子，堪称是前无古人，后无来者！令人叹为观止！”
“依我看江公子这十四篇文章，这会应该稳获今岁的[江南四大才子]的封号！”
布衣举子压低声音，“这‘江南四大才子'的排位，今日怕是要换人了。
原本，顾雍、谢栖鹤、王墨青、陆靖岳，他们这四位最热门的江南四大才子人选，恐怕要被挤下一个来。”
忽然，人群最后方传来一声惊愕的抽气。
所有人循声望去——
“快看《江南雅集》的末页，江南四大才子的封号名单已经公布了！”
那位举人手中的书刊最后一页，赫然印着朱红大印。
江南文坛泰斗周敦实的亲笔题字，如惊雷炸响——【天授十五年——江南四大才子】封号名单：
【江行舟：江南第一才子！
——诗赋：尤擅诗词文章，辞藻华美而意境深远，所有文章皆被《江南》收录，传颂江南。
——周敦实评价：文采风流，才思敏捷，虽出身寒微，然胸有丘壑，笔下千钧。
谢栖鹤，江南第二才子！
——琴棋书画无一不精！行文稳健，逻辑严密，尤擅政论，琴艺超绝，山水画意境深远。
——周敦实评价：“世家风骨，文气内敛，虽稍逊锋芒，然底蕴深厚，当为江南儒林表率。”
顾雍，江南第三才子！
——尤擅四六骈俪，辞藻华丽，曾作《望江赋》，被誉为“江南第一骈文”。
——周敦实评价：“文采斐然，风雅绝伦，然稍欠锋芒，若能更进一层，当可争锋榜首。”
王墨青，江南第四才子！
——尤擅五言律诗，善弈棋，曾与国手对弈，胜负参半；精通茶道。
——周敦实评价：“才情横溢，风流倜傥，然稍欠沉稳，若能潜心治学，当可更进一步。”】
秦淮河畔。
明月楼。
二楼雅间，青瓷茶盏轰然坠地，碎瓷四溅。
只见几位锦衣公子面色铁青——正是原先“江南四大才子”呼声最高的顾、谢、王、陆四家子弟。
陆靖岳死死攥着《江南雅集》，指节发白，面色一片惨然。
“好一个江行舟”
他喉间挤出嘶哑的低笑，“两月前还是金陵无名之辈，如今一夜之间，竟敢夺我江南四大才子封号！”
这本该是他的封号，一直视为囊中之物！
临窗的紫檀案几旁，其余三人面色阴沉如铁。
谢栖鹤指尖摩挲着书页上“江南第一才子”的朱批，忽然冷笑：“周敦实，他这是故意——要捧江行舟！.
但凡他愿意将江行舟的文章押后两个月刊载，也可以避开今岁的江南才子封号。
三年之后，再给江行舟加封江南四大才子名号也不迟。
可他偏偏不愿等这三年！”
“砰！”
王墨青一拳砸在案上，震得砚台里的墨汁泼洒而出，在雪浪笺上洇开一片狰狞的乌黑：“哼！
谢栖鹤的江南第一才子之位，也被他给抢夺！
我等众人，在四大才子中的排序，竟皆掉落一位！
金陵门阀，竟被他一介寒生，生生压下一头！”
楼下传来士子们兴奋的议论声：“江公子这首《一剪梅·月满西楼》，怕是火遍江南，能争今年词魁.”
王墨青有些喘不过气来，猛地推开雕窗棂。
七月骄阳倾泻而入，照得他腰间玉佩刺目生辉。
河面画舫上，歌姬们皆在唱江行舟的《菩萨蛮·咏足》、《一剪梅·月满西楼》、《常记溪亭日暮》、《望海潮，东南形胜》等新词。
(本章完)