江行舟离开皇宫，并未返回那座象征权力中枢的尚书府官邸。
那些地方，随着他辞去尚书令，已与他不再有实质关联。
他玄色大儒袍的身影，径直穿过洛京繁华依旧的街巷，回了一趟江阴侯府。
让夫人薛玲绮收拾行囊，随他同往江南。
下午时分，他才向着那座如今在洛京已名声大噪、被视为“心学”圣地的阳明书院而去。
书院门前，不复前些时日的门可罗雀，也非昨日文庙外人山人海的狂热。
取而代之的，是一种井然有序的喧嚣与蓬勃朝气。
无数士子慕名而来，在书院外排起长队，等待着韩玉圭及其助手们的考核与筛选。
他们脸上带着渴望、紧张与期待，看到江行舟归来，纷纷投以敬畏、狂热的注目礼，但无人敢上前打扰。
江行舟微微颔首，算是回应了那些炽热的目光，脚步不停，径直步入书院大门。
将外界的喧嚣与刚刚朝堂的风波，暂时隔绝在身后。
书院内，亭台楼阁，回廊曲径，依旧清雅，但空气中弥漫的文气与勃勃生机，却比以往任何时候都更加浓郁。
朗朗读书声，激烈辩论声，偶有灵光闪现的顿悟轻呼，交织成一片独特的“心学”道场氛围。他没有去往自己平日讲学或静修的“明心堂”，而是直接来到了书院中央最大的广场一“知行坪”。坪名取自“知行合一”，乃书院弟子日常聚会、演练、切磋之地。
江行舟立于坪前高台之上，目光平静地扫过闻讯迅速聚集而来的众多学子。
他们中有跟随他最久、从微末时便不离不弃的早期弟子，有在文庙论战中坚定站在他身边的支持者，也有通过昨日考核、刚刚入门的新鲜面孔。
年纪从弱冠到不惑，文位从秀才到进士，人人眼中都燃烧着对“心学”的热情与对山长的崇敬。没有多馀的寒喧与铺垫，江行舟清朗而充满力量的声音，清淅地在每一位学子耳边响起：
“诸位收拾行装，轻车简从。
明日卯时，书院门前集合，所有人，随我一一下江南！”
声音不高，却如金玉交击，掷地有声，带着不容置疑的决断。
广场上先是一静，随即，爆发出一阵巨大的欢呼！
“是！山长！”
众学子齐声应和，声震屋瓦，许多年轻的面孔上洋溢着兴奋与激动。
对他们而言，能跟随刚刚晋升大儒、如日中天的山长出行，而且是去往江南那等繁华富庶、文风鼎盛之地，简直如同梦幻般的机遇。
许多少年弟子脑海中，瞬间浮现出“读万卷书，行万里路”、“孔夫子周游列国，传道授业”等美好图“山长，我们这是要去江南游学吗？
像古时的孔圣人一样，带着众弟子周游列国，传扬心学大道？”
面容稚嫩、眼神清澈的少年秀才王守心，忍不住兴奋地高声问道，脸上满是向往。
他年纪尚小，对“心学”充满了纯粹的憧憬，对山长更是奉若神明。
“游学？”
江行舟尚未回答，旁边几位年纪稍长、已有举人或进士文位的弟子，脸上兴奋之色稍敛，互相对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
他们比王守心这样的少年郎经历得多，深知世事艰难，更明白山长突然召集所有人南下，绝不可能仅仅是“游学”那么简单。
一位名叫李慎的进士弟子，拍了拍王守心的肩膀，语气温和却带着告诫：
“守心师弟，莫要把事情想得太简单。
我等读书人“游学’，可并非吟风弄月、赏景作赋那般惬意。”
另一位叫张岳的举人弟子接口，神色严肃：
“不错。
真正的“游学’，是历练，是修行！
也就是夫子说的“知行合一’的践行！
是要用双脚去丈量土地，用双眼去观察民生，用所学去应对难题，甚至用身躯去直面危险。”他压低了声音，但周围弟子都能听清：
“你可知江南急报？
突发特大水患，江河泛滥，良田屋舍尽毁，百姓流离失所!！
更有东海不明水妖兴风作浪，袭击沿岸，长江大船屡屡倾复！
山长此次南下，乃是奉了陛下钦命，以钦差大使身份，总督江南赈灾剿妖事宜！
那是去赴险地，平祸乱，救民于水火的！”
“不错。”
又一位年长弟子补充道，他脸上有一道淡淡的旧伤疤，显然经历过风雨，“我等随山长南下，名为随行，实则是要在真正的艰难险阻、生死考验中去磨砺心性，验证所学！
一路上，餐风露宿是常事，应对灾民、协调官府、处置突发情况更是考验。
若真遇上妖物作乱，说不得便要持剑卫道，与那些凶残水妖厮杀！
虽有山长庇佑，但我等自身也需有赴险的觉悟，吃苦受累，乃至受伤流血，恐怕都难以避免。”王守心听着师兄们的话，脸上的兴奋渐渐被震惊取代，但很快，那清澈的眼眸中又燃起了坚定的光芒。他用力点头：
“师兄们教悔的是！
守心明白了！
游学非是游玩，而是修行！
是山长给我们践行“知行合一’的机会！
纵有艰难险阻，守心也不怕！”
其他年轻弟子闻言，也纷纷从最初的单纯兴奋中冷静下来，意识到此次南下绝非易事，但更多人眼中流露出的，不是畏惧，而是跃跃欲试的斗志。
能跟随山长，亲身参与赈灾救民、斩妖除魔的大事，这不正是“心学”所倡导的“在事上磨练”、“致良知于事事物物”吗？
江行舟将弟子们的反应尽收眼底，心中微微颔首。
有热血，有憧憬是好的，但更需有清醒的认识和迎接磨难的准备。
他之所以决定带上门下所有弟子，愿意随行的南下，正是出于多方面的考虑。
江南之事蹊跷复杂，涉及天