了。”
“杯水车薪啊。”
邢夫人心下直翻白眼，口中却道：“老爷这回到底亏了多少银钱？”
贾赦烦恼道：“怕是有八千两之多。”
邢夫人唬得瞠目，道：“啊？怎地这般多？”
贾赦懒得与她分说，只道：“说了你也不懂。”顿了顿，又道：“明儿个将远哥儿叫来，就说老夫寻他有事儿。”
邢夫人咕哝道：“老爷打算问远哥儿借钱？这……只怕不妥。”
小贼待她素来大方，邢夫人自是不想坑了小贼。
贾赦道：“有何不妥？”
邢夫人道：“为着那胶乳营生，远哥儿先前赚的那么点尽数搭进去不说，外头还欠了不少银钱，如今又哪里有钱借给老爷？”
贾赦蹙眉道：“妇道人家，你知道个什么？旁的不用多管，明儿个只管叫了远哥儿来，老夫自有道理。”
邢夫人含混应下，贾赦也不多留，起身便去厢房寻姬妾泻火去了。
他才走，邢夫人便惦记着寻陈斯远说道说道，奈何这会子天色不早，邢夫人生怕贾赦起疑心，便暂且按捺住心思，只待明日一早儿寻了陈思怡说道。
另一边厢，陈斯远才回清堂茅舍，便见李纨身边儿的素云正与红玉说着话儿。
见了陈斯远，素云笑着过来见礼，说道：“我们奶奶试了几回，就数这回的馅料最妥当。”
陈斯远搭眼一瞧，果然便在桌案上瞥见一笼热气腾腾的三丁包子。正是饭口，陈斯远也是饿了，净过手抄起一口大快朵颐，只吃了一口便赞叹道：“大嫂子好手艺。”
素云笑眯眯道：“兰哥儿也赞好吃。奶奶说了，远大爷若是爱吃，回头儿奶奶时常做些送来。”
陈斯远笑道：“那敢情好，就是要多劳烦大嫂子了。”
素云笑着摇摇头，旋即告退而去。
红玉扯了素云的手一路送到院儿门外，目视素云远去，红玉正要回身，却听得不远处有人唤自个儿。定睛端详一番，却见玉钏儿躲在树荫处朝着其频频招手。
红玉纳罕寻了过来，问道：“你寻我有事儿？”
玉钏儿绷着脸四下看看，扯了红玉躲在树荫处，低声说道：“方才在老太太处说起填补亏空事宜，大老爷亏空了六千两，老爷也要往工部填补三万两的亏空，主子们计较一番也没主意，临了太太要走时瞧了眼碧纱橱，又问二奶奶，林姑娘打南边儿回来时可是带了不少的古书。”
顿了顿，又道：“你快与远大爷说一声儿，我怕太太要动林姑娘的主意呢！”
红玉感念道：“多谢你告知，我这就去回大爷。”
玉钏儿抿嘴应下，四下瞧瞧，又往栊翠庵方向快步行去。红玉自是知晓，只怕玉钏儿通风报信，是因着自家大爷先前救了其姐姐金钏儿一命。
眼见左右无人，红玉紧忙快步回了房里，寻了陈斯远便低声将玉钏儿所说复述了一遍。
陈斯远听得眉头直皱，暗忖这王夫人果然是个蠢的，前头挪用了林家十几万家产，如今连那古籍书册也要算计？这是什么道理？当自个儿是死的不成？
心下气恼一番，又慢慢想开了。罢了，左右王夫人本就是个蠢的，能想出这等法子也不足为奇。陈斯远不愿与其撕破脸皮，便打算琢磨个妥当的法子来。谁知灵机一动，还真让其想出个鬼主意。
陈斯远越想越觉有趣，过得须臾竟禁不住仰头大笑起来。他这一番笑，惹得香菱、红玉都心下莫名，凑过来追问，陈斯远却只是摇头说‘不可说’。
这日到得夜里，陈斯远又换过一身皂衣，悄然又往蘅芜苑摸去。
他以为神不知鬼不觉，谁知才转过省亲别墅，便听凸碧山庄上有人低声唤道：“可是远大爷？”
陈斯远吓得出了一身白毛汗，抬眼才发现是莺儿。
那莺儿掩口笑道：“远大爷稍待，我们姑娘下晌时与姑娘们耍顽了一会子手球，出了一身汗，这会子正沐浴呢。姑娘想着远大爷八成会来，便打发我在这儿候着。”
小别数日，这甫一回来，可不就要见见宝姐姐。
陈斯远笑着应下，又觉枯等着无趣，干脆拾阶而上，到得凸碧山庄里。
这凸碧山庄与凹晶溪馆互为阴阳，后者是个凹字形，前者自是个凸字形。那凸字萱堂外，又有白玉石围栏围起，铺了青石板的空地。莺儿便偏腿坐在围栏上，这会子正优哉游哉地嗑着瓜籽。
见陈斯远寻来，莺儿忙起身来迎。陈斯远招呼其落座，自个儿也偏腿坐在围栏上。旋即又盯着莺儿的荷包道：“瓜籽？”
莺儿笑着递过来，道：“可不是寻常瓜籽，远大爷尝尝？”
陈斯远应了一声，便从荷包里抓了小半把，谁知入手就觉不对，待仔细端详，却是真正的瓜子。
此时的瓜籽乃是西瓜籽，那西瓜籽多肉少，待成熟后剖开晾晒，再炒制而成。
陈斯远便纳罕道：“丈菊籽？”
莺儿笑着点头，说道：“这丈菊籽可金贵着呢，平素我都不舍得买，远大爷快尝尝可是好滋味。”
陈斯远尝了两颗，果然好味道，便忍不住赞了几句。
莺儿咯咯咯笑了一番，又禁不住荡起那悬着的小腿来。因夏日闷热，莺儿那绣鞋踩扁了后帮，形似拖鞋一般，又赤着脚，那白生生的菱脚便晃得陈斯远好一阵眼晕。
二人吃了会子瓜子，陈斯远觉着后脖颈痒痒，略略抓挠便禁不住倒吸了口凉气。莺儿跳下围栏，兜转过来略略观量，惊道：“远大爷后脖颈起了好大一个酒刺（粉刺），瞧着都冒尖儿了，不若我给你挤出来？”
陈斯远道：“好，那你轻一些。”
莺儿道：“远大爷只管放心，上回我们姑娘屁……额——我要挤了。”
陈斯远便见微凉小手触及后脖颈，随即剧痛一下，便有帕子过来擦拭。
陈斯远倒吸着凉气道：“都说轻一些了，哪有这般挤的？”
莺儿道：“莫动，好似