不是小数，家中要多久才能凑齐银钱？旁的不说，单那辽东庄子一年下来就一万多银子，岂能轻易典卖了？”
“这……”贾政没了主意，只得抬眼看贾母。
内中之意不言自明，自是指望着老太太掏体己出来。奈何贾母就是不接茬。
贾赦枯坐半晌，说道：“罢了，一时也是无法，不如各自散了去琢磨主意去吧。”
眼见贾母还不说话，贾赦干脆起身告辞而去。
那贾政又陪坐半晌，眼见贾母还是没话儿，便也起身告辞。谁知贾母却叹息一声，说道：“老爷，这事儿我也没了法子，不若你与太太好生计较去吧。”
贾政不敢忤逆，只得含混应下。待出了垂门，踌躇一番，到底往王夫人院儿而去。
入得内中便闻见汤药味扑鼻，那王夫人卧在床榻上，头上还戴了抹额。贾政支支吾吾，将事儿一说，全然不敢看王夫人的目光，寻了个由头便离了正房。
贾政是走了，王夫人本就气病了，这会子哪里还有好心绪？
眼看王夫人瘫在床上犯了头疼，新来的丹棘、檀心两个慌了神，紧忙来寻玉钏儿过问。
玉钏儿抿嘴思量道：“太太这是心病，再请王太医也是无用……去个人，将姨太太请来。”
檀心赶忙应下，打后角门出来便到了东北上小院儿里。待进得内中，抬眼便见薛姨妈正与宝钗说着话儿。
那檀心慌张道：“姨太太快去瞧瞧太太，方才老爷说了一会子话儿，太太气得又犯了头疼！”
薛姨妈与宝姐姐对视一眼，纳罕道：“你姨夫又说了什么？”
宝姐姐蹙眉摇摇头。母女两个虽与王夫人有些勾心斗角，可说到底，二人能留在荣国府，托庇荣国府羽翼之下，都是因着王夫人之故。因是二人赶忙起身，随着檀心便来前头看望王夫人。
一径进得内中，母女两个便见玉钏儿正为王夫人揉捏着太阳穴。薛姨妈与宝钗对视一眼，上前唤了声儿，薛姨妈唬着脸儿道：“好生生的怎地又犯了头疾？”
王夫人叹息一声摆摆手，因小一辈的宝钗在眼前，有些话她不好说出口。
又与玉钏儿道：“停了吧，我这会子好些了。”待玉钏儿下了床榻，王夫人先是招呼薛姨妈落座，又强笑着与宝姐姐道：“宝丫头，须得劳烦你一桩事。我新得了一些玫瑰露，想着探丫头爱吃，就特地给她留了一瓶，劳你帮我送去。”
宝钗笑着道：“姨妈这般说实在外道，不过跑跑腿的事儿，哪里就用得着劳烦二字？既如此，那我先去了。”
宝姐姐也是聪慧的，情知姊妹两个说体己话不愿被自个儿听了去，当下便接过玉钏儿递来的玫瑰露，领着莺儿往后头园子里去寻探春了。
也不用王夫人再吩咐，玉钏儿紧忙将几个丫鬟带了出去，内中只余王夫人与薛姨妈姊妹两个。
薛姨妈凑坐床头，不禁问道：“姐姐，方才姐夫是怎么说的？”
“还能怎么说？”王夫人惨笑道：“你也知自打珠哥儿过世，我与他便没了夫妻情分，这几年他何曾夜里来过我房里？不都是去寻那狐媚子了？也就是贾家、王家都要体面，又顾忌宝玉，我这才忍到了如今……谁知他又养了个外室，一门心思的要怄死我啊。”
薛姨妈心有戚戚焉。这世间男子又有几个不喜新厌旧的？便说宝钗的爹爹，活着时不也招蜂引蝶的，将那好品貌的姑娘往自个儿房里揽？也是薛姨妈手腕高明，这才没让那些狐媚子得了逞。
不然此时若是多几个庶出的儿女，还有的心烦呢。
王夫人就叹道：“我有时巴不得没了他呢，如此我与宝玉也自在些。”
薛姨妈宽慰道：“姐姐想想也就是了，这话可不好说出口。”
王夫人冷哼一声没言语。顿了顿，又道：“那三万两的亏空，大房不管，老太太也不管，他没了法子，只得来寻我……可我又能有什么法子？”
法子倒是有的，就好比潇湘馆里的那些古籍，点算一番总能值个二三万银钱。只是这法子实在阴损，又要顾忌远哥儿，王夫人此时也不曾拿定主意。
薛姨妈不言语，王夫人抬眼瞧了一眼，思量着说道：“倒是你上回提起那个夏家姑娘……家中果然没旁的弟兄？”
薛姨妈笑道：“那还做得了假？我与夏家太太时常往来，她家什么情形我最是清楚不过……若我说，姐姐也不必立时就拿了主意，时常邀夏家姑娘来园子里游逛游逛，察其言观其行，若果然合意再思量提亲之事；若不合意，只当给姑娘们寻个手帕交。如此一来，岂不妥帖？”
王夫人面上僵硬之色缓和，噙了笑意道：“你这么说……倒也妥帖。”
既是孤女寡母，又是上不得台面的皇商，王夫人自认能拿捏得了夏家。这婚事也不急着定下来，总要先将那工部的亏空填补上再说。至于往后……就算娶了那夏金桂又如何？来日大姑娘晋贵妃，宝玉就算续弦，也有的是好人家的姑娘上赶着送上门来！
拿定心思，王夫人就道：“如此，回头儿我与老太太说说，妹妹得空去夏家走一趟。”
薛姨妈笑着应下。
恰此时玉钏儿在外间道：“太太，二奶奶来了。”
薛姨妈顺势起身，说道：“那姐姐先歇息着，等老太太点头了，我得空便去寻夏家太太提一嘴。”
王夫人叫了个丫鬟代自个儿送过薛姨妈，这才由玉钏儿引了凤姐儿入内。
那凤姐儿先是说了两桩府中庶务，眼见王夫人无心理会，这才说道：“太太，那亏空一事……”
王夫人就道：“便是你不来，我也要去寻你。再如何说，各家一并欠下的亏空，没有咱们家自个儿填补的道理。明儿个你再往各处走动走动，多与各家掌家太太说说话儿，都是明事理的，若是咱们家填补不上，他们又岂能得好儿？”
凤姐儿就道：“我仔细算过了，便是各家凑上银钱，咱们家也须得拿一万上下呢。如今能挪腾的余钱就四千两