然便往大格子巷而去。
谁知才行出一条街，忽而便有巷口传来呼哨声儿。扭头一瞧，正是好哥哥徐大彪。
陈斯远翻身下马，牵着马上前道：“哥哥怎地在此？”
那徐大彪一脸酒意，说道：“方才与刘捕头吃酒，正要回家歇息，谁知才放了水便瞧见陈公子了。”顿了顿，又道：“是了，公子委托之事，如今已经办妥了。”
“哦？”
徐大彪自怀中一掏，寻了几张皱巴巴的纸笺来。陈斯远接过来略略扫量，顿时暗自蹙眉不已。
那贾芹自打得了管僧道的差事，克扣僧道月例、中饱私囊且不说，还结交匪类，每日家聚赌豪饮、逼良为娼，那水月庵早先不过是半掩门子，如今活脱脱成了淫窟！
内中女尼，但有不从者，少不得便是一通毒打。更有甚者，这帮人竟私下掳了好人家的女孩儿，剃度之后充作女尼，专供往来香客淫乐。
若只是前者也就罢了，水月庵中的女尼也没几个干净的，只能说愿打愿挨，陈斯远才懒得管呢。可后头这掳掠人口、逼良为娼，便是陈斯远都瞧不过眼。
再如何说那贾芹也是贾家子弟，其母出入也是乘轿的，怎么沦落到如此地步？
陈斯远看罢，收了纸笺拱手道：“多谢哥哥，此物与我有大用。旁的不多说，来日定要请哥哥畅饮一场。”
“这个——”徐大彪挠头支支吾吾道：“——我多嘴问一句，陈公子可是要对付那些匪类？”
陈斯远思量着道：“哥哥有什么说法儿？”
“这个……方才一时嘴快，将此事说与了刘捕头。不想刘捕头听了那几个匪类的名头，顿时拍案，说内中有二人身上背了人命官司，他如今正愁如何拿人呢。”
陈斯远心思一转，便知徐大彪之意。只怕这位好哥哥一早儿便知那贼人中有背负了人命官司的，存心交好那位刘捕头，这才故意露了口风。
陈斯远这会子只想对付贾芹，也好给三姐儿一个交代，又哪里管什么匪类？当下只道：“此事自是无妨，不过还请刘捕头多等几日，总要等那贾芹滚蛋才好动手。”
徐大彪大喜，笑着道：“这个自然，刘捕头不过是打发人暗自盯梢。不得贾家允许，刘捕头哪里敢破庙拿人？”
陈斯远哈哈一笑，也不管徐大彪、刘捕头有何勾兑，谢过徐大彪，便骑马往大格子巷而去。
少一时到得大格子巷，陈斯远与薛姨妈十几日不曾聚首，此番自是天雷勾地火，内中旖旎缱绻自不多说。
待风消雨歇，陈斯远眯着眼趴伏在床，任凭薛姨妈小意揉捏着背脊。
俄尔，忽而听得薛姨妈一声叹息，道：“姐姐寻我讨了两回主意，我又有什么法子？当日若不是她自个儿说错了话，这掌家的差事又岂会被老太太借故给了凤丫头？”
陈斯远嘿然道：“怎么？太太给你脸色了？”
薛姨妈蹙眉停手，道：“倒是没先前那般亲近了，昨儿个更是单独叫了夏家姑娘去，也不知说了什么。”
陈斯远示意其下来，自个儿翻了身靠坐起来，说道：“怎么？又想与太太亲近了？”
薛姨妈苦着脸儿道：“你还不知何时高中呢，如今可不就要指望了我那姐姐？”
陈斯远眼珠一转，顿时计上心头。弯腰自地上扯了衣裳上来，摸索一番便从袖笼里寻了那几张纸笺来，递给薛姨妈道：“你且瞧瞧？”
薛姨妈纳罕道：“我认字不多，让我瞧这个做什么？”话儿是这般说，可她到底还是接了过来。
内中没什么生僻字，薛姨妈看罢顿时唬了脸儿道：“这贾芹真真胆大妄为！”顿了顿，又不解道：“贾家的事儿，你给我瞧是何意？”
陈斯远低声道：“你怕是不知，贾芹那差事，可是当初其母周氏求了二嫂子才讨了来的。你将此物递给太太，你说太太会不会又与你姊妹情深了？”
薛姨妈眨眨眼，顿时笑将起来，随即又蹙眉道：“不对……你预备此物有何打算？”
陈斯远枕臂悠悠道：“你那好姐姐近来一直瞧我不爽利，我本要用此物与其缓和一二……既然你有用，自然便可着你来了。”
薛姨妈不疑有他，当即迭了纸笺笑道：“算你有良心。”
陈斯远闭眼假寐，心下暗自得意，此番岂不是一举两得？不过此番只是弄丢了贾芹的差事罢了，陈斯远做事素来是要么不做，要么就做绝，又岂会平白给自个儿留个仇敌？
因是这会子又暗自计较起来，往后须得另寻法子将此獠弄死。
此时薛姨妈又叹息道：“我那姐姐啊，真不知如何说……我家拆借了几万银钱，也不见她念我的好儿；夏家不过借了一万两，瞧瞧，她就差将那夏金桂当做亲女儿待了！”
陈斯远睁眼乜斜一眼，心想那如何能一样儿？再如何说也是亲姊妹，王夫人就算盘算薛家大房家业，明面上也须得遮掩了；倒是那夏金桂，不好生待人家，人家又岂会入瓮？
可这话不能这般说，他便笑道：“所谓远香近臭、概莫如是。”
薛姨妈颔首不已。二人略略温存，薛姨妈惦记着与王夫人修好，临近申时便别过陈斯远往荣国府而去。
陈斯远瞌睡一回，过得小半个时辰方才施施然回转荣国府。
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荣国府。
这日夏金桂又来王夫人房中，二人说过半晌，王夫人不禁愈发信重夏金桂，因是便说了些体己话儿。
夏金桂耐着性子听罢，耳听得王夫人竟对陈斯远腹诽了起来，顿时笑道：“太太何必与那位远大爷计较？说到底不过是东跨院的远亲罢了，再是有主意，自个儿又不能下场。单看大太太、大老爷所作所为，东跨院起了心思，只怕老太太那一关都难过。”
王夫人一琢磨也是，顿时笑道：“是了，倒是我多心了。”
夏金桂又道：“再者说，那姓陈的如今四下周旋，只怕也没空掺和府中之