事呢。”
“怎么说？”王夫人问道。
夏金桂笑道：“身边儿婆子扫听了一嘴，说是二嫂子寻那姓陈的要办胶乳工坊，谁知才定了文契，转头儿那姓陈的便将文契给了潇湘馆。这事儿只怕还瞒着宝姐姐呢，若是宝姐姐知道了，太太以为姓陈的如何收场？”
王夫人说道：“宝丫头素来娴静，是个大度的……”
“嗤……”夏金桂掩口笑道：“太太怕是被她哄了，她大度？我打小儿便识得，她什么事儿都要争着抢着压人一头，何曾大度过？”
王夫人将信将疑，夏金桂又道：“不过料想姓陈的此举一旦传出来，只怕又得了好名声。”
可不是？贾家挪用了林家家业，人家陈斯远反倒想方设法为黛玉添家业，两相比照，自是高下立判。
王夫人也不觉亏心，认定先前挪用黛玉家产都是老太太授意的，又与她何干？其后大老爷那个没起子将那残羹冷炙一股脑搬去了东跨院，那吃相才叫真个儿难看。
王夫人又想，若是此事被大老爷得知了，岂不要下不来台？
想到此节，王夫人面上缓和，终于笑将起来，道：“且不去管他……是了，那放账一事……”
夏金桂正色道：“老太太乃是吃斋念佛的良善人，哪里会容许府中有人放债？太太回头儿拿了实证，若是逼出人命最好，到时候撂在老太太跟前儿，看老太太还如何说。”
王夫人有些舍不得，道：“只是那放账……到底也是一笔出息。”
夏金桂信口胡诌道：“一年下来才几个钱？太太若是信得着，只管将银钱交给我妈妈打理，一万两银子，一年少说能见三千两，可不比那放账强了百套？”
“果然？”王夫人心下欢喜，又犹豫不决。盖因那放账一事乃是她当日授意了凤姐儿，若真个儿计较起来，岂不是自个儿也要牵连进去？
正思量间，忽而有玉钏儿在外间回道：“太太，姨太太来了。”
王夫人赶忙道：“好丫头，这事儿啊，回头儿咱们再计较。”
夏金桂极为识趣，起身敛衽一福道：“那太太，我先回了。”
“去吧去吧，玉钏儿，代我送送。”
玉钏儿应下，引着夏金桂而出。须臾便有檀心将薛姨妈让进来。
王夫人起身淡然道：“怎么今儿个就回了？”
薛姨妈道：“留在老宅每日家跟蟠儿怄气，我不回来修心养性一番，真真儿不知如何过活了。”
她又岂止是修心养性？这会子简直就是身心通透。
王夫人冷眼瞧了眼面色红润白皙的薛姨妈，那薛姨妈顿时咳嗽一声儿，讪讪说不出话儿来。
有些话不好挑明，那薛姨妈捡着闲杂事说了半晌，这才从袖笼里取了纸笺推送至王夫人面前。
“这是？”王夫人纳罕拾起。
薛姨妈便蹙眉道：“姐姐也知蟠儿素来与那些狐朋狗友厮混，他心思实诚，倒是真个儿结交了两个友人。其中一人听闻顺天府盯上了水月庵，便走通了捕头门路，这才将内情透露给蟠儿。
蟠儿急得不行，将这纸笺给了我，一早儿便催着我回来与姐姐说。”
水月庵？
王夫人蹙眉不解，她识字不多，亏得那纸笺上文字直白，王夫人看罢不禁倒吸了口凉气。
心下暗忖，那贾芹真个儿胆大妄为！
转瞬又纳罕不已，薛姨妈将此物送上是何意？
此时就听薛姨妈道：“蟠儿提了一嘴，如今管着僧道的贾芹，好似是走了凤丫头的门路才担了如今的差事？”
王夫人顿时恍然，心下窃喜之余，面上愠怒道：“好大的狗胆！来人呀，快去请了老爷来，再不可让此獠损毁贾家名声！”
薛姨妈便道：“若我说，也是凤丫头分不出好赖人，再是无人可用，又岂能用贾芹这等败坏名声的去管事儿？”
“可不是？”王夫人也道：“先前忙忙活活，我早知各处不大妥当，正要腾出手来查检一番，谁知就——”
薛姨妈就笑道：“可见凤丫头还是差着年岁，到底差了周全。”
王夫人颔首不已，心下思量着，也不知此番能不能将凤丫头的差事夺回来。
少一时，贾政纳罕入内。
王夫人也不废话，径直将那纸笺递给贾政道：“老爷快看，那贾芹做下好大的事端来，亏得是妹妹察觉了，不然咱们只怕还要瞒在鼓里！”
贾政接过纸笺，落座后略略扫量，顿时勃然大怒！
“好贼子！招揽匪类、逼良为娼，只怕还要沾上人命官司，我贾家岂会容这等败类？”
王夫人又上眼药道：“听说此事都惊动了顺天府。”
贾政顿时悚然而惊！
他方才升了学政，从浊流转为了清流，本待南下历练一番，回京后另有任用，谁知就出了此事。
虽说贾政不过是二房，可此事一旦揭开，免不得有御史弹其治家不严，说不得那学政的差事就要泡了汤！
他又早早应下傅秋芳，此番南下定带了其随行左右，因是这会子真真儿是急怒攻心！
“好好好，好啊！来呀，去请珍哥儿外书房叙话！”
王夫人不明所以，道：“老爷，这……荣国府的事儿，怎好劳烦珍哥儿？”
贾政乜斜一眼，冷声道：“你懂什么？此事事关贾家名声，轻忽不得！”
当下拿了那纸笺抬脚便走。
只余下内中王夫人与薛姨妈大眼瞪小眼。王夫人本待往荣庆堂去，一道儿数落凤姐儿用人不利之过，谁知老爷贾政竟越过老太太，径直去寻了贾珍。
姊妹两个计较一番，都不知贾政此举意欲何为，正待先行散去，谁知便有婆子来传话儿：“太太、姨太太，老爷请两位快去荣庆堂，说过会子便与珍大爷一道儿去见老太太。”
王夫人与薛姨妈应下，紧忙往荣庆堂而去。
少一时到得荣庆堂里，便见贾政、贾珍早就来了。
待王夫人