福祸相依，只看二奶奶这些时日春风得意，谁能想到今儿个便被王夫人算计得丢了掌家差事？
另一边厢，探春、惜春随着凤姐儿到得粉油大影壁前，二人劝慰了几句，凤姐儿只推说道：“三妹妹、四妹妹也不用劝我，自打掌了这家，我每日家没黑没白的，累得脚打后脑勺。如今无事一身轻，说不得反倒自在了呢。”
惜春道：“凤姐姐这般想就对了。”
当下几人别过，惜春与探春进得大观园里，惜春眼见三姐姐愁眉不展，便说道：“三姐姐怎地瞧着比凤姐姐还要苦闷？”
探春摇了摇头，怅然道：“鹬蚌相争、兄弟阋墙，何至于如此？”
惜春便道：“三姐姐是能劝得了太太，还是能劝得了老太太？”
探春苦笑着又摇头，只感叹道：“咱们这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”顿了顿，看向惜春道：“如今可不就是自杀自灭？”
惜春却冷声道：“千里搭凉棚，天下就没有不散的宴席。三姐姐岂不闻君子之泽五世而斩？咱们家富贵了几代，既不姓张又不姓孔，哪里就能一直富贵下去？”
探春却不赞同，只道：“除去张、孔两家，唐时五姓七望也是绵延几百年的世家大族，若族中人等齐心协力，何愁家业不兴旺？我只恨自个儿是个女儿身，若托生男儿，说不得学习文武艺，总要将这家业振兴一番才好。”
惜春便笑着道：“三姐姐豪爽不下男儿，我却不求旁的，只求来日大厦将倾，莫要砸在我头上就好。”
凤姐儿院儿。
别过两个小姑子，转头儿凤姐儿便耷拉了脸子，进得内中径直往炕头一歪，怔怔出神、半晌不言语。
平儿奉了香茗来，抿了抿嘴劝说道：“奶奶，吃些茶败败火，左右奶奶还年轻，这掌家的差事迟早不是奶奶的？”
“你知道什么？”
凤姐儿本就是个要强的性儿，一朝权在手便把令来行，这掌家的差事还不曾捂热呢，转头便被王夫人又给拿了去，这叫她如何甘愿？
她情知情势不如人，王夫人背后有元春、王子腾为依仗，老太太便是再顾念着自个儿，也不好不处置了。
可凤姐儿的委屈又有谁人知晓？放债一事，当日可是王夫人点拨授意的，凤姐儿虽也往里砸了银钱，可这二年才得了几百两出息？
偏生此前王夫人只是口头授意，若不是如此，得了真凭实据的凤姐儿哪里会忍下这口气？
心思不顺，凤姐儿瞧什么都不顺眼，一条凤眼，道：“你二爷呢？”
平儿道：“与赖大安抚那张氏呢。”
话音落下，便有贾琏挑了帘栊入内。
凤姐儿赶忙问道：“如何了？”
贾琏点了点头，歪在炕上道：“打发了，我给她塞了五十两银子。啧，真真儿是人在家中坐、祸从天上来，倪二与襄阳侯府做下的恶事，偏生要咱们家贴补银钱。”
凤姐儿便委屈道：“方才老太太发了话，往后还是太太掌家。”
贾琏一怔，随即笑道：“还不是跟原来一样儿？要我说这般也好，如今咱们家全靠着娘娘撑门面，太太掌家也在情理之中。”
凤姐儿顿时就恼了，抬脚一脚将贾琏踹在地上，骂道：“你个昧良心的，人家欺负到我头上了，你还向着外人说话儿！”
贾琏道：“我不过是想宽慰几句，你不与太太撒气儿，怎地又撒到了我头上？”
平儿紧忙转圜道：“二爷别与奶奶计较，奶奶这会子正气恼着呢。”
贾琏再不比两年前，当下便道：“罢罢罢，惹不起我还躲不起？我先去前头书房了。”
目视贾琏离去，凤姐儿便嗔道：“你瞧瞧，家里什么事儿能指望上他？”
平儿就道：“二爷一直这样，奶奶又不是头一天知道。”
凤姐儿正要说什么，外间便有小丫鬟丰儿道：“奶奶，远大爷来了。”
凤姐儿一怔，紧忙起身下地来迎。到得堂屋里，果然见陈斯远笑着寻了过来。
凤姐儿招呼一声儿，紧忙请陈斯远落座。
待平儿奉上香茗，陈斯远便道：“听闻二嫂子受了委屈，我便来瞧瞧。”
凤姐儿感念道：“多谢远兄弟还挂念着。”又与平儿道：“你瞧瞧，远兄弟都比你家二爷强了百套。”
平儿不好接茬，陈斯远打了个哈哈遮掩过去，便道：“我此来也是劝二嫂子宽心……二嫂子岂不闻福祸相依之说？”
“倒是略有耳闻……只是如今是个什么说法儿？”
陈斯远意味深长道：“二嫂子莫非忘了大老爷？”
“他？”
陈斯远四下看看，压低声音道：“前一回那小厮说的含糊，公中银钱如何，可是半点儿没说……二嫂子以为，以姨夫那性子，公中银钱会是什么下场？”
凤姐儿略略思忖，顿时眼前一亮。
是了，大老爷素来贪鄙无状。前一回操持胶乳营生，各家都亏了不少银钱，唯独大老爷不但没亏，还赚了不少。
此番挪用公中银钱去赈灾，若是赚了也就罢了，多少还会给公中一些进项；但凡亏了，依着大老爷的性子，又岂会让自个儿吃了亏？
凤姐儿顿时欢喜起来，暗忖好姑妈不是想重新掌家吗？过几日一下子多出几万两亏空，且看她如何处置！
陈斯远见凤姐儿会意，面上多了一些笑模样，便又道：“方才那一出，我看八成是夏家姑娘在出谋划策。听闻夏家姑娘不日便要回自家，二嫂子不若推说身子不适，将那管家的差事也一并推脱了。”
是了！王夫人可从没管过家，便是掌家时也是个甩手掌柜。这一大家子，上下里外一千多口子人，每日家庶务不知凡几，凤姐儿处置起来尚且极为费力，更遑论从未处置过的王夫人？
凤姐儿推了管家的差事，说不得王夫人便要抓瞎！