于是凤姐儿顿时笑将起来，道：“亏得远兄弟点拨，不然我这会子还气恼着呢。”
“诶？二嫂子莫忘了，咱们才是真个儿的亲戚，一家人自是不说两家话。”
可不就是？打邢夫人那儿论，陈斯远可是贾琏的表弟。陈斯远与二房才是没什么干系的远亲呢。
凤姐儿心绪大好，留陈斯远吃了一盏茶，又说了会子生意经，这才笑盈盈起身将陈斯远送走。
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却说陈斯远一路盘算着回转清堂茅舍，心下隐隐有了主意。大老爷没死，为保邢夫人与四哥儿，陈斯远总要将祸根铲除了。
可即便要割除毒瘤，也没有平白便宜了王夫人的道理。邢夫人又是个笨的，可不就要帮着凤姐儿与王夫人打擂台？
至于铲除了贾赦，会不会牵连贾琏……陈斯远只管自个儿女人、孩子，他与贾琏往来不多，却是顾不得了。
正思量着，忽而便有苗儿来寻，入内便道：“哥儿，大老爷回府了！”
“哦？”陈斯远暗忖真巧啊，自个儿才与凤姐儿说过，这大老爷就回来了？略略盘算，贾赦取道江南乘海船回转京师，算算可不就该回来了？
陈斯远不敢怠慢，紧忙换过衣裳便往东跨院而去。谁知才至黑油大门前，便见贾琏讪讪而出。
二人略略寒暄，那贾琏便快步而去。
陈斯远瞧着贾琏纳罕不已，待进得内中苗儿便道：“大老爷心绪不大好，哥儿过会子须得小心了。”
陈斯远暗忖，这定然是亏了银钱了……却不知是真亏还是假亏。
那大名府民乱截断运河，至今还不曾平息，说不得贾赦囤积粮食的银子只怕都便宜了弥勒教妖人。
当下鼻观口、口观心进得正房里，抬眼果然便见贾赦黑着一张脸。陈斯远上前见礼，那贾赦几次欲言又止，因记挂着去荣庆堂请安，当下也没多说什么。
待大老爷贾赦一走，邢夫人便留了陈斯远说话儿。
邢夫人打发了下人退下，陈斯远便问道：“大老爷可是亏钱了？”
邢夫人顿时蹙眉道：“可不是？少说这个数！”
眼看邢夫人比划出的三根手指，陈斯远顿时倒吸了一口凉气。若没记错，当日大老爷可是挪用了公中银钱南下的，本道小赚一笔，谁知连本都蚀了进去！
陈斯远道：“亏得也太多了！”
邢夫人叹息道：“也是太过贪心，那会子大名府稻米炒到五两银子一斗，他偏要捂在手里。谁知没两日反贼就来了，他屯粮的地方又在城外，哪里还顾得上？只得连夜拾掇了细软去了金陵。”顿了顿，又恼恨道：“你说说他回来有何用？莫不如他回不来将银子送回来呢！”
陈斯远幽幽道：“银子还好说……就怕大老爷这回又贪上了官司啊。”
邢夫人唬得一怔，赶忙追问。
陈斯远便道：“昨儿个邸报便说了，有商贾囤积居奇，又堵塞运河不让湖广米粮入大名府，这才引得米价腾贵，让弥勒教妖人得了可乘之机。有御史上疏请朝廷严查此案……这可真是，银子没赚着，倒惹了一身骚。”
邢夫人一听就急了，扯着陈斯远道：“这，这可如何是好？他再这般折腾下去，莫说是我们娘儿俩，只怕这荣国府都要赔进去了！”
陈斯远这回没说死，只道：“你且放心，我心下已有了法子，不拘如何，总要护住你们娘儿俩才是。”
邢夫人应承连连，一时没了法子，便全指望陈斯远了。
转头又说起迎春点拨之事，陈斯远便道：“你自个儿也知二姐姐说的在理，又领养了二姐姐，又何必给她眼色？”
邢夫人面上讪讪，说道：“原想着撮合你们二人的，如今这不是没这回事儿嘛……”
陈斯远便道：“二姐姐棋路谙熟，心思也是个通透的，你得空多关切关切，说不得便能得了济呢。”
邢夫人含混应下，也不知听没听进去。
陈斯远也不多留，随即与邢夫人别过，自是回转清堂茅舍。
却说大老爷贾赦换过衣裳，蹙着眉头往荣庆堂而来。
入得内中，眼见贾政、王夫人都在，贾赦硬着头皮见过礼，那贾母便催问道：“大老爷，大名府到底是怎么个情形？”
贾赦道：“实在是一言难尽啊。”
贾赦遮遮掩掩，到底将大名府情形说了一遭。待话音落下，莫说是贾母，便是王夫人与贾政俱都蹙眉不已。
贾母兀自不肯相信，追问道：“那公中银钱……尽数没了？”
贾赦拱手道：“都怪弥勒教贼子，儿子囤粮之所放在城外庄子里，谁知贼人势大，不待儿子挪腾，两日间便杀到了城外。那庄子不过请了三十几号护院，又如何敌得过数万乱民？也是儿子见机快，这才不曾被堵在城里。”
贾母半晌无语，只盯着贾赦不说话儿。这会子老太太与邢夫人心思一般无二，恨不得贾赦葬身贼手，将那三万两公中银子还回来呢！
又因贾赦有前科，贾母便狐疑道：“你且说实话，果然是没了？”
贾赦眨眨眼，顿时叫屈道：“儿子将话儿撂在这儿，若有半句假话，出了门儿便遭了雷殛！”
贾母心下凉了半截儿，说道：“你又何必赌咒发誓？只回一句实话也就是了。”
下头贾政不好说什么，王夫人心下懊悔的肠子都青了！这方才算计了凤姐儿，谁知转头儿贾赦便弄出三万两的亏空来！
早知如此，她又何必急着夺这掌家的差事？
若依着王夫人，她自是不想管的，于是便道：“却不知大伯打算如何填补这三万两亏空？”
贾赦立时恼了，与王夫人道：“弟妹这是什么话儿？当日南下大名府赈灾，可是大伙儿都点了头的，怎地如今亏了钱便要算在我自个儿头上？天下没这个道理！”
(本章完)