“夫卖女为妾，是将女儿视为可供买卖的'器物’；其后卖尸配婚，亦是将女儿的遗体视作'器物。
“可见在牛某心心中，妻女皆非人，而是′物’。依此类推，牛某也未曾将自己视为人，亦是"物。”
“既如此，一个被当做"物'的妻子，反抗并损毁另一个"物'，还能算作以下犯上的弑夫么？难道不是'两物相损'？”这番论断堪称石破惊天，堂上堂下皆愣住了。而沈不器缓缓踱行，目光不动声色看向侧间帘布。这观点并非他首创，而是宋云谣某日灵光一闪的念头。彼时她觉着这想法未免有些刁钻诡辩之意，为求稳妥，并未写进辨状中。可在他看来，这尖锐到几近悖逆的论断，未尝不是助他撕开教条口子的利器。
卫金事很快反应过来，厉声斥道：“荒谬！玩笑话如何能作堂上辩词！”“玩笑话？卫金事这话，才是贻笑大方！”而沈不器停下步子，神色严正，一字一句驳了回去。“本案关键，就在于死者牛某先行自绝其为′夫、为父'之人位！”“他视妻女为可交易之货殖时，他自己也已行同买卖牲口之贾人，而非人夫、人父！”
“牛某自降其格，不愿为人，甘为物主，其行更与禽兽无异！既如此，金氏所为，究竟是′弑夫，还是毁物？”
“律法所护之′纲常，难道护的竟是此等禽兽、人獠之纲常？”卫金事涨红了脸，据理力争。
“若依大人所言，凡鬻妻女者皆是禽兽之行。那敢问天下贫寒之家典卖骨肉以求生路者，尽是禽兽、人獠也？”
沈不器淡淡道：“不错，贫寒之家典卖骨肉，确为乱世荒年、走投无路之举。”
他侧过身，指尖划向金兰。
“但以牛某家赀，难道是为求得一粒米果脯，才再三将女儿典卖，连尸首都不放过？分明是利欲熏心、歹毒狠辣，用亲生骨肉换黄白之物罢了！”“况且。“他微微挑眉，抬手朝北一揖，“如今幸得陛下在位，四海升平。又岂是那易子而食的乱世荒年？”
他顿了顿，意味深长道：“今日争论，左右不过公堂之辩，卫金事可切莫热血上头，冲昏了头脑。”
沈不器字字直戳痛处，卫金事面色青红，咬牙切齿道：“下官斗胆，请沈大人慎言！”
“为一桩案子输赢在此诡辩，已有损大人清名！若大人执迷不悟，再散播此等妖言，与动摇纲常何异？”
沈不器唇角微勾，眼底却没有丝毫笑意。
“卫金事当知，动摇纲常者，非我也，正是堂下跪着的亡魂牛某！”“圣上力行教化、广推纲常，是为止恶扬善，在于父慈子孝、夫义妇听。而牛某为父不慈、为夫不义，才当真做出了动摇纲常之实！”他负手而立，声音冷下来。
“本官今日甘愿暂弃巡按身份，也要下场为金氏辩护，正是为拨乱反正、清理门户，揭开牛某这等玷污纲常之名的人獠真面目，以正视听！何来动摇之说？”
“阁下只见′夫为妻纲'四字，却不见其背后应行的责任与道义。尔等所谓纲常，才是舍本逐末、买椟还珠，将圣人之教曲解为庇护禽兽人獠的虎皮大旗！”卫金事无言以对，气得胡须都在打颤。
而沈不器仿佛开了刃的快刀，再不给他反应的机会，继续说道。“圣上常以"仁"恕'教化万民，自己亦以身作则，每遇秋决，犹自再三斟酌，唯恐有失仁恕。卫大人，你我皆是天子门生，不更应当笃学陛下仁恕之风，时时警醒为官之公心？”
“再观本案，牛某失仁而死得其所，金氏虽行事出格却也情有可原。“若将金氏处以极刑，而对牛某此等败类，仅仅因为其′夫′名而予以伦常上的豁免，岂不与圣上所首倡的仁恕之道，背道而驰？”他上前半步，目光直视卫金事。
“阁下若坚持要依律处死金氏，看似维护律法，实则拘泥冷酷，更有背陛下好生之德！”
说着，沈不器忽然抬手指向廊下鸦雀无声的百姓们。“敢问卫金事，若天下州县皆如此办案，岂非让百姓以为朝廷法度只有严酷，毫无情理可言？卫金事，你我侥幸为民官、食民禄，难道要让天下百姓寒心！”
话音未落，堂外围观的百姓轰然叫起好来。而宋云谣站在帘后，手心满是冷汗。
她与沈不器私下假拟公堂对辩时，她站在他如今的位置，曾说过类似的大逆不道之话。
她久居市井乡野，对所谓皇权、天子只有些模糊的轮廓，说出这番话并没有多少负担。
可沈不器却不同，他是真真切切面见天颜、侍立皇宫的臣子，搬出天子之名打压对手，未免有亵渎之嫌。
可今日，他仍是说了。
宋云谣说不清心中一闪而过的情绪究竞是什么，只能暂且忽视，只专心在这公堂上的局势。
一一沈不器一口一个圣上、天子，这招实在太狠！棋局对弈，就怕逼得太紧，让对方气急跳墙……
果不其然，沈不器的步步紧逼，反倒激出卫卓这个硬骨头的斗志，他面上竞丝毫不见惶恐，反倒多了几分视死如归的决绝。只听卫金事冷声开口。
“沈大人不愧是未及弱冠的探花，真乃"雄辩"！”说罢，他怒喝一声：“曾岩！”
曾县令吓得身子一抖，却见卫金事绷着脸，目光阴沉，“将沈大人所言，字字句句都记清楚了。他日呈送三司，务必不能有一字错漏！”“是，是。“曾县令扶正官帽，忙不迭催促边上握笔记录的师爷，“还不快写！”
卫金事缓步坐回桌案后，强压心头怒火，沉声道：“沈大人一番慷慨陈词，当真……好生煽动人心。”
“只可惜，这里是县衙公堂，不是你我辨经论道的书院！”他拿起桌上的《大齐律》，往堂下重重一掷。“凡断罪皆须援引律令，大人洋洋万言，又可有一款律条能替这杀夫罪妇开脱？”
那本厚厚的《大齐律》摔在沈不器脚边，线封遽然崩断，书页洒落满地。曾县令瞧着二人剑拔弩张的架势，膝盖不由自主打起颤来一一这要真在公堂上动起手，他