第26章26
流动的赤红在楼宇之间追逐那朵纯白的浪花。海浪翻涌，偶尔能在浪头看见被卷入其凡人，他们脸上神情迷醉，沉浸于快乐与苦痛之中，完全没有注意到自己的呼吸已经不那么顺畅，变得时断时续。他们在快速的干瘪，弗里曼的鲜红能汇集这样多，除了他自己，更多的则是借助了别人的。
那些卷入洪流当中的人正在快速干憋下去，如同即将被抽干的木乃伊。“你在看哪里，索菲亚？"海浪咆哮中混杂这弗里曼温和的问候：“你似乎忘记应当如何与我相处，看来你的礼仪退步了，真让我伤心。”索菲亚没有回答。
她正忙着在赤红之中辗转腾挪跑出一条路来。这不是索菲亚与弗里曼第一次交手了，没有人比她更加知道上一次的胜利有多么侥幸。她曾与艾克赛尔谈论起关于他的大敌，艾克赛尔说“我见识过他的力量，如果我不害怕他，那我就是傻子，"索菲亚觉得她对弗里曼的看法也是如此。虽然她的大敌或许另有其人，但弗里曼已经足够可怕。各个道路都有不同的密教组织，或朝气蓬勃或历史悠久，但现在可以飞升之人越来越少，在近三十年竞然没有一个能真正飞升漫宿--除了弗里曼。如果不是索菲亚在最后的仪式上突然翻脸，他恐怕早已是一个具名的长生者。
一段时间不见，弗里曼的力量又有所增长，索菲亚从未见过如此奔涌庞大的赤红，这个男人拥有堪称可怕的天赋，对于杯之道路的理解也早已非常人所能及“怎么了索菲亚，你看起来非常匆忙。“赤红正在追赶她：“一味地猫抓老鼠我有点无聊了，为什么我们不能坐下来好好聊聊呢？”“我当然也想和你聊聊，亲爱的弗里曼。"索菲亚说：“但现在显然不是好时候。”
“那真是让人遗憾。“弗里曼轻轻叹气：“看来我们对此此事不同的看法。这一次我将坚持自己的意见。”
话音刚落，原本只是澎湃的赤红深海当中突然有数条血线突刺而出，它们飞快的突刺又飞快的收回，在那些遗落在空中的血珠坠落进海面之前，新的血线再次突刺。
所幸那些线条并没有困住索菲亚。
她同样处于流动态，在这些血线穿刺过来之前，她洞开身体或者短暂分离以躲避弗里曼的攻击，但也仅此而已。战斗行进至今，索菲亚能做的就只有逃跑或躲闪，她几乎没有任何攻击行为，这或许是在积蓄力量，又或许是一种挑衅，从她一开始以“杯"的姿态出现在血杯教主弗里曼的面前开始，到放话想要吃掉这位"父亲”，都只为挑动起弗里曼的情绪。又或者。
以上种种，全部都只是狡猾分子虚张声势。毕竞她的身上有一道无法闭合的门扉，她必然已是强弩之末。“你变得虚弱了，我的女儿。“弗里曼说：“离开我之后你似乎并没有过得很好，真让我感到心痛。”
深红骤然塌陷。
海天倒转，索菲亚被血线逼得再次分离时，弗里曼将她的几个部分隔开，如同制作人偶，他用赤红丝线将她串联起来，像一串芳香四溢的烤肉。“我知道你在想什么，索菲亚。"赤红凝集成的人形来到这串烤肉面前：“你一定在想，只要能够拖延足够的时间，弗里曼必然会露出衰弱的一面，毕竞没有人能够用某条道路的影响控制和笼罩一座城市这样长的时间，尤其是这影响并不是最低阶的影响，食欲在不断增强，直到现在甚至还在不断攀升。”红线撕扯索菲亚，在她想要重新成为一个整体时用足够痛苦但并不致命的力量将她重新分割开来，鲜红的弗里曼半身像将双手背在身后，他如同一株植物，又像一个精灵，附身看向索菲亚，面容愉悦：“你现在不会因为被分割的恐惧惊慌失措，这很好，索菲亚，这很好。”弗里曼：“而且，我注意到你似乎并不担心我会要你的命？”“你需要的不是一具尸体。“索菲亚：“你需要的是一个活着的祭品。你需要我活着，现在还不是要我的命的时候。”
弗里曼的面容更加愉快。
“你是最聪明的，亲爱的索菲亚。"他赞同道：“其实这一次的会面还要感谢你，要不是你将哥谭的飞蛾都烧光了，我恐怕还没那么容易来到此地，照此来看或许你心中也是欢迎我前来的。”
弗里曼：“寒暄就到此为止吧。之前我们猫捉老鼠的时候你特意将我引来此地，想必是有什么特殊准备，虽然我不认为垂死挣扎有什么意义，但我对你的努力一向充满敬意一-无论那是什么，现在你可以启动它了。”他等待了一会儿，索菲亚无动于衷，于是弗里曼自己翻找起来。这里是残破的阿卡姆，原本在此间的病人和工作人员大部分都已经被索菲亚蛇吞噬，来不及吞掉的也都已经融于弗里曼化作的赤红之中。这空无一人的场所并没有什么先殊的，非要说的话，或许就是墙壁上残留下的一些光斑与磷粉。…恩？“赤红中有什么东西被递送了上来，弗里曼辨别了一会儿，然后用好笑无奈又略带失望的眼神看了一眼索菲亚：“你是认真的吗，炸药，这就是你为我准备的？一份凡人礼物？”
弗里曼：“唉，索菲亚，我有点失望。我不想这样对待你送给我的礼物，但我必须说，我很失望。”
说着，他兴趣缺缺的将这块方形塑料炸药扔回去。这下可以办正事了。
索菲亚的鲜血早已在过往的仪式与晋升当中流干，她或许会产生新的血液，或许新的血液也早已被旺盛食欲消化。弗里曼不愿意冒险，最初他准备魂之锅仪式让此叛徒彻底洗刷罪孽，但现在他改变了主意。献祭秘传，供奉门徒，抛却工具，溶解影响，体味悲痛，宣泄欲望。难以控制自己的食欲再次升级，唇舌期盼尝味，十指期盼抓扼。置润仪式，一切已经准备就绪。
但还不够。
杯的影响还不够强烈，弗里曼需将它再次升级！索菲亚正在等待此刻。
在流动的鲜红逐渐收拢，弗里曼渐渐重新变回人形时，原本被分割的索菲亚突然行动，有什么东西突然从门扉当中飞出，咔嚓咔嚓咔嚓，如同剪刀，又像振翅。